離開牢房，我反複思索了很久，總覺得這件事還有許多說不通的地方。自從在江陵城發現間諜活動以來，我和熊焱花了大力氣整頓城防，城門值守的規矩更是越改越嚴，人手也增加許多，加大力度打擊情報活動。為什麼薛禮還能在這種局勢下大搖大擺地進到城裡，反複與劉權見面、遊說？

一定還有什麼渠道在城内城外暗通款曲，是我跟熊焱的情報網絡都沒有掌握的。薛禮使用的就是這個未知渠道。既然這條渠道尚未被我們掌握，他會不會有什麼後續動作？他真的會對行刺後注定難逃一死的劉權置之不理，眼睜睜看着他被我們逮捕、處決嗎？

從他的立場來看，似乎也不該如此。

因這心中奇妙的感覺，我臨走前特意囑咐郭湧，要他務必小心，嚴加防範。郭湧嘴上應着，但我看他心裡卻未必當作一回事。

系統不同，我管不了他，隻好繼續去做自己當務之急要做的事。除了我之外，現在江陵所有的将領官員都處于被軟禁、監視的狀态，包括沈沖、陳慶、筚紅棘等等所有的人，甚至連馬鈞的實驗室外都有人盯着。我手邊無人可用。因而我做的第一件事，便是匆匆寫了一份奏章，把劉權的口供簡單總結，前去遞交給曹叡。

曹叡看了之後問我：“這麼說，劉權與蜀漢暗中勾結謀害朕，是千真萬确了？”

“的确如此。他本人也未作任何辯駁。”

曹叡把奏折扔在一旁，籲了一口氣：“這下子你也沒什麼話說了吧？”

“劉權是臣的下屬，臣禦下不嚴，危及陛下安全，罪無可赦。不論陛下要如何處置，臣絕無怨言！不過眼下的當務之急，并非臣向陛下謝罪，而是徹查蜀漢細作薛禮的進出路線，揪出隐藏在城内的情報渠道，方可杜絕今後類似事件！”

“哦？那你想要如何着手？”

“臣請求陛下解除對部分江陵官員的禁令，協助臣早日查清此事。”

他笑了笑：“原來是問朕要人來了。行啊，你要哪些人？”

我來之前已經斟酌好了名單，當下便提出讓沈鐘、熊焱、陳慶三個人協助我。筚紅棘和夏侯和雖然也是我親近的得力幹将，為了讓曹叡放心，我沒有要求解除他們兩人的禁令。

曹叡很痛快地答應了，随手寫了一道簡單的手谕，讓我自己去調人。末了，他輕飄飄說了一句：“這幾日晚上，你不必來伺候了，早日查清案情再說吧。”

我隻能應道：“臣遵旨。”

心裡雖然不是滋味，但我能夠理解曹叡的心情。不管怎麼說，劉權是我帶回來、舉薦上去的人，一直以來我都是極力為他說好話的。行刺一事，縱然曹叡理智上很明白我不可能參與其中，感情上多多少少還是有點隔閡吧，不可能一下子就當作什麼都沒發生。

将沈鐘、熊焱、陳慶召集起來之後，我開了個秘密會議，把從劉權那裡問出的情報和盤托出，詢問他們三人的看法和意見。陳慶是除我以外唯一認識薛禮的人，當即表示驚訝：“薛禮不是戰将，怎麼如今也成了細作？”

我歎氣道：“從前我也是這麼想。但從上次擒獲他秘密護送蜀漢使者出使東吳來看，恐怕他現在已不在蜀漢戰線的最前列。”

“蜀漢如今的軍事重心，當在漢中。”沈鐘道。

我點頭贊同：“此人頻繁活躍在江陵附近，如果我沒猜錯，應當是隸屬于蜀漢所謂巴陵太守李嚴麾下，并非丞相諸葛亮的部屬。”

“如此倒有幾分耐人尋味。”沈鐘捋着胡子說。

熊焱道：“巴陵太守李嚴，與諸葛亮同為劉備所謂‘托孤之臣’，但二人關系一直微妙。江陵作為連橫東吳的重要通道，可以想見蜀賊決不會忽視這一區域的情報活動。但這一地區在行政上歸屬李嚴，諸葛亮若想安插自己的情報網絡，勢必與李嚴産生沖突。”

“所以這個薛禮到底是李嚴的人，還是諸葛亮的人，很難說是麼？”沈鐘道。

熊焱問我：“不知中郎将有何見解？”

我想了想：“薛禮從前是關羽之子關興的副将，如今是關家的上門女婿。關氏一門自從關羽、關平戰死樊城之後，聲望遭受重挫，後來關興病逝，更是雪上加霜，在蜀漢的影響力已經大不如前。薛禮作為關家的上門女婿，如今也不過是一員普通的将官。但我對此人的性情頗有幾分了解，他是個責任感很強的人，應當暗暗地有重振關氏聲望的志向。從這一點來看，我傾向于認為他是諸葛亮安排在李嚴身邊的棋子。”

三人表示贊同我的分析。我接着道：“倘若是諸葛亮在幕後策劃，我們要想徹查此事，難度就更大了。諸葛亮詭計多端，令人防不勝防。先前我們對江陵的城防已經多次升級，仍被薛禮鑽空子溜了進來，就是明證。”

熊焱接了一句“下官慚愧”，我又說道：“這次的事剛好明确告訴我們，江陵城内仍有我們未曾掌握的情報渠道。我們若能借此契機将其連根掘出，對于今後勢必大有裨益！”

三個人并無異議，紛紛表态将竭盡全力追查。我便詢問他們：“劉權供稱薛禮首次與他接觸，是在我秘密前往上庸期間。我不在的那段時間，你們三位都在江陵，可有什麼不同尋常之處？哪怕是無關緊要的小事也罷，可否盡力回想一下？”

事隔許久，加上曹叡禦駕入城以來事務繁雜，我本來不抱什麼希望。一番頭腦風暴，熊焱忽然說出了一個細節：“下官忽然想到，有幾個賣唱的藝人，正是在那幾日進城的。”

“賣唱的藝人？行走江湖，乞讨為生的那種？”

他點頭：“下官遵照大人的吩咐，加強人員進出城門的登記清查，并要求遇到流浪行乞者需單獨報告。這些人通常居無定所，既沒有戶籍證明，也沒有通行證件。剛好是大人不在那段時日，有遇到幾個這樣的人，把守城門的士兵通報上來之後，是我親自去核查的。”

“熊校事是想起了什麼異樣之處嗎？”

“當時不覺得有什麼……”熊焱邊回想邊說，“如今想來，那幾個人都是年紀大的老者，确實是長年流浪、賣唱行乞的，卻偏偏夾雜了一個年輕人……”

“熊校事當時為何不嚴加盤查？”我追問。

熊焱滿臉愧色：“那年輕人半張臉都毀壞了容貌，疤痕猙獰可怖，還缺損一臂，下官便沒有懷疑什麼。如今想來，臉上的疤痕未必是真，缺損的手臂也可能是與身體綁在一起，用空蕩蕩的袖子來制造假象。——下官确實大意了。”