碧空白雲綻，翩翩滿園春。
正值春暖花開時節，杏花怒放，晚棠含苞，青黃嫩翠，飛落幾片夜來香，幾點晨露水，晴朗日光一曬，晌午未到，便已了無露珠蹤迹，隻剩花香卧榻青草，纏綿訴說着時隔四季的相思情意。
隔窗窺得它間親密，縱曉人意妄加揣測，美人難免眼見心煩，讓落筆勾勒的細線，成了無形編織在頭頂的經緯，捕獲他心所有貪嗔癡怨，困縛他身陷落無人問津的失地，上下不得。
叩門催筆落，來人神色謹小慎微，低着頭站在垂紗外，小心翼翼開口道：“夫人，世子院中的客人來了，說是做了杏花糕，想讓夫人嘗嘗。”
“世子呢？”
“殿下自受封做了武宗太甫，隔三差五便要進宮教導長公主，這會兒應該還在宮中。”
“若她在，這糕點應當輪不到我嘗。”
他說完便沒了下文，吳關定在原地，左右為難道：“那是請還是不請？”
棠宋羽撂下毫筆，起身出了畫房淨手道：“不請，難道要讓他跑去告狀，說我心酸刻薄，故意刁難不待見他？”
吳關會意，小聲嘀咕出去了，沒過一會兒，他便領着灰璃進來了。
男孩身着了一身粉袖衫，很襯他的膚色，縧帶袖擺上還縫綴了指甲大小的銀鈴，走起路來，叮鈴叮鈴的響個不停。
藏縫的緞面裙身偏短，以至于棠宋羽剛被鈴铛聲吸引，餘光不經意斜過，垂落的袖擺旁邊，便是一雙毫無瑕疵的雙腿。
“棠哥哥，你快嘗一嘗我做的糕點。”
灰璃将糕點端到了面前，棠宋羽小心捏起一塊，放在嘴邊遲遲沒有咬下。
注意到他的目光，灰璃低頭笑了笑：“世子殿下說我的腿生得細直潔白，很是好看，我便裁短了裙擺，好讓殿下日日欣賞。”
即便是春天，此刻日暖還不到鼎盛，看着泛紅的膝蓋，棠宋羽颔首一笑：“确實好看，但近來春雨反複無常，你身子骨尚在生長，切莫讓腿膝受寒。”
薄唇輕勾又落，餘光落在重重衣擺覆蓋的雙膝，棠宋羽咬了一口糕點，不等細嘗，便皺眉端起了茶杯，細飲溫茶，這才佐以咽下。
“太甜了。”
“怎麼會，我嘗過的，和世子殿下從宮裡帶回來的杏花糕，味道是一樣的。”
灰璃從盤子裡拿了一塊，塞嘴裡邊說邊咬道：“我聽說哥哥身虛體弱，常年服用湯藥，飲食清淡，會不會是哥哥吃慣了清淡辛苦，太久沒有吃到甜食，一時難以适應。”
深邃圓潤的灰色眸眼微抿着笑意，棠宋羽垂眸望着他腳下，那被他咬碎了的糕點渣子，全掉落在了地毯上，成了一顆顆的白點。
“你應該很受小動物的喜歡。”
像是一拳打在了棉花上，灰璃瞬間冷了眼色，又猜不到他為何這麼說，隻好揚唇笑道：“棠哥哥也這麼說？好巧，世子殿下昨夜剛誇過我，說灰璃睡覺像一隻小老虎，招人喜歡。”
座上的男子非但沒有他預想中的哀怨，反而掩唇一笑，問：“你見過老虎睡覺嗎？”
笑意斂去的眼底，隻剩懷疑和輕蔑，灰璃垂眸答道：“沒有……我隻見過老虎，在滄靈的時候，武靈神身邊總跟着一隻白虎，樣子可威風了。”
他擡起頭，睜着純真無邪的眼眸問道：“棠哥哥這麼問，難道是見過老虎睡覺？”
“沒有見過。”
棠宋羽若無其事地接過濕帕，沾擦着手指，“我隻曾聽人抱怨過，說老虎睡覺的鼾聲如雷震，吵得她無法安眠，她恨不得扒了它的皮做裘袍。”
他緩緩擡眸，幽黑的琉璃眼中，無比清晰地倒映着，男孩臉上一晃而逝的赧窘與狠色。
“好巧，那個人也是世子殿下。”
灰璃笑了笑，不曾過問，便坐在一桌之隔的梨木座椅上：“是嗎，可這人有老少之分，老虎也有大小區别，若非見識過小老虎的睡态可愛，怎會覺得大老虎的鼾聲煩心。”
