杜敏帶着我來到集市附近一家高檔酒樓，一看就是符合他這種富家子弟身份的地方，我暗自有點擔心錢包。出來的時候，我并沒有帶太多的錢，恐怕待會結賬不夠。剛才在後輩面前說了大話，叫人家自己挑最好的館子，現在也不好說換一家，隻得硬着頭皮進了門。

天氣好又熱鬧，出門的有錢人也不少。正趕上中午用餐的時間，酒樓客人不少。我們本想要樓上視野好的位置，但樓上沒有空位了，隻好在樓下臨街的位置就坐，看着往來的人群，除了略顯嘈雜，也算是風景不錯。

“将軍，這家的酒是本地上品，您一定要嘗嘗！菜品也都是咱們永安這邊當地的做法，用料考究、口味地道，但不知是否合您的口味。”

“正好嘗嘗。點菜全交給你，你看有什麼想推薦給我試試的。咱們反正也不趕時間，可以慢慢吃。”

“好嘞！将軍敬請期待！”

他拿着菜單，幾乎沒怎麼猶豫就點了五六個菜，我急忙制止他說差不多了，他想了想，調換了兩個菜，總共點了六道菜，兩道小菜四道主菜，外加他誇贊不已的當地名酒。菜端上來，鋪滿了一張方桌，他立刻為我斟酒。

“真沒想到有一天，我能與救命恩人一起喝酒逛集市！多謝将軍不嫌棄！”

我笑：“何來嫌棄之說？”

“我家出身市井，和将軍不能比……”

“市井出身又怎樣？你父親能在亂世之中經營出如此家業，在地方上受人尊敬，在我看來是十分令人敬佩的。我就沒有這份經商的天賦。”

他有些意外：“将軍果真如此認為？”

“當然。”我放下酒杯，真誠地看着他：“雖說商人逐利是天性，可商業繁榮才是國家強盛的标志。人人朝不保夕颠沛流離，戰事頻仍導緻道路阻塞，商人無法經營，市面上物資奇缺，那樣的凄慘情景距今不過短短十餘年。好不容易一方安定，像你父親這樣的商人們才能讓不同地區出産的物資互通有無。低買高賣、囤積居奇的奸商固然可惡，卻不能因此對商人這個職業一概否定。有良心的人，必然不會成為一個奸商。”

“想不到……我之前從未想到，我們一個商人之家，竟能得到将軍的認可……”

“你看外面這熙熙攘攘的人群，不正是被集市吸引而來麼？别說你們這種大商人對國家來說不可或缺，即便是小小一個攤販，聚集起來，也是繁盛的基礎啊。”

杜敏一臉感動之色，忽然像是想起了什麼，問我：“這真的是将軍的真實感受？不是……不是父親請您來勸說我吧？”

我大笑：“你父親的确有對我提起你的志向，不過我夏侯稱終究統率一方，不可能完全依照别人的想法行事！”

“晚生失禮！将軍恕罪！”

“别緊張，我沒有生氣，隻是希望你能相信，我說的都是肺腑之言。”我慈愛地看着面孔青澀的大男孩，“作為家中獨子，我明白你父親希望你繼承家業的心思，但我也能理解你想投身行伍、建功立業的理想。不過，你确定自己适合嗎？”

杜敏愣了一下。我愈發放緩了語調，循循善誘。

“根據我這段時日的觀察，你未曾習過武吧？”

他郁悶地垂下頭：“我小時候想要習武，父親卻不許。我家沒有人會武藝，即便有幾個護院會點功夫，父親也嚴禁任何人教我……”

“那就是了。以你現在的年紀，要習武恐怕已經晚了。當然，也不是說一定要會武藝。你完全可以以幕僚的身份從軍。不過想要成為幕僚，必須獲得主帥的欣賞，才會願意接納你。你有這個信心可以證明自己嗎？”

他語塞。我趁機下了總結：“所以，從軍并非你想的那麼簡單。你隻聽了我講給你的故事，許許多多我沒有告訴你的事，你并未真正了解。”

他久久地沉默着，十分沮喪。我為他倒了一杯酒才讓他回過神來，惶恐地道謝。我拉着他幹杯，輕聲安撫他：“話說的不中聽了些，你可以回去好好想想。你還年輕，倘若深思熟慮之後仍想投身軍旅，也不是完全沒有機會。”

他苦笑了下，怯怯地看了我一眼：“其實我……我是因為當年遇到了将軍，才想跟将軍一樣，做個能夠保護别人、不懼任何危險的武将。”

我啞然失笑：“原來是因為這個？”

他低着頭頗為羞赧。我笑着伸長胳膊，拍了拍他的肩。

“那你父親真是要怪我了！不過我還是覺得，你的确不是從軍這塊料。若是天下歸一，重歸太平，你倒可以考慮做個文官。以後的時代，畢竟不會一直打打殺殺。”

他輕聲問：“想要跟在将軍身邊做幕僚，以我的能力果然還是不行吧？”