吉蕸有些為難，看了一眼車内道：“可是車上已經有傷者了，莊主你……”

“我下來活動腿腳。”

說完不等回答，玄遙踩着雪地長靴，披着及膝鬥篷走在了隊伍中。

一路疾步，天黑前，先遣支援的隊伍總算浩浩蕩蕩進了縣城。

火光驅散了嚴寒，躺在車上的小孩聞到了香氣，迷迷糊糊坐起，隔着門窗聽見外面的交談聲，意識到這就是她們口中所說朝廷派來的赈災隊伍，整個人都松了口氣。

放松下來的掌心一經松開，瞬間有千萬隻螞蟻在裡面爬行，木棍咣當落地，車外的人聽到了聲音，打開虛掩的車門，見他醒來，回頭吩咐道：“去盛點面湯來，多放點肉。”

再次回頭，小孩躲在車裡警惕地盯着自己，吉蕸愣了一瞬，意識到什麼又皺眉自語道：“已經被逼到了這種地步嗎……”

她轉身離去，過了會兒，外面腳步聲忽然匆忙，小孩好奇地隔着門縫偷偷望去，隻見一位側身且神情嚴肅的女君，帶着衆人往城中方向離去。

火光中振翅高飛的旗幟，遠看像一隻翺翔的鳳凰，小孩還沒來得及看清背面的字迹，就有身影擋在面前。

“放心吃，是羊肉。”

剛剛離開的女君再次回來，手裡還端着熱氣騰騰的羊羹。

小孩子眼神都閃爍了一下，伸手小心接了過來，還沒道謝，她便又匆匆離去。

再次見到那人已是日出之時，不光是她，她身後的軍士也是滿臉沉重和哀傷，傍晚有部隊趕到，他與其餘得救的遇難者作為難民被送去了天景城。

出發時下着小雪，小孩一語不發，目光落在遠處忙碌的将士們，心底默默道了聲謝謝。

那些曾經施舍過善意的她們，若是在風中，應該也會聽到他在菩提樹下磕絆的誦經。

城門外聚集了許多颠沛流離、無家可歸的災民，小孩拿不出自己的戶籍，門口負責登記災民信息的署官見是玄家帶隊，也不好為難，隻好又問了姓名性别和家在何處，打算給他辦個新戶籍。

小孩擡起頭，神情一闆一眼道：“家在宋縣，名為棠宋羽，棠梨的棠，宋縣的宋，輕如鴻羽的羽。”

“性别呢？”署官頭也不擡又問道。

“應該是……男子。”

署官擡頭納悶看了一眼，“是女是男都要糾結，你母親沒有告訴你嗎？”

棠宋羽微微低下了頭，小聲道：“我沒有母父。”

身後有人艾艾歎氣，署官抿着嘴角，将寫好信息的木牌遞給他，“進去吧，三日後拿着牌子到城東司民署，會有人帶你去領新戶籍。”

道謝過後，棠宋羽小心揣着木牌，跟着隊伍一起進到了城中，道路兩旁的建築高挺宏偉，一切都是新鮮。

遠遠地傳來了歌聲，如江畔花庭的靡靡之音，又有絲竹管弦夾雜在其中，旋律悠揚而溫婉。

“什麼人敢在這時候唱歌？”

“你忘了，今日是無垢郎君的生辰，他每年過生辰都會花車遊行、登台奏唱，好不風光，可惜我們沒趕上花車遊行，不然還能順路見一見小男郎。”

聽着周圍的議論，棠宋羽循着樂聲擡頭，那歌喉仿佛是來自天上的仙樂，撫慰着飽受白災之苦的人們。

正感歎着，旋律戛然而止，緊跟着便是喧嘩的騷動隔着數條坊街傳入耳中。

有人跑去看熱鬧，有人抱着頭竄出街道，大街上來往交錯，熙攘混雜，擠得棠宋羽連連退到了店鋪門口，又不小心被腳後方的門檻絆倒，一屁股坐在了人家店裡面。

他匆忙站起來道歉，店鋪老闆正忙着驗貨，瞥了一眼裝束，神情略有些鄙嫌，可能是看在他還是個小孩子，倒也沒有說什麼難聽話。

“小心點，别把我剛糊好的紙碰髒了。”

紙張貼在了一塊支起的木闆上，斜斜放在門邊，棠宋羽反複确認上面的字迹沒有被碰花，這才擡腿擠出門外。

好在與隊伍沒有分散太開，核對完人數，一路護送他們的将士頭一次催促，“快走，這裡暫時不太安全。”

“出什麼事了？”隊伍中有女子問道。

“紅河街發生了災民暴亂，官兵正在抓人，以防萬一，我們盡快離開這裡。”

話音剛落，街頭轉角處便有人被沖出來官兵撲倒在地，即便被反擒的胳膊脫臼，那人口中依舊嘶喊道：“荒郊無垢凍骨埋，王都無垢淫樂歡！荒唐！荒唐啊——”

