兩天後，我把張昀釋放了。

放走他之前，我和熊焱一起，單獨跟他談了一次。我明确向他提出合作，向他保證隻要他能配合我，把蜀漢的情報渠道整個挖出來，我就能保證他們張家所有人的人身安全，以及在江陵城布匹行業的壟斷地位。如果他拒絕，或者陽奉陰違耍我，我也同樣能夠保證他們全家死無葬身之地。

張昀并不笨，他很快就想清楚，同意與我合作。我很滿意，但并不意外。隻要是思維正常的人，都能看出江陵城已經牢牢掌握在魏國手中。蜀國的主攻方向目前在漢中，吳國新敗之餘，已經無人能夠對江陵構成威脅。我在江陵城的勢頭如日中天，張昀隻要不是腦子被雷劈了，就不會拒絕我。

我把他放走，囑咐他先回家把養養刑傷，過兩天我再找他談正事。在這兩天裡我做了一件事。我把那個被捕的商隊從牢中放出來，把車馬和貨物都還給他們，讓他們按照原定路線離開江陵。兩個貨運商千恩萬謝，感恩涕零地發誓回去之後一定不會亂說。我嘴上答應着，暗中派遣筚紅棘帶着二十精兵一路跟蹤，在他們出城一天之後找了個僻靜的地段，将他們所有人全部殺死，假裝劫走了貨物。

筚紅棘回來向我報告的時候，我冷靜地聽着，接過他帶回來的染着血的錦緞看了看，颔首表示滿意，心中毫無波瀾。這個商隊的人，一個都不能留活口，這是我一早下定了決心的。他們并不專業，不管再怎麼保證回去之後不會亂說，一旦被人詢問還是很容易露出破綻。倘若被汪榮知道死士被殺、他們曾被關押，要推理出我們查到了張昀的頭上并不難。這樣一來，張昀在汪榮面前的信譽度就要大打折扣，甚至喪失殆盡。最好的辦法就是不留任何活口，制造出商隊遭遇搶劫的假象，哪怕他們真的很無辜。

筚紅棘走後，看着那匹染血的錦緞，我心裡無比惆怅。我已經變了。當年我還會為了關興殺掉平民船夫一事沮喪自責，如今我自己也能面不改色地下令殺死平民百姓。盡管我努力說服自己這樣做的必要性，愧疚感也已經淡化到可有可無的地步，我還是知道這樣做是不對的。根植在我内心深處的現代觀念不能允許這樣的行為，可是在這個年代，我無法恪守那些過于遙遠的觀念。

或許這就是代價吧。想要守着一些東西，就必定會犧牲掉另外的東西。

我帶着那匹錦緞去了張家，把它甩在張昀面前，直言不諱地告訴他，商隊遇到搶劫全體被殺。他臉色慘白，嘴唇顫抖，半天沒說出話。再擡頭看我時，他恭恭敬敬地對我行了跪拜之禮。

“不才張昀，願聽從夏侯中郎将調遣！”

他終于死心了。除了與我合作，他别無選擇。他終究隻是想要保住自己和家族的前程命運，并不會為了别人的理想賭上性命。

我給張昀定下了“工作目标”——繼續和蜀漢的汪榮保持聯系，不許流露出任何異常，想方設法約見對方，所有往來細節必須直接彙報給我本人。并且，不許他再與劉權交往。我不想讓劉權摻和到這件事當中，不管他之前有沒有參與，我都決定不再追究。等漢中的戰事結束、曹叡禦駕返回洛陽，我就正式上表申請将他調回中原。

這件事就這樣暫時平息下來，我重新恢複了忙碌的軍中日常。與之前不同的是，我撥出更多的時間，盯着屯田的進展。在我的頻繁過問下，屯田工作比之前認真多了，劉權這個已經決定要下崗的人俨然煥發了生機，工作愈發順暢。這樣一來，搞得我倒糾結起來，猶豫還要不要把他換掉。

過了大約一個月，張昀那邊傳來消息，汪榮同意與他見面。

我換了便服，挑了晚上的時間來到張昀家。一個月來，我對他的監視從未放松，熊焱之前安插在他家中的眼線掌握着他的一舉一動，我們确實沒發現他有什麼異常，老老實實地按照我們交代給他的計劃行事。

他先是派人送信給汪榮，說江陵城外發現遇到搶劫滅口的商隊，官府通過貨品的标識找到他家，他立刻将這一沉痛消息通知汪榮。這封信送出去很久才收到秘密回信，汪榮非常急切地詢問他有沒有商隊忘記帶走的東西。他問我怎麼辦，我讓他回信告訴對方說有，有一份設計圖的正本，他還藏在手上，并表示自己很是惶恐、想要當面和汪榮談談。汪榮這次的回信就是說這件事的。

在他家，他把信拿給我看。汪榮表示自己也想見他一面，但不方便前來江陵。如果他要見自己，就在中元節的時候去上庸。中元前後大約四五天的時間，他都會因故滞留上庸城。

“去，當然要去！”我不假思索地做了決定，“你準備一下，我會叫人跟你一起去。”

張昀顯然很緊張：“為何非要去上庸？我可以再寫一封信給他，就說生意脫不開身，不便離開江陵……”

我打斷他：“沒用的，他不會來江陵的。商隊和死士都折在江陵，他怎麼敢來？叫你去上

庸，搞不好也沒打算讓你活着回來！”

張昀更害怕了：“那我更不能去！若要去了，豈不是送死？”

我瞥了他一眼：“你如果不去，他就确定你一定有問題。你必須要去。我派人跟着，不會讓你有性命之憂的。”

張昀不敢說話，臉色發青。我看着他就覺得不放心。這麼個意志不堅定的人，當慣了牆頭草，難保他面對汪榮會怎麼說、怎麼做。即便他的家族都在江陵當人質，我也覺得不放心。

不如我也去？

這念頭一經出現就很難抹去。但我沒有對張昀透露分毫，隻叮囑他做好準備，五天後我安排人跟他一起去上庸，便離開了他家。

回去之後我反複思考，基本上确定了想法。上庸是孟達的地盤，汪榮卻約張昀前去會面，還說自己要在上庸滞留四五天，這些信息頗為耐人尋味。孟達現在是魏國将領，上庸所屬的新城郡也是魏國領土，然而汪榮卻完全不當一回事地随意進出，跟他不肯前來江陵的态度截然不同，這說明了什麼？朝廷懷疑孟達的忠誠，想必并非空穴來風。不如我親自去看看，上庸到底是怎麼一個如入無人之境的情況。

打定了主意，第二天我就召集陳慶、沈鐘、唐複、筚紅棘這幾個心腹開會，當然還有熊焱，另外還叫上了司馬昭和夏侯和。我把事情的緣由和我的決定告訴他們，不如意料遭到了幾乎一緻的反對。衆人都認為我親自前去過于冒險，而且沒有守将的江陵，萬一出事，群龍無首。這些我當然也有考慮過。個人安危不是什麼問題，主要是江陵守将的職責，但我也想好了對策。

“我認為目前在蜀漢用兵漢中、東吳撤回武昌的狀态下，短時間内不會有新的戰事，諸位想必心知肚明，這種擔心毫無必要。”

衆人心裡都有數，誰也不說話。