依舊是水廊，塘荷枯焦，作滿池敗筆，秋風送來漣波，遊魚穿山嬉鬧，潦倒幾片寒釘墨線，枯榮與共，倒也生動。
一路行至水廊拐角，廊下花燈樣式精緻，玄凝看了一眼随口問道：“這花燈是今年新樣？”
黃夫人淡淡瞥道：“嗯，是院中燈工為中秋做的，我覺得好看，便沒讓人撤下。”
“畫院還有做燈的？”
“畫院隻傳授畫法，他或許是覺得修得畫技，有助于做出更賞心悅目的燈藝品，特意辭了工，前來進修。”
玄凝若有所想地點頭道：“倒也是個慧匠，此人現在可在畫院？”
“在是在，不過殿下找他是有何燈具上的需求嗎。”
“嗯，成親用。”
黃夫人身形一頓，停在了水亭階梯前，轉頭颦眉道：“殿下要成親？是哪家的公子？”
如此反應，倒也有趣。
眉梢微挑，玄凝笑着問道：“黃夫人覺得呢？”
話音一落，黃夫人真的闆起眉眼，認真思索起來。
“裴丞末子，年紀與殿下相仿，知書達理，精通琴棋書畫，樣貌也如懷玉溫潤。”
玄凝鎖着眉心，裴丞家有這麼一人？
她隻記得，裴家有一子，總私下約見她，見面就下跪，非要讓她再踹他一腳，助他克服心理恐懼。
不踹就鬧，踹了要上吊，玄凝看他多半有病，便再也沒有同意他的會面請求。
見她凝眉不語，黃夫人心知猜錯，便又說了幾個世家公子，哪知對方越聽，面色越差，她隻好止了妄測，問道：“能入得了殿下的眼，想來身份地位皆不俗，恕我所交識的人不多，猜不出一二。”
遠遠瞥見白衣身影穿過水廊，朝着水亭走來，玄凝回眸笑道：“此人黃夫人認識，不但認識，還曾說視他為己出。”
饒是黃夫人再面無波瀾慣了，此刻也變了臉色，“你要和君子蘭成親？”
“怎麼，黃夫人不同意？”
“若他願意，我定不會幹涉，隻是……” 黃夫人猶豫了半晌，在瞥見身影漸近後，低聲道：“殿下即便貴為聖上義子，但親義孰重，想必殿下心知肚明。謹慎起見，最好找媒官先行登記，再興辦婚典。”
“你……”玄凝驟然想到了什麼，但她還未問出口，棠宋羽便邁着急匆步子趕來了。
“世子殿下，黃夫人。”他規規矩矩地躬身行禮，倒叫玄凝看着想笑。
剛才還不讓她扶，在外人面前禮節倒是周到。
“免禮，起身吧。”
玄凝剛要免去繁冗禮節，卻被黃夫人先搶了去，尤其在看到他真的聽話起來，她的嘴角瞬間一沉，連帶着視線都變得不滿。
“殿下要找的燈工，此刻應該在後院做工，你不妨去看看。”黃夫人轉過身，淡淡睨道。
這是在趕她走？
玄凝看了兩人一眼，他垂眸不語，她也淡笑沉默，好似都在等她離去，好把今夕話昨昔。
半晌她擡腳離去，路過時，餘光隻見身側眼睫輕眨，不見身後眸光流轉，将模糊身影刻在眼簾。
“君子蘭，你過來。”
聽到黃夫人喚他，棠宋羽收回目光，轉身朝着水亭走去。
木輪旋轉，流水潺潺。
對坐亭中，長琴擺在眼前，棠宋羽拂過許久未奏過的琴弦，漫不經心問道：“後院來了燈工？”
黃夫人颦眉一笑，“是，生得一雙巧手，做出來的花燈甚是精美，連世子殿下都喜歡，說要去找他做燈。”
撫弦的手戛然而止，幾聲泛音铮鳴，棠宋羽擰着琴轸，用雙耳去辨别兩道綿長餘音的高低。
“是嗎。”
“嗯，殿下說是為成親準備。”
泛音趨于一緻，心中被撥弄的弦音，倒成了此起彼伏之勢。
棠宋羽擡眸望着對面掩笑的女君，知她故意調侃，故又一言不發低頭，撥彈着不成曲調的五音。
“你是否考慮清楚？玄家如今被天子處處打壓，長期以往，不出五年其勢定衰。若隻是衰微到也還好，若哪天觸犯鳳怒，韓丞相的下場，便是她的下場。”
韓丞相，便是當初為無垢郎君求情的那位女君。
除夕晚上，韓丞相醉後失言，怒叱天子有眼無珠，聽風信風。
本來是在自家吃飯，按理說此話不該傳到天子耳中，但世家争鬥向來嚴重，不知是哪位有心之人，将此番話添油加醋後禀告了天子。以至于年後上朝，韓丞相被迫當衆自刎，以表忠心。
