兩天後，東吳撤軍了。
孫權在一個大霧的天氣裡率領全軍幹脆利落地撤退，等我們發覺的時候，早不見了吳軍蹤影。他沒有再繼續糾纏下去，讓大家都松了口氣。能夠幹脆地承認失敗結束戰役，也不啻為一種氣度。
我們水陸并用派出好幾路探子，沿江向下遊追尋了上百裡，确認吳軍是真的退走了，才正式解除江夏的戰時狀态。看他們的方向，應該是退回武昌去了。探子将消息帶回來，夏侯尚立刻奏報朝廷，快馬露布送往洛陽。朝廷的命令還沒送來之前，我們這些奉調前來增援的人，也得暫時留在江夏繼續等候。
這一小段日子曆來是默認的“假期”。仗打完了，而且打赢了，剩下的就是原地休息，等待領賞，随後打道回府。從上到下，在這個時候都會不由自主地松懈，管也管不了，也沒人想管。隻要士兵不太過分，将官通常不會刻意約束。
等了十幾天，洛陽的诏書如期而來。
诏書中不吝溢美之詞，對此次戰役中有功的将領大加贊揚。特别是對我，簡直要把我誇到天上去了，我聽了不免臉紅，也擔心這樣的誇贊會不會引來同僚的嫉妒之心。想來曹叡或許是有意這麼做。他就是想讓其他人都知道，我是他的寵臣、親信，為我營造聲勢。盡管這樣做給我的壓力也不小，但我的确不能否認，他的做法是有效的。我在江陵和整個荊州地區的軍界，說話的分量都超過了我的資曆和官階應有的程度。
随诏書而來的還有封賞将士的物資，我直接把自己那份分給了手下的将士。我并不缺錢。曹叡登基之後有名目沒名目地給了我很多的賞賜，要不是因為我在京城的時間少，他一定會賜給我一套宅子，讓我搬出夏侯家單獨居住。因而即便不要這份賞賜，對我的錢袋也不會有什麼影響，不如分給手下的人，算是鼓勵他們繼續跟着我好好幹。
溢美的诏書和不菲的賞賜終究是些身外之物，最令我高興的是前來宣诏、勞軍的使者，竟然是毌丘儉。這一看就是曹叡有意安排的。毌丘儉雖說有散騎常侍的名頭，又是曹叡從平原王時期就帶在身邊的親信，畢竟年紀輕、資曆低，要做勞軍的禦使稍顯有那麼點不夠資格。派他來江夏，不能不讓我内心産生浮想和漣漪。
不過很快，我發現這項人事安排也不全是因為我。之所以派親信毌丘儉前來江夏，主要是為了一件事——蜀漢北伐！
蜀漢丞相諸葛亮在去年、也就是226年春天，便離開了蜀漢都城成都，進駐漢中，時間大概與我離開洛陽腳前腳後。這一重大變化自然不會讓魏國無動于衷，長期待在首都洛陽的征西大将軍曹真在不久之後便返回駐地長安，謹慎地觀察蜀漢的下一步動作。當然，我在離開洛陽之前，事先已經警告過曹叡，蜀漢有可能從漢中北伐中原。曹叡不是很相信，我也沒有告訴他太多細節。畢竟我并不是很有把握，北伐這件事到底還會不會發生。
諸葛亮出兵北伐的時間，正好是在江夏圍城正酣的二月中旬。路線則與我所知的一樣，以趙雲的偏師為疑兵，走斜谷道進攻郿郡；自己親率主力出祁山，逼降了隴右的南安、天水、安定三郡。魏國朝野大為震驚，尤其是曹真。畢竟他已經提前了大半年在長安收集情報進行戰備，又事先從曹叡口中得到示警，結果還是一上來就被人擺了一道，判斷錯了對方的主力進攻方向，一下子丢了三個郡。這個臉面可算是丢大了。但我卻長舒了一口氣。
