“原來如此。若是用這種手法，确實叫人意想不到。”沈鐘說完看了看我。

我想想這事确實怪不得熊焱，換了是我自己也未必能查得出來，何況也不能确定說就一定是這幾個流浪賣唱的把薛禮夾帶了進來，責備他毫無意義。

“這事也不能怪熊校事。事隔多日還能回想起來，本該是熊校事的功勞。今後盤查時，還望能夠以此為鑒。”

熊焱點頭稱是。我續道：“還有一件事令我十分在意，不知各位有沒有留意——劉權的供述中聲稱，薛禮找到他的住處，是通過樂坊的靈燕姑娘。”

“中郎将是懷疑樂坊？”沈鐘問。

我點頭：“仔細想想，張昀起初拉攏劉權，也是帶他到樂坊去，将樂坊的姑娘介紹給他。我本以為樂坊隻是開門做生意，與細作一案無關，現在也覺得不能如此簡單定論。薛禮如何知道，樂坊的靈燕是劉權的相好，能通過她找到劉權的住處？僅此一點，便值得懷疑！”

熊焱道：“大人，下官鬥膽進言，樂坊的背景，下官之前早已作過調查，并無可疑之處。”

“哦？那麼靈燕的背景，你也調查過嗎？”

熊焱略一遲疑：“關于樂坊中的樂工和歌伎，來源複雜。有些是自願入樂坊謀生，有些是樂坊自小收留養育的，還有些是為人拐騙販賣，不一而足，很難一一核查。”

“既然這樣，便還有追查的餘地。即便樂坊本身沒有問題，這個靈燕，我也很不放心。啧，光看外表，還以為是個老實本分的……”

會開了半個多時辰，基本達成共識——熊焱立刻去調查靈燕和樂坊的背景，沈鐘負責對劉權身邊的人進行問訊，陳慶則帶人在城内城外尋找薛禮的下落。這項任務最為艱難，我要陳慶挑選一些頭腦靈活的士兵，裝扮成窮苦百姓的樣子，專門在居無定所的流浪者聚集的地方打探。

分工明确之後我讓他們各自去忙，熊焱和沈鐘都走了，陳慶卻沒有。我看看他，他看看我，彼此都知道對方有話要說。

“有什麼當着他們兩人的面不好問的，你現在可以問了。”我說。

“大人，屬下隻想問您——若是找出了薛禮，如何處置？”

我的心猛然一緊。這正是我一直在逃避的問題，我不想這麼快就被迫面對。

“先找到他再說吧，還不一定能找到呢。自從陛下駕臨，城内戒備這麼森嚴，他或許早就設法出城了。”

“但是大人心裡并不是這麼想的。”

陳慶輕輕地說着，卻說到了我的心坎裡。我沉重地歎了一口氣。

“我知道你為什麼要私下裡來問我。算了吧，該怎樣就怎樣。我對薛禮，稱得上仁至義盡。不管我心裡再怎麼想報答關興、銀屏當年在蜀漢對我的恩情，事關皇上的安全、大魏的将來，我已無法再徇私。”

“即便對劉權也一樣吧？”

“劉權若能安心做魏國子民，我們還能是朋友。”

陳慶拱手行了個禮：“屬下明白了。”

我阖上眼簾，感到一陣疲憊。陳慶的詢問也讓我下定了決心。無論我有多麼不舍，事情既然已經不可能回到從前，沉溺過去的情誼隻會帶來更嚴重的後果。

我想起上一次薛禮逃出江陵城的經過，忍不住對陳慶說：“陳慶，這次絕不能重蹈覆轍。像上次那樣的事，絕對不能在陛下面前重演！”

“屬下明白。大人放心！”

“還有一件事，我一直覺得不可思議——薛禮、以及他背後的人，真的會對劉權不管不顧嗎？他們很清楚隻要劉權出手行刺，就絕不可能全身而退……”

“他們會不會從一開始便欺騙劉權，實則将他當作棄子？”

“不無可能……”

可我還是放心不下，心裡總覺得不踏實。這應該算是預感或者直覺一類的東西吧？總覺得這次的危險并未過去，對手還藏着殺招，正在暗中磨亮了刀刃躍躍欲試。

“陳慶，你覺得薛禮會不會來劫獄？”

我突然冒出的念頭令陳慶十分驚訝，本能地反駁：“不會吧？城内戒備如此森嚴，城内城外加起來足有數萬禁軍……”

“但并非完全不可能。你設想一下，把我們自己和薛禮的身份對調一下。想想看如果換了是你，要你從戒備森嚴的牢房中救我出來，你會因為守衛過于森嚴而放棄嗎？”

陳慶毫不猶豫地回答：“屬下的話，縱然粉身碎骨也要設法将大人救出！可如果換作是薛禮和劉權……”

“明知不可而為，薛禮就是這樣的人。他毅然選擇入贅已經江河日下的關家，你還看不出一二嗎？”我歎道：“不管怎麼說，不能排除這種可能性。若我們能設法巧妙安排，做個引蛇出洞的陷阱，或許可以将他引出來……”