遠在城中客棧的碦利什，一大清早眼皮就開始狂跳，他正以為是昨晚沒休息好，忽然有人敲響了他房間門。
隻敲了一聲，又不出聲，碦利什警惕地拿起桌上的燭台，離門還有三尺步的距離停下問道：“是誰？”
“換好衣服，跟我走。”
“雲？”
手裡的燭台又放了回去，碦利什快步回去打開門，卻見雲泥皺着張苦瓜臉，渾身散發着一股死到臨頭的焦灼與麻木的氣息。
“怎麼了？”他輕輕将人帶進懷中，卻又被她推開。
雲泥深呼了一口氣，道：“主帥大人要請你去茶樓品茗。”
“請我？”
“嗯。”
她看起來極不情願地點了點頭，碦利什稍有些遲疑，追問道：“為什麼？”
“主帥的心思，豈是我能琢磨的。”
碦利什翹着嘴角，彎身慢慢湊近：“雲今天說話……怎麼變得文绉绉的。”
“少笑話我。”雲泥擡腿就是一腳，手指着他臉警告道：“到地方不許亂說話，一切看我眼神。”
碦利什連聲答應，但等到了茶樓廂房，看清那倚靠在窗邊坐着的女君樣貌，他張口就是一句“流氓，你怎麼在這？”
雲泥來不及捂嘴，隻得裝聾作啞，東張西望，腳步後退到門外，“嘭”一聲關上了門。
“雲？”
“流氓？”
指間繞着垂落臉邊的一绺長發，玄凝一時想不起來自己見過這男子，更想不起來自己曾幾何時對他行了流氓之事。
“回來。”
一聲令下，趴在門口的雲泥頂着一張幹癟小臉，陪笑着又進來了。
碦利什立馬躲到她身後，臉上盡是嫌棄，“我不跟她喝茶，我要回去。”
玄凝更加困惑了。
“我有見過他嗎？”她說這話時，目光看向了雲泥，也就得到了一個謎上加謎的答案。
“殿下，你不會想知道的。”
“知道什麼？”
雲泥正要開口，卻被碦利什率先搶了先機，羞憤地指控道“你這流氓當初在步天樓，搶了鼓手棒槌，把台上舞郎的後腚都敲了一遍，還把我踹下台，要不是雲接住我，我怕是要躺在床上好幾天下不來。”
步天樓……搶鼓槌……打後腚……
雙目交睫的瞬間，玄凝略有些恍然，“哦——本王想起來了。”
她往後一靠，抱手以笑掩飾上臉的窘意，“你的瓊官話，比那時候要利落不少啊。”
“哼。”碦利什拉着雲泥轉身就要走，想不到沒走幾步，又被她拉了回去。
“殿下沒說你可以走。”
“雲，你就甘心跟着這樣一個主人？”
“閉嘴。”
雲泥恨不得找個針線把他嘴縫上。
被兇了一聲的碦利什俨然一副委屈模樣，被按在凳子上還故意扭頭不看她，小聲嘀咕道：“就知道兇我。”
煮沸的茶葉不斷翻湧，白霧淺淺籠罩在三人各懷心思的面容，風一吹，又争相散去，
金臨的茶館茶樣不多，最好的茶葉，在玄凝眼裡也算不上什麼好茶，玄凝掀開被熱茶燙過的杯蓋，擡眸問道：“你既自小在滄靈長大，想必知道很多關于滄靈地界的傳聞。”
“知道也不告訴嘶——”碦利什皺眉低頭，圓桌下，身旁人的厚底靴莫名踩在自己腳上，還頗為用力。
“雲，你幹嘛踩我？”
“少廢話，殿下問什麼你就答什麼。”
“哦。”碦利什擡起臉，腳下卻悄無聲息地追上她的靴面，輕碰道：“我隻聽雲的。”
桌下那點窸窣動靜，玄凝垂眸抿了一口熱茶，權當聽不見。
隻要能問出破解幽火之象的關鍵，他聽誰的話，不重要，也不在她的關心範圍。
隻是他既然聽從她手下的話，不妨就讓雲泥去問。
“幽鬼将軍？你們金瓊人倒是會起名字。”
碦利什聽完雲泥的講述，掀開杯蓋，茶湯香味醇厚，他沒有着急喝，而是等雲泥下一步的動作。
“滄靈地界最不缺的，就是白色火焰。”
不知何時何由形成的深坑，在初春到來前，必将噴發一場浩大的雪色焰火。
火焰看似冰冷無溫，實則隻要沾身，便是血肉成灰。
“每一場焰雪降落，都會有上百人死去。最嚴重的一次，整個千人村落，睡夢中皆化作白骨。”
玄凝聽着緊了眉心，“這麼嚴重，為何有關滄靈的地志冊上從未記載過？”
碦利什悶頭啜了一口熱茶，可能由于發出的聲音太大，或是怠慢了貴人的問話，又被雲泥狠狠踩了一腳，害他差點沒咽下去。
“咳咳。”碦利什被熱茶嗆到，掩面咳了幾聲才道：“先不說年代久遠，這些深坑與白焰，在滄靈王室眼中并非自然現象，而是神怒，被記載在神書中，除非王室……”
他忽的停頓，雲泥在一旁催問道：“除非王室什麼？”
