恰逢重陽，萬菊盛放，天子在禦花園舉辦了場賞菊宴，受邀參加的大都是世家重臣和其親眷。

無數盆菊花圍繞着禦花園中心圓台層層擺放出花狀，花瓣或如松針上攏，或如蓮瓣平盤，色彩飽滿且豐富，姹紫明黃，月白水綠，各式各樣的菊花經過人為精心培育，成為秋日中美不勝收的風景，吸引着衆人聚集觀賞。

玄遙不喜歡熱鬧，往日這樣的場合，她都會帶上玄凝一起進宮，以便她半途退場，不會太惹人注目。

但自家殿下來信說是晚上到，她今天出來也沒帶陪同，再者又有接連不斷的人來找她寒暄搭話，她就是土地神附身也難找機會遁走。

天子倒是好心，知她不喜歡這種場合，命人将她喚了過去。

那本來一直站在天子身旁的長公主，一見到她過來，立馬變了臉色，不等颔首問候，找了借口就急匆匆地離開。

望着慌張的背影，天英笑而調侃道，“瞧你把她的吓得。”

“哦？”玄遙淡淡地應了一聲，随手撈了朵綠菊在掌心觀賞，“我怎麼吓她了？”

天英低低哼笑了一聲，轉而移開了目光，“我聽說，阿遙莊上來了遠客，可好生招待着？”

賞菊的目光垂落又升，語氣依舊無波無瀾，“陛下日夜為國事操勞，空餘閑暇還要為臣子家中招待禮節費心，真是無微不至。”

“沒辦法，有人天天在我耳邊念叨，聽得朕心都乏了。”

突起青藤的俊手拂過幾縷月白，最後停留在她手邊，臨近晌午，旭光正盛，陰翳遮擋下的鳳眸睥睨在她臉上，緊接着慢條斯理地問道：“不知那位客人還要在玄家待上多久？”

“去留多久自然是随客人心意，倘若他不肯走，玄家也不能輕易下逐客令，失了禮數。”

“是他不肯走，還是有人故意不讓他出來。”

撫花的手倏爾一頓，擡手時亦無人發覺。

“陛下說笑，腿長在人身上，他若想走，玄家雖好客，卻也沒有強行留客的規矩。”

玄遙擡頭時，嘴角淺淺彎着，目光卻望向不遠處正和當朝首輔談笑風生的長公主，問：“怎麼不見長珏郡主，她進宮快兩個月，我還一直沒見過呢。”

天子折下了那朵綠菊，簪在了她的碧玉鈎钗旁，“綠雲扶春，此菊高潔姿雅，色澤沁人，很是襯你。若她不願意來，朕也不能強行逼迫，你說對嗎。”

得天子簪花，她扶袖掩唇，垂眸笑了笑，“小孩子脾氣，陛下總不能一直慣着，适當的時候還是要提點幾句。”

“若是天底下的小孩都像阿遙家的孩子，想來她們的母父也會少結氣病，晚生白發。”

自家小孩什麼樣子，玄遙心裡無比清楚，自小對師甫出言不遜，不服管教；爬樹上房、逃課溜貓，樁樁件件都被告發到她醫案上，惹得她到現在每日晨昏還必然頭疼。

想到這，玄遙抿了嘴角笑意，道：“陛下又拿我打趣。”

天英放下手，退後一步欣賞着，視線不經意瞥見遠處的淡綠身影，過往記憶一閃而過，她不禁又倒回目光，追着身影望了過去。

放眼缤紛團簇中，卻再也找不見那抹令人心悸的綠意。

“怎麼了？”玄遙發覺她的情緒一下變得失落，回眸望去，隻有準備筵席的女官匆匆身影。

“她居然來了。”

玄遙沉默了片刻，試探問道：“是陛下先前與我提到的那位舊友？”

天子沒有回答，忽而扶着額頭道，“朕有些頭疼，先回書房休息了，午宴你替我主持一下。”

“哪裡疼？我幫你看看。”玄遙伸手就要給她把脈，被天子瞪了一眼這才收回手，道：“陛下喊我過來，自己又要先走。”

“朕乃一國之君，自然想走就走，你要是不樂意，就交給沛兒主持，她最愛在宴會上出風頭。”

天子指的風頭，是上月中秋朝宴上，長公主酩酊大醉，指着文武百官大罵廢物，連一個畫師的下落都找不到。

她如此一鬧，當晚，那位畫師的行蹤下落便送到了東宮。

玄遙想都不用想就知道，那善心腸的人必然是黃家現任當家——當朝首輔黃靖宗。

親王謀反一事，臨近收尾，黃家從中作梗，勸說天子下令，讓其全盤接手此事。

此前玄家明明已經穩操勝券，黃家接手後，放跑了親王不說，還逼得長斌郡主自裁水刑之下，事後還要倒打一耙，怪世子殿下沒有處理妥當。

當着天子面，玄遙忍着沒發作，沒想到轉眼她就又巴結上了長公主。

長公主喜歡有君之夫，首輔便将自家侽寵喬裝成男侍送去東宮；長公主在宮中待膩了，她便讓長公主藏在馬車中，趁着下朝盤查寬松，帶其出宮尋歡作樂。

步天樓最上等的廂房一夜也不過十兩黃金，她二位一夜花銷三千金，其中還不包括打賞給男伶的金銀珠寶。

有道是近朱者赤近墨者黑，她倆混在一起，應該是墨潑煤炭，黑上加黑。

隻是玄遙沒想到，長公主才剛過及笄，竟也被帶出了狎童之好。

幾天前她受邀去步天樓與人相談生意，一位沒穿衣服的男童跪着敲開了她們的廂房，問他何故，他支支吾吾說有客人要求他這麼做，玄遙跟着男童走到門外，擡頭正好撞見長公主站在十樓玄廊往這邊看。

視線相碰，長公主吓得瞬間往地下鑽。

簡直此地無銀三百兩。

跟着男童找到長公主的廂房，裡面比她想象中的還要荒淫，已然到了不忍直視的程度。

四下不見長公主，首輔非說她老眼昏花看錯了人，玄遙也沒說什麼，就是提了一句當今天子痛惡娈童之風，望她們好自為之。

長公主定是躲在角落聽見了那句話，才會一看到她就跑。

此事天子是否知情，玄遙還不确定，但她亦不能在沒有證據的情況下，貿然告知此事。

千言萬緒也不過腦海中的瞬迂百轉，玄遙擡起頭，懇切道：“……那請陛下至少等開場結束後再走。”

正值花季，花蕾若經日光暴曬，暴雨淋落，難免幹枯凋零。

人為養護，為其提供一切生長所需養分，必要時，修剪捆枝，使其向上生長更快，不至于東倒西歪。

捧在手心驕縱，放任其歪枝斜開，他日俊手枯朽，物腐蟲生，又有誰護她下一次花開。

*

檐上有翅膀撲棱的響動，玄凝親着榻邊人，還不忘想，這裡的房梁隔音如此差，若是碰到雷雨肯定很是擾眠，就此借口哄他搬去紅福莊與她一起住，他總不會拒絕吧。

兩人的關系，事到如今也就差臨門一腳，可無論是以前還是現在，棠宋羽處處都表現得清冷寡欲，為數不多的主動也都猶如蜻蜓點水，雖有情，但和欲還離了十萬八千裡。

就拿今天來說，她明明是奔着睡美人來的，他說不想，就滿臉寫着不想，饒是她再有興緻，也都随他作成畫了。

可他連畫也不肯作。

一想到被拒絕的如此幹脆，玄凝臉頰發燙，親在他臉上的吻聲也急促。

她大可以強迫，可若隻有她想……