“這……也怪不得孟将軍。”我違心地說，“隻是孟将軍也不知道那些人可能是什麼來頭嗎？畢竟是在上庸附近、新城境内，我以為将軍會有些線索……”

他顯得相當惋惜：“若孟某當時便得到消息，立刻派人追查，或許還能查出些線索……不過，最近一年來，的确在上庸附近有山賊出沒，不止一次有零散的商人或者小規模的商隊在附近遇劫。末将也曾派人入山剿匪，但那夥山賊似乎十分狡猾，四處流動，并未尋獲到他們的蹤迹，是以匪患至今未平。”

“啊，是嗎，原來如此。山賊的話，的确很難剿滅啊。”除此之外我也不能說什麼。他說是山賊，我還能說不是嗎？

“世道艱難，天下大亂，不少良民和蠻夷也都被逼無奈，靠劫掠為生，淪為山賊流寇。孟某雖然身為一方太守，蒙先帝信任，鎮守新城一郡，卻也是朝不保夕，做不到讓耕者有其田，令百姓安居樂業啊。”

我沒想到孟達會說出這樣的話，特别是在我面前。雖說我不相信他對黑衣人追殺我的事一無所知，但他說的話的确沒錯。盡管世道随着三國鼎立格局的形成漸趨穩定，不再像亂世伊始的東漢末年那樣民不聊生、哀鴻遍野，但戰亂和動蕩的時代給普通人帶來的痛苦還遠未結束。身為鎮守一方的武将，接觸的都是最底層的地方百姓，這一點我們都很清楚。

我随口應道：“若想讓百姓安居樂業，唯有天下一統，世間安泰。”

他笑笑：“正因如此，當年孟某才會棄暗投明，舍棄割據自立、心懷私利的劉備、諸葛亮之流，投誠大魏。孟某一心以為，以先帝的雄才大略、智勇雙全，定能一統天下，還百姓一個清平世間！萬萬沒想到，先帝，竟然天不假年……”

孟達說到這裡忽然低下頭，像是逃避什麼一樣，拿起酒爵仰頭灌下一杯酒。我驚訝地看着他，更加驚訝地看到他目光躲閃的間隙，眼角似乎有淚光折射。

我一時間不知該如何回應，也判斷不了他的眼淚是我看錯了，還是他的表演。總不至于是真的吧？但也沒必要在我面前演到這個份上啊。要說在曹叡面前還有點必要……

我沉浸在震驚和疑惑當中，孟達自己先調整了情緒，怆然一笑：“夏侯将軍或許不信，孟某對于夏侯将軍這樣自幼便與先帝相識、近身追随的同僚，是何等羨慕。孟某是扶風郡人氏，本隸屬益州牧劉璋麾下。劉備入蜀之後，力拒不敵，不得已而降之。後劉封欺人太甚，憑空陷害孟某，意圖将關羽敗死樊城、上庸并未發兵救援的責任推卸在孟某頭上，孟某遂憤而投魏。沒想到，先帝極為重視，親迎孟某于洛陽城西，并讓孟某同車入城。那一日的榮寵，孟某畢生不忘……”

我靜靜地聽着，孟達的叙述相當動情，我也不好說他完全是在演戲。從他追述的口吻中，我畢竟還是聽出了一絲真心。

“看來孟将軍對先帝，極為尊崇。”

“唉！先帝駕崩的消息傳到上庸時，孟某痛不欲生，幾欲追随先帝而去。可是想到先帝對孟某的囑托，又勉強撐了過來。後來雖上書恭賀今上即位，卻未能得到今上召見，唯有遵照先帝囑托，為大魏守好西南門戶，靜待西征伐蜀之日來臨，效先登沖鋒之力！”

“孟将軍好志氣！先帝若泉下有知，定會贊賞你的忠心，感慨不曾看錯了人。隻希望将軍能說到做到，不要辜負今上……”

他淡淡一笑：“今上終究是先帝之子。姿容風貌，頗有幾分先帝的影子。不過先帝那種英姿勃發的氣質，今上卻并未承繼。”

我心想那也不是你背着曹叡跟蜀漢眉來眼去、暗通款曲的理由啊！扯了半天自己對先帝如何緬懷，難道是因為心裡暗自抱怨曹叡對他不重視？

“先帝那樣的人物，實在天上有、地下無……”

他輕輕地歎息着嘀咕了一句，差點讓我拿不穩酒杯。我用驚詫的眼神盯着他，半晌說不出話。這句評價似乎不該出現在臣子口中？細細琢磨他剛才說的那些，難道他當時去觐見曹丕……和曹丕之間發生了什麼？

不管怎麼說，你還是自重吧，孟子度！

送客之前，孟達又鄭重其事地對我說：“司馬懿接任征南将軍，對你對我，或許都不是什麼有利之事。夏侯将軍，你我從前在上庸便有過一面之緣，今後若有患難，還望相互提攜，共度難關！”

我冷靜地問他：“你說我們從前有過一面之緣，是什麼意思？”

他微微一笑：“彼此心照不宣的事，不需要說出口了吧。那麼，後會有期，夏侯将軍。”

昨晚辭行之後，今天一早孟達就走了，我按照禮節送他出城門，客客氣氣地道别。看着他遠去的背影，我心裡對他這個人的疑惑更深了。

不過他與司馬懿之間的過節，我多多少少有了點猜測的方向。倘若我猜得沒錯，那曹丕還真是很沒品，而司馬懿讨厭孟達似乎也就理所當然了。