在萬般不舍之中，曹叡這一次終于沒有了繼續延期歸程的理由。十月二日一大清早，朝臣整裝結束，禁軍厲兵秣馬，幾萬人的隊伍準備妥當，分批出發。這一次皇帝不需要微服先行，整個出發的順序是遵循禮儀和安全兩方面的需要，按照事先拟定的序列進行的。曹叡和主要朝臣位置在行軍序列的中部稍稍靠前，在巳時正出發。
我們從前一天下午便在一起，整晚沒有分開，極盡颠鸾倒鳳之能。盡管想給他保存一點體力，免得在上午的出發儀式中過于沒精神，但隻要想到不知要等多久才能再度擁抱這具身體，我就怎麼都沒辦法放手。不知靥|足的纏綿，因為他說了句——“沒關系，做到你高興為止，反正我在路上還能睡”讓我徹底放飛自我。到最後，他已經累到神志不清，半睡半昏，現在想想自己也真夠禽獸的。
這直接導緻今天早上他根本爬不起來，既是沒睡夠，也是沒體力。硬撐着勉強起床，出現在群臣面前時，他臉色蒼白，眼窩處兩個大大的黑眼圈，一幅形銷骨立的模樣。我低着頭不敢看自己造的孽，又忍不住偷偷與他眼神相對。他瞅着别人看不見的空檔狠狠瞪我，卻又不是真的生氣。
等到了預定的時辰，按照規定完成了送行的程序，他在禁軍将官的攙扶下上了禦駕。珠簾垂下，将他的身影徹底隔絕在我的視線中。司儀官高聲下令，宣告禦駕出城。江陵城門大開，全城百姓都圍在道路兩旁的警戒線外，目送生平或許隻有一次機會見到的禦駕鹵簿。人群在歡呼，軍民百姓山呼萬歲的聲音響徹天際。曹叡在江陵待了這麼久，又趕上中秋、重陽兩個節日，與民衆親密接觸，共慶佳節，得到的擁戴自然也是前所未有。就政治意義而言，他的巡視和駐留強化了江陵軍民對魏國的歸屬感，十分成功。
我帶領全體文官武将，送禦駕出城十裡，便不能再送了。按照規矩，到了該折返的地點，禦駕無需停留，送行者自行返回。沈鐘小聲提醒時，一門心思遙望禦駕的我仍渾然不覺早已到了城外十裡，不能再送了。
我勒停坐騎，身後的同僚下屬們也跟着停下來。身旁的車隊一刻不停，辘辘車輪碾過些微潮濕的泥土，也像是碾在我的心上。我的目光久久地凝固在禦辇上，明知見不到了，卻怎麼也不肯收回。
突然間，禦辇的珠簾動了。我陡然一驚，還沒弄清是不是自己眼花，便看到珠簾被撥開，他露出半張白皙的臉，從車廂裡望出來。我激動地催動馬匹小跑幾步，和他遙遙相望，看到他沖我微微笑了一下，點了點頭，随即重新放下珠簾回到車廂裡了。
我緊緊地握着缰繩，駐馬遙望，直到禦駕的車子遙遠得再也辨别不清。眼睛酸澀不已，離開了眼眶的液體很快便被初冬的冷風奪走溫度，消散在廣闊陰冷的天地之間。
曹叡走了，江陵城的日常很快恢複如初。
曹叡留給我的禮物有兩樣，一樣是他從漢中帶來的一匹好馬，他說是張郃親自挑選的，血統名貴。我一看就知道那真是匹一等一的好馬，年輕、矯健、烈性。我欣然接受了這份禮物。墨雲畢竟老了，再陪我疆場殺伐已有些力不從心，這份禮物相當及時。
另外一份禮物就是對江陵所有文武官員的擢升。
我的官職依舊沒變，仍是四品南中郎将，但獲得了一個爵位——華陰亭侯。亭侯雖然位次不高，但爵位與官位不同，代表的是榮耀。而且作為初次封爵來說，曹叡沒有給我關内侯這種最低檔位的虛名，直接從亭侯起步，仍是破格了。
除我以外，其他人獲得的都是官位上的提升，有的半級，有的一級，提升程度綜合考慮了原本的官位品級和之前在江夏之戰中的功勞。對于沈鐘、馬鈞這兩個我很倚重，但之前官職一直不高的人，曹叡給予了格外的優待。沈鐘原本的官職是江陵長史，相當于是我的行政官職“江陵都督”的屬官，現在被正式任命為縣令，兼任中正。馬鈞原本是我的門下掾，是我自行向朝廷推薦的屬官，可有可無而且品級不高，這次也獲得了考工員外郎這種中央朝廷的官職。曹叡也鼓勵他，讓他跟着我好好幹，将來考工侍郎的職位就是他的。馬鈞雖然是個淡泊名利的發明家，獲得官方肯定也令他十分高興。
人事調動方面的重大變化也有兩個——新的屯田校尉上任，以及司馬昭的調離。新任屯田校尉是沈鐘推薦的，名叫錢正，荊州人，熟悉本地的氣候和農業生産，具體工作成績如何還需要時間來檢驗。而司馬昭跟着他的父親司馬懿離去之後，城内一下子安靜不少。
司馬懿的新官職改變了司馬昭的任職路線。本想把兒子調回京城任職的司馬懿，這下直接把他帶去了宛城，也讓司馬昭心服口服，無話可說。所謂上陣父子兵，武将曆來有把子侄帶在身邊的習慣。司馬懿雖然不是标準武将出身，一旦出任将軍實職，自然地也選擇了通用做法。
對司馬昭的調離最不習慣的人當然是夏侯和，我那個直腸子的弟弟。他心裡也知道司馬昭被自己父親帶走，我們這些外人都不好說什麼，但他失落也是真的失落，郁郁寡歡了好多天。後來好容易接受現實，有點振作了，我便派他負責與夷道城的定期聯絡，每個月要往返一次夷道城，督運物資，巡視防線，聯絡情報。這種定期出差的工作，最适合像他這樣精力旺盛的年輕人。
兩次間諜案斬斷了幾條間諜通道，皇帝巡視增加了軍民的凝聚力，之前的江夏戰役打退了東吳的進攻，江陵的日子過得很平靜。一日冷似一日的北風将冬天帶到長江兩岸，讓我慶幸曹叡離去得及時，免于體會荊州地區冷到骨子裡的冬天。