後來棠宋羽才知道，曆經災難的創傷，又怎是一曲問君愁能撫平了的。

隻是當下，他聽到旁人說朝廷下令，要将無垢郎君當街斬首以平衆怒時，不解問道：“為何，他唱的不好聽嗎？”

哄堂大笑，有人被嗆的咳嗽，男侍也笑出了眼淚，蹲下來道：“王都并沒有唱歌難聽就要被砍頭的律法，要怪隻能怪他自己，愛出風頭卻不動腦子，仗着丞相寵愛行事嚣張跋扈，如今牆倒衆人推，别說丞相，就是天子也救不了他。”

用一條男子的命，平息百人怒火，維護城中安定，于天子而言，是理所當然，且微不足道的手段和義務。

大雪依舊，城中燈火徹夜通明，天還未亮，街道上便到處是除雪工，撒鹽鏟雪，分工明确，為清早出門的行人清掃了一條幹淨道路來。

棠宋羽拿着木牌一路問詢，途經紅河街道，入口處的牌坊上高挂着一個搖搖晃晃的“燈籠”，他無意中看見，瞬間被吓白了臉色。

灰蒙蒙的雪天裡，寒冰凝結在沖天鬥下，削整的短發被風沾在臉上，彎鈎粗而尖銳，穿過耳朵，猶如菜市豬肉一般，将頭顱懸挂在半空。

路過此處的人無一不停下來打量，棠宋羽正怔神，身後有人沉重歎道：“唉，無垢郎君一番善心，借着生辰募集善款救助災民，怎麼就落得個這般下場。”

話語真假，事情真相，在鬧劇落幕後，又有誰會在意。

棠宋羽接過戶籍時，對面的署官緊握着他的手不放，言語動作輕佻而狎亵。

“小男郎，看在你長得好看的份上，我給你引薦個好去處。”

她推攬着小孩肩膀來到外面，指着遠處獨樹一幟的建築道：“那座高樓名叫步天樓，以你的長相去到裡面，不出兩年肯定可以成為第二個無垢郎君，享權貴恩寵，過着錦衣玉食的生活。”

早上看到的屍首還在腦海中晃蕩，棠宋羽皺着臉出了司民署，行駛的驢車從身旁經過，“叮鈴叮鈴”脆響個不停，聲音将他再次拉回神廟，殿外檐下風鈴含霜和鳴，殿内衆人圍坐在火堆旁聊着要如何再起家業，寵上百十個貌美郎君。

“我們小點聲，這裡還有小孩在呢。”

“她又不會說話，再說，她這一幅病恹恹的樣子，等長大了，怕是心有餘而力不足啊。”

衆人又哈哈大笑，有人輕踹了一腳亂開腔的女子，對着角落裡的身影笑道：“這人胡謅慣了，你别往心裡去。你既有繪畫天賦，隻要肯用功鑽研，将來一定能在地方畫院謀個官職，身子弱就多吃多動，不要像她一樣挑食，肯定能長得健碩。”

“我什麼時候挑過食，阿姐你哄小孩不要帶上我啊。”

小孩回眸望了一眼，手中的木炭停頓半刻，又擡手在牆上塗畫。

若他沒有刻意僞裝性别，那夜的建議是否就像今天一樣。

鈴铛聲停在面前，棠宋羽回過神，望着周圍陌生的場景，惶然又迷茫。

他站了許久，久到肩上落滿一層白雪，站得累了，便又原地蹲下，看着白雪一點一點滲入髒雪中，心中的虛無感不斷沖擊着他對将來的幻想。

紫茫茫夜空吞噬了天邊最後一片雪，忽而身子被溫暖橙光籠罩，他回過頭，看着大門兩邊亮起的燈籠，眸光閃爍。

牌匾上刻着“畫院”二字。

原來鈴铛所終處，并非是困籠，而是方向。

*

四面八方的鈴聲吵得屋脊上的鳥雀不得安甯，紛紛騰飛散去。

檐下門窗緊閉，陽光照不進的昏暗房間，美人颦眉捂着心口，唇邊不斷呼出溫熱。

近來總是夢到她。

夢中的她在和别的男子親吻。

一開始，他隻當是場荒誕噩夢，但當同一個畫面反複出現在夢中，再自我安慰的話語，都在漩渦中随破碎的心殼沉底。

是否與之前兩次的出竅夢一樣，一切，是亟待确認的事實。

指間拂過衣襟，溫潤白玉上的裂紋，随入秋後的白晝俨然淡去了不少。

分别時說的很快相見，轉眼中秋已過，依舊不聞故人歸訊。

今日是重陽，亦是，他被困在鈴下之籠的第二月。

“咚咚咚咚……”

平日裡的敲門聲向來平緩，今日不知怎的，唐突又急促，棠宋羽放下手中的木梳，前去開門時，甚至有幾分期待。

來人是女君，但不是他心中所念的那位，是一見到他就沒有好臉色的護衛。

雲泥無視他臉上的的失落神色，抱手道：“莊主讓我來問問，一個月了，你想清楚沒有。”

“……”