“……”棠宋羽欲言又止，收了手起身去撿落在地上的畫軸。
“方才多謝女君。”
他聲音雖小，聽力極好的她卻聽得清楚。
玄凝回身望着他的背影，她撿起帷帽，心中千滋百味。糾結片刻，她無聲上前，将帷帽輕輕放在他的頭上。
白紗不輕不重地垂落眼暮，棠宋羽卷畫軸的手，動作變得緩慢。
玄凝的目光卻被他斷了一截的袖片吸引，她撿起來端詳，布料前半斷面粗糙，而到了後半卻異常平整，不似強拉硬拽扯開的，倒像是被利器所破。
想到他臉上的劍傷，玄凝心中已有結論。
看來長公主很生氣，連美人都砍。
遙想到是她讓長公主不悅，才害得美人破相，玄凝有點愧疚，拉着美人胳膊就走。
“我知道有家醫館，專門治療皮肉傷，趁還未歇業，趕緊去瞧瞧。”
棠宋羽甚至來不及轉身，被她拉拽着連連後退，被迫扭身走在她身側道：“隻是小傷，女君善意，我心領了……”
“什麼小傷，刀刃所破，處理不當會留疤，且極大可能會感染病種，落得個全身膿瘡，潰爛而死。”
她故意把症狀說得唬人，就是為了吓他。
如她所料，那人不通醫術，眉眼略有憂慮。
玄凝趁熱打鐵，添油加醋道：“要是留了疤痕，長公主喜新厭舊，哪天就不要你了。”
他停下腳步，玄凝忽然拉不動他，疑惑回身，卻見他垂頭問道：“這有何不好？”
“……你不想要長公主的恩寵？”
他若想要，斷然不會親手劃了臉蛋，讓自己破相。
*
酉時末，長公主府。
棠宋羽拿着畫具，跟着女侍進了公主寝居。
門一推開，撲面而來的濃烈香讓他皺了皺鼻子。入門第一眼，便是長公主換下來的禮服，正挂在紅木衣杆上。屋内深處有衣料摩擦的聲音，男聲輕喘，女子莺語，不被他進門動靜所擾。
棠宋羽拎着畫箱站在門口，久久不肯進去，那莺語似有察覺，漸漸停下，厲聲令道：“進來，哪有畫師不見人就能畫像的，你說對嗎樂羊。”
“……”
棠宋羽在畫院當學徒時，認識了同窗樂羊，二人同吃同住，他為外鄉人，生性寡言沒少被同期欺負，樂羊為人仗義，總會将自己的吃食分給他。後來樂羊放棄學畫跑去當男侍，兩人鬧得有些不愉快，再無聯系。
春去秋來，棠宋羽在畫院一熬便又是三年。
上天不負苦心，他在第五年春季的畫師考核中，一舉獲得榜首，并收獲畫院夫人青睐，破格将人連升三級。
梅蘭竹菊，“蘭”為正二階。
旁人晉升一階，少則三年，多則十年。而剛出茅廬的他，卻能在短短五年，實現旁人需要數十年才能實現的夢中懷想。
一時間天景城中議論紛紛，所論多是些閑言穢語。
棠宋羽雖兩耳不聞窗外事，可人在畫院，少不了同事者議論。
聽得多了，他便不想再解釋什麼。
他畫技高超，人又貌美如仙，找他畫像的人越來越多，謠言便被誇贊聲音淹沒下去。
棠宋羽畫像，不論性别貧富貴賤，一律采用抓阄預定，定價：随便。
如此，樂羊才得償所願約到他的畫像。
他聽聞君子蘭相貌絕絕,一直懷疑其是棠宋羽，但又覺得不可能。
而當他真正發現衆星捧月的君子蘭，是舊時同窗後，他道：“你當初說的闆上釘釘，我還真以為你不會以皮相侍人呢。”
棠宋羽心中對他有恩愧，即使樂羊這麼說了，也隻是将手中的畫筆握緊了些。
正如現在，他看見樂羊絲縷不挂躺在長公主鳳榻上，也是直挺挺跪在地上，低着頭一言不發。
“君子蘭，你膽子可真是大啊，和黃夫人勾搭一起，把本宮耍得團團轉呢。”天覃翹着嘴角，眼睛裡卻沒有笑意。
“不敢，卑職确實感染了花粉症，昨日用了藥，今晌午才見消退。”
“呵呵，那可真是巧。推辭了本宮，病就好了，本宮還以為畫師這病，因我而起呢。”天覃起身撩開帷幔，晃着曼妙身姿走到跟前，見他還帶着帷帽，便來了幾分氣。
“畫師的臉當真是金貴，連本宮也不能見？”
“卑職臉上紅疹未消，怕驚了公主鳳體。”
話音剛落，卻被長公主掀開了帷紗，“哼，這個時候還敢騙——”
天覃愣住，隻因看見他臉上大小不一的紅疹。
她甚至還未能欣賞他的面容，就慌忙放下帷紗，後退了幾步怒聲喊道：“樂羊！給本宮死過來！”
樂羊匆忙披上外衫，剛從帷幔後爬出，就被公主賞了一腳。
“你不是說他沒有花粉症嗎，那他臉上是什麼。”
棠宋羽握緊了手，他雖不願相信，可事實擺在他面前。
是樂羊出賣了他。
樂羊發絲淩亂，雖有驚慌，但很快鎮定下來，他手腳并用爬到棠宋羽跟前，掀起他的帷帽。
他雖學藝不精，卻對味道格外敏感。
掀開帷帽的一瞬間，他就聞見了淡淡的礦石味道。
棠宋羽盯着他的眼睛，内心在某個時刻還在奢求他能替他隐瞞。
可惜，光陰無情，歲月蹉跎，他已不再是那個分他吃食的小男郎。
樂羊啐了一口塗抹在手心，抹在他的臉上，“殿下，他臉上的紅疹是紅砂水點上去的，不信你看——”
天覃半信半疑，移步到跟前，見他面上被暈開了紅色，冷眼眯道：“好啊，好得很，敢在本宮面前騙我……來人！”
外面候着的男侍聞聲進來，天覃挑起棠宋羽的下巴仔細端詳。
“紅疹”之下的骨相皮囊，确實不凡，即便這幅樣子，在她曆來寵幸的人中，也數上等。
她向來疼愛美人，見他神色黯淡，便打消了将人杖責的想法。
棠宋羽的目光一直落在樂羊臉上，卻聽見長公主放低了聲線，沉聲問道：
“君子蘭，你是想讓人把你臉上舔幹淨，還是你自己擦？”