他一手撐在車壁上，一手掌心滿是紫色的香灰，正徐徐生煙。

虞泠注意到他的手，忙關切道：“裴賀，你的手......你的手沒事吧？”

“這是燙傷，”她情急之下，捧起裴賀的手，将其中的香灰給倒了出來，又拿來杯中冷茶倒入掌心用以清洗降溫，“現在怎麼樣？疼不疼？”

裴賀眉心微蹙，隻搖了搖頭。

虞泠見狀結下自己束發絲帶，浸濕了覆在燙傷上，一點一點沾着。

裴賀看着她的發頂，一縷發絲落在他指尖，他心頭一顫，五指不受控制地收攏。

車外天氣晴好，雲如薄紗一層罩在那輪晨陽上，林中安靜，隻有沙沙的風吹樹葉聲。

虞泠擡頭時落在發頂上的那道日光正好落在眼眸上，眼眸一瞬澄透好似琥珀，她忍不住眯了一下眼睛。裴賀第一次在她身上看出南國人的模樣，清澈懵懂的雙眼，柔和嬌媚的神态。

外頭馬夫出聲道：“郎君沒事吧，方才山路颠簸。”

虞泠掀開車簾往外看，方下過雨，地上滿是濕泥。濕泥上有數道交錯的車輪痕迹。她好奇道：“今日有很多人上山嗎？”

馬夫道：“今日是十五，好多人去太平寺燒香拜佛呢。”

“燒香拜佛？”虞泠心中好奇，雖傳教士将般若學說平等地傳入中原大地與邊塞，但不同地方的人參拜的方式都不一樣，她身為南國人，對于晟朝的了解還是僅僅來源于書中見聞。

她又掀開車簾，投以好奇的目光。山林翠綠，鳥雀聲婉轉。

車外馬夫出聲道：“聽說今日好多人在太平寺，那個禮部員外郎，聽聞他的妻子一直無孕，是上山燒香求子的。”

禮部員外郎？虞泠跟裴賀對視一眼，道：“聽聞禮部員外郎曾經是您的同門，他會不會知道一些其中的關竅，若沒有禮部的人在其中運作，怎麼會透露出會試的題卷？”

裴賀點頭，這樁案子絕離不開禮部，隻是禮部之人的供詞滴水不漏，找不出破綻。

虞泠揉揉眉心，倏地想起來在秦王那裡看到的生辰宴請柬，于是道：“魏國夫人生辰宴揮金如土，豪擲千金，擺下宴席，宴請了長安許多達官貴人，皇親國戚，其中便有禮部侍郎的夫人。或許我們可以從找到他們其中的關系，首先今日便從禮部員外郎入手，拿到他的證詞。”

“雖不能保證他一定知道些什麼，但蛛絲馬迹，草蛇灰線，一定能找到有用的信息。”

她認真道。

魏國夫人王氏是明德皇後同母的姐姐，裴賀想起自己師父洛晚山曾說的那句話：

“你是後輩，我多叮囑你一句，明德皇後母族一事一向棘手，你能不過多參與就不要多言。大理寺卿若想趕鴨子上架，你隻管聽不見罷了。”

讀書時，他領悟，遇強權，要百折不撓，遇險阻，要迎難而上。

可世上總有人力不可為之處，叫識時務者為俊傑。

想此裴賀的目光凝在一隻杯子上，上面的青花圖案模糊成一片天空似的藍色，一隻手将杯子拿起，裴賀的目光也随之上移，落在虞泠握杯的五指，她的唇，她微垂的眼睛。眉毛在光照下是近乎金色的，一根碎發混入其中，寂寞地無處落地。

“在我接手大理寺時，有一樁販賣私鹽的案子，兩淮鹽運使賬上出現一筆意向不明的金額，當初此案震驚朝野，連皇上也知曉，王家便在其中，隻可惜，後面不了了之了。”

裴賀道。

虞泠擡眼看他，微微搖了搖頭：“按照裴少卿您的性格，應該不甘心讓這件案子不了了之才對。”

裴賀面上不顯，隻道：“聖上與明德皇後伉俪情深，更在其死後百般追思，不曾立繼後，對膝下兒女也是舐犢情深。皇後出身太原王氏大族，在成為皇後之後，同母二位兄長分别為鎮國公和鎮北大将軍，賜陽泉侯爵位，同母姐則為魏國夫人，一人得道雞犬升天，在朝堂之上獨居一席之地。”

“陽泉侯之子生性暴虐，喜怒無常，他和一幫好友親戚常有濫殺百姓強搶民女之事，隻是王家樹大，無人敢反抗而已。我時任大理寺少卿，本以為隻要願意，就可以造福百姓，可是還是有力不所及的時候，就像一座天塹，不能跨過是因為無人敢跨過。”

虞泠能聽出他話裡的愁緒，想起從前在南國的時日，她和娘親一個是妃子，一個是公主，卻仍舊在王宮裡過着人下人的日子，因為沒有寵愛，寵愛也是一種權力。這種權力的卻是，讓她們所謂的血脈，地位蕩然無存，就連禍至臨頭的那一天，也不曾被人想起。

虞香斂和她一樣，可她擁有那些美好的東西，因為有寵愛帶來的權力，那種權力近似與皇權，最有資格去評定全天下的公平正義。

隻要她願意，折辱、殺戮，也是一種公平。

虞泠坐在馬車裡，神魂卻已經飄向天外，看着山林，青山，而後是一望無際的蒼穹遍野，她的身影卻越來越小，直到變成滄海一粟。