終于北伐了！北伐就好，就怕不北伐。北伐是一切的開始。再說我故意不告訴曹叡北伐的細節，就是希望無論如何，必須讓諸葛亮得到姜維。否則曹真要是保住了三郡，姜維還是個魏國基層軍官，日後諸葛亮死了，到哪再去找一個熱衷北伐的蜀将？因而毌丘儉在講述這些事的過程中，夏侯尚和文聘都是滿臉嚴肅，既震驚又緊張的樣子，隻有我神色如常。
的确，身為荊州地區的守将，他們兩人平常更多地是将注意力放在東吳身上。或許隻有我因為江陵地理位置的緣故，對上遊蜀軍的動向還保持着警惕和關注。但蜀軍老老實實的，什麼多餘的動作都沒有，我這才放心率領水軍離開江陵南下增援。而朝廷因為顧慮到士氣問題，嚴格封鎖了漢中戰事的消息，沒有讓江夏這邊知道。兩線作戰，多少總有些吃力，朝廷不想讓作戰的士兵心懷不安。即便在戰争結束之後，也派來了毌丘儉秘密告知我們三個高級将領，并且叮囑我們對手下的将士們保密。
“……眼下征西大将軍集結了八萬精兵，在漢中阻擊蜀賊。陛下的意思是要兩位夏侯将軍盡快返回各自駐地，嚴密防範，監視吳、蜀境内的動靜，以防他們兩面夾擊。諸葛亮此番來勢洶洶，陛下決定抽調中央禁軍前往增援，因而一旦别處戰火再起，是無法派兵增援的。”毌丘儉最後這樣說。
夏侯尚接着說道：“現在看來，東吳此次進攻江夏，不排除與蜀軍聯合、串通一氣的嫌疑啊。”
幾個人都沉默不語。這件事實在不好說。要說東吳與蜀漢聯手進攻，的确不能排除這種可能。二者發動進攻的時間幾乎一緻，諸葛亮的北伐自然是動員全國精兵，以丞相的身份親自指揮。孫權更是率領大軍親征，麾下集結了除陸遜之外的大部分東吳幹将。要說是聯手，的确很像。可他們是怎麼達成同盟關系的呢？自從江陵被我和曹叡攻下之後，吳蜀之間的來往等于是被攔腰截斷。後來被諸葛亮派往東吳和解的鄧芝在返回蜀漢途中也被截獲，至今仍被軟禁在京都洛陽。諸葛亮和孫權，蜀漢與東吳，是什麼時候重新建立了同盟關系，而我們竟渾然不覺的？
這個問題，顯然所有人都想到了，所以沒有人說話。江陵、江夏，都在長江一線，我和文聘卻沒能捕捉到任何端倪。而夏侯尚作為荊州都督，即便沒有直接責任，也有領導責任。面對這件事，三個人都顯得尴尬。
毌丘儉看了我們一圈，道：“雖然此戰勝了，陛下卻對吳蜀兩國可能聯手一事感到憂慮。眼下漢中戰事正酣，全部軍力集結在西北。幸虧江夏戰役及時結束，再拖得久了，恐怕就要捉襟見肘。因而無論如何，南方不能再起戰端了。——這是陛下讓下官帶給三位将軍的意思。”
我們三人肅然回答：“臣等謹遵陛下旨意，定将此事調查清楚，給陛下一個交代！”
毌丘儉點了點頭，不再多說這件事，轉而換了别的話題，仍是圍繞着漢中戰事。他說曹叡有親征的打算，他離開京城的時候，朝廷中正在讨論此事。自打曹叡登基以來，尚未有親征的機會，這是頭一次，因而朝廷上下都很謹慎。不過毌丘儉說曹叡自己意志堅決，因而他不能在江夏久留，必須盡早返回洛陽。
我聽了，心裡一半生氣，一半嫉妒，倒是不怎麼擔心。曹叡的親征最多隻會進駐長安，不會到真正前線的地方，并不需要擔心他的安全問題。我生氣的是他選擇去長安曹真那裡，卻不來我這裡。他去見曹真了，卻不來見我。嫉妒也是對着曹真，還有毌丘儉。嫉妒他們一個能得到曹叡親征的待遇，另一個可以一直陪在他身邊。