韓家作為中立，常被用來平衡玄黃兩家在朝勢力，一經倒台，黃家得勢，玄家便處處受制于天子和内閣。
棠宋羽并不了解其中内幕，坊間流傳也多有不同，其中一條則說韓丞相是因為居心叵測，企圖架空天子在内閣中的權利，代天子治理王朝，才被天子賜死。
無論是何種原因，物極必衰，即便沒有無垢郎君，沒有權利争鬥，韓家也不會永盛。
或許，玄家也是如此。
指尖彈落，琴聲漸如清泉幽鳴，南雁成排飛過水亭上方，池中錦鯉對影獨憐天，清風徐徐，拂過眼簾，将心思吹往寂靜山谷。
撫琴的手指急撥慢抹，樂聲俞漸急促，幾絲歡喜在其中，如露水滴答，宿花綻放，散發陣陣芳香。
然春夜短暫，幾聲重掃，山谷橫溪遄流，忽而一陣狂風席卷，所到之處，盡是烏煙。
火光漫天，濃霧逐漸散開，分不清日月星辰，身影染上了赤紅，站在紛飛灰燼中，殒化作一地碎玉。
琴聲凄厲，棠宋羽垂眸望着晃動的琴弦，心中搖擺不定的心思，卻逐漸堅定下來。
燼凰泣血，情深不悔。
他并不貪慕虛榮，也不圖榮華富貴。
若有朝一日，玄家沒落，他所能做的，也隻有随她生死。
琴音忽轉，黃夫人一愣，擡眸望着他唇邊笑意，不禁連連歎氣。
一曲生死相随的《燼凰》，倒讓他彈出了欣喜之意。
弦音歸于平靜，心底叫嚣的情愫卻遲遲沒有平靜下來，黃夫人坐在對面歎聲道：“看來你是想清楚了。”
“嗯。”
棠宋羽擡起眼簾，微微颔首道：“多謝黃夫人一直以來的提點教導。”
黃夫人輕笑不語，起身拂過琴身，“這把琴，雖不是什麼傳世之作，但也出自名家之手，你若不嫌棄，改日我就差人裝好,與你的東西一同送到玄家去，也算是我贈你的賀禮。”
“賀我？”棠宋羽有些疑惑，他最近并無喜事。
“賀你體康無恙，賀你心有所歸。”
棠宋羽眉間微怔，片刻起身恭敬行了謝禮。
“謝過黃夫人。”
喧鬧的心聲下，水廊也變得格外冗長，棠宋羽不知拐了多少轉角，才走出了水廊，直奔後院而去。
隻是他前腳剛踏入院門，後腳便聽見一聲極為婉轉的輕喘。
“嗯~好姐姐，你饒了我吧，我真的不會……”
“會不會，不試試怎麼知道？”
心念的聲音也接踵而至，棠宋羽凝緊了眉眼，剛要轉身，那紅衣身影不知從何處燈下鑽出，望着他冷笑道：“這麼快就談完了？我還以為要等到晚上。”
他攥緊了手，轉身道：“無意打擾殿下，卑職告退。”
說完，他便落荒而逃，玄凝納悶地看着消失的身影，立馬緊追了上去。
“站住，棠宋羽。”
美人好似耳朵堵了大石，聽不見她的呼喚，還越走越快。
“你再不聽話，我可要打你屁股了。”
那腳步果然遲鈍了一下，玄凝見他停下，便負手嚣張笑道：“畫師這麼害怕，是沒被如此懲罰過嗎？”
她走到美人身後，看着他緩緩起伏的肩頸，剛要上手戳腰，他卻好似預料到她的動作，反手抓住了她的手。
“我怕疼。”
棠宋羽轉過身，盯着她戲谑的眸眼，腳下逐漸逼近，“一直以來，我安慰自己，隻要殿下予我愛意，就算是疼痛，也甘之如饴。”
直到身影依靠在扇窗前，他才垂眸傾身，盯着那全是他的琥珀瞳孔，喃喃道：“但是殿下，你予我的疼痛，快要超過愛意了。”
玄凝楞在原地，半晌問道：“在你眼裡，究竟什麼才算愛意？”
“我不知道。”
棠宋羽松開她的手，回身道：“但我能确定，若殿下沒有追出來，我的心便如萬鈞紫電絞勒。”
“你……”他不過是與黃夫人談了不到半個半刻鐘，怎的就變得這般率直，肯将心聲告知。
玄凝還沒反應過來，面前美人忽的扯下了面紗，俯身抵着鼻尖：“殿下，請你允諾我。”
美人要親不親，隔着兩指距離，呼吸撩撥的人心蠢蠢欲動，玄凝盯着他眸眼，彎唇笑道：“你想要什麼承諾？”
“予我全心。”