“除非是王室妲旦或神巫一族，私自翻閱或外傳神書上的内容，會被挖眼割舌。”
“啊？怎麼這麼小氣，連個書都不讓看。”雲泥絲毫沒有懷疑，拍着胸脯保證道：“你放心，這裡隻有我們三人，不會有人說出去的。”
“說出去也無妨。”玄凝端着茶杯傾身一笑，“對嗎？”
她的目光如正在獵食的雌鷹，鋒芒難掩，被緊盯的碦利什下意識撫上了額間，遮擋的餘光落了層寒霜，冷冷回道，“我身在瓊國地界，滄靈的禁令，當然對我無用。”
回答和預料中一樣，玄凝不動聲色飲了一口茶，放下問道：“既認定是神怒，這幾百年來，滄靈王室請神巫蔔算，大費周章尋找神旦，莫非就是為了此事。”
“不完全是。在過去，神旦的存在，不隻是為了平息神怒。”
傳聞畢竟是傳聞，與事實真相往往有些出入。
在百年前的滄靈，曆經三日卧冰存活下來的男童僅僅被賜予神旦之榮，離神旦之職相差甚遠。
修習神學與巫術，鍛煉近身格鬥與騎射之能，在成年之後，神旦将被送到王宮，侍奉女真王。
神旦一職，表面光鮮亮麗，實際上就是從小培養的侽寵，甚至還不如侽寵，隻是王室為了延續血脈的工具，一旦女真王有孕，神旦的下場，就是墜落白色火焰，屍骨無存。
哪怕是新王權，神旦的作用，依然如此。
“等會，可我記得現在的神旦是女真王所出，那豈不成了……”
顧慮到對面睜着茫然大眼的雲泥，玄凝張着嘴沒有說下去。
碦利什扣盞笑了笑，“很可笑，不是嗎。”
認為神旦是罪孽，卻又要以神妲之身與罪孽交|媾。
簡直荒謬。
“你們瓊國人也是這樣。”碦利什冷不丁地開口，引得在場兩位瓊國人士皺眉看向他。
前面的雲泥沒聽懂，但這一句話她倒是聽懂了，當場站起來抓着他的頭發問道，“我們瓊國人怎麼可笑了？你給我說清楚。”
“疼疼疼——雲，你松開！”
“不說清楚你别想好過！”
兩人拽着頭發僵持不下，玄凝盯着碦利什的額間若有所思，片刻舉杯走了過去，将溫和茶水澆倒在皺眉揚起的臉上。
“殿下！”
茶水順着臉頰不斷向下滴流，雲泥慌忙去用衣袖擦去，“殿下這是做什麼？”
“這茶難喝，本王不想浪費。”
擦拭之下，碦利什的額間隐隐有紅色顯露，玄凝心道“果然，這人和薩耶的額頭上，都有神紋。”
雙月環日，一葉在日下。
她問了金臨城中的神巫，隻有具備滄靈王室血統的神旦才能将此圖案紋在額間。
神紋寓意為——獻身。
碦利什臉上沒有太多波動，在看見對方眼神時，他就已經知曉自己被盯上。
無法逃出視線，等待他的隻有利爪或尖喙。
“雲。”碦利什握住還在擦拭的手，擡眸請求道：“我想吃朱南長街頭的炸角糕。”
“現在？你發什麼瘋？”
“我也想吃。”玄凝掏出錢袋，“順路再帶幾串糖墩墩。”
她沒有明說買幾串，雲泥心裡的小算盤已經成型——她要把店裡的糖墩墩全買了，帶回去給營裡的人吃。
“殿下要吃，那我現在去。”雲泥接過錢袋，興高采烈地下樓了，
廂房内，碦利什轉着指環，靠在椅子上揚眉一挑，“說吧，你想要什麼？”
玄凝冷笑着坐回去，“我想要的，你未必會給。”
“隻要你答應我一個要求，無論是滄靈入口，還是巫毒解藥，我都能告訴你。”
解藥，玄凝心中微微一動，面上淡定道：“你連是誰都不肯說清楚，我為何相信你？”
“你這麼聰明，應該猜到了。”
碦利什抹去額心塗抹的紅玉膏，露出被搓紅的神紋，“滄靈三王子，碦利什耶。”
“至于相信，你可以不相信我，反正在這金臨城你也找不到比我了解滄靈的人了。”
就算找得到，也未必知曉那麼多事關滄靈王室與神書上的内容。
玄凝故作躊躇，思索了好一會兒才道：“你的要求是什麼？若是要我做出有違身份之事，我可不會答應。”
“那倒沒有，相反，這件事與殿下的身份并無沖突。”
“說來聽聽。”
我想要一個人的命。”
“誰？”
“娜伊爾。我的……好妹妹。”
他口中咬牙切齒地念出的名字，玄凝還真聽說過。
謀害長子，弑母奪位的那位女真王，就叫做娜伊爾，他說了妹妹，那碦利什耶應該就是那個本該被謀害緻死的長兄。
家遭賊人劫掠，僥幸逃生。
堂堂滄靈神旦，被拐賣到步天樓當舞郎。
呵，這滄靈王室，還真是有意思。