他學着男子的模樣，扶袖故作端莊，捏起了一塊糕點，徐徐遞道：“你說對嗎？棠哥哥。”
“……”
吳關在一旁聽得直皺眉，這孩子嘴忒毒了點，回回畫師反擊，他總想法設法繞回年齡上，雖說畫師年紀也不老，但他越是回避，便越顯得在意，答與不答，都落了他人下風。
輸給一個尚且無法侍奉的孩童，未免憋屈。想到美人剛吃了膩人糕點，還要受這檔氣，吳關在心底長歎，他還是趁早吩咐後堂，中午少做幾道菜式吧。
這般想着，吳關後撤着步子，退出了門外，卻在轉身看見柱子後站着的人影，驚訝出聲：“世子殿下？”
玄凝剛想上去捂嘴，可惜為時已晚。
她一個眼神數落過去，吳關自認倒黴地蔫下頭，短短片刻，屋内同時傳來了盤子砸落在地的哐當悶脆，緊跟着，便是孩童的貫耳嚎哭。
玄凝變了臉色，急忙踏進了茶室門檻，人剛進去，灰璃便哭着撲到了身前告狀：“姐姐，糕點沒了……我給姐姐做的糕點全沒了……”
視線一掃，糕點碎的滿地皆是，裝盛糕點的高腳粉瓷也四分五裂，玄凝皺了皺眉，隻手扶起了跪在腳邊的灰璃：“碎瓷無眼，你衣不蔽膝還跪在地上，不怕被紮破了腿？”
灰璃順勢摟着她的腰身，哭得更加兇猛了：“糕點是我嘗試了好幾次才做出來的，漂亮哥哥不喜歡就算了，我還能留給姐姐……嗚嗚……打我就算了……為什麼要打翻我的糕點……”
玄凝皺着眉心，擡眼問道：“你打他了？”
棠宋羽仿佛将她二人視作空氣，望着窗外梨花，不緊不慢擦着手。半晌，在玄凝以為他要裝聾作啞，蹲身安慰時，棠宋羽冷冷一瞥，道：“打了又如何？”
“不如何。”玄凝撇也不撇一眼，握着灰璃泛紅的手指，輕輕揉道：“世子夫人心情不好連自己都打，你以後少來惹他。”
眼不見心不煩，棠宋羽扭臉作石雕。
灰璃見他生氣，垂眸捏着袖擺抽泣道：“對不起……都怪我做的糕點太難吃，惹哥哥不高興了……”
玄凝撿起掉在地上的糕點，掰了一口放進了嘴裡，連連誇贊道：“嗯……不難吃啊。很甜很好吃，跟宮中糕點師做的味道一樣，這手藝，當是絕頂天分。可惜掉地上了。”
灰璃被誇得不好意思，抹着眼淚羞澀道：“真的？那我去後堂再做一份，送去姐姐書房。”
“嗯。”
她并未看着自己，而是望着與侍人一起假裝收拾的男子，灰璃看了看兩人，牽住她的手道：“姐姐，快到午膳時間了，一起回去嘛。”
“我已用過午膳，你先回去吧。”玄凝掙脫了他的手：“我跟你的漂亮哥哥有事情要商量。”
“什麼事？”
“我和他之間的事，就不用你操心了。”
好言好語地将人送出院子，玄凝轉身沖進屋，衆目睽睽之下，奪走了棠宋羽手裡的茶杯，大口大口地灌了下去。
“好險……差點要被糕點齁死了。”
吳關拿着簸箕忿忿道：“我就說，那聞着就甜的東西，怎可能會好吃！”
玄凝捂着嘴，一副要吐的模樣：“你别說，它和宮中糕點的味道很接近了。”
“宮裡頭的糕點，哪是我這種人能嘗到的。”
見他撇嘴嘟囔，玄凝松了手，嗤笑道：“行了，下次長公主再賞我糕點，我全帶回來送你，吃不完不準幹活。”
“長公主送的，那便不是什麼好東西，難怪不分給畫師嘗呢……”吳關默默腹诽道。
對話聲中，棠宋羽挪步到憩休室，拉開桌案下的抽屜，從裡面陸續拿出了幾個比巴掌還小的圓罐。
也不知裡面裝的是什麼，玄凝面上不在意，實則假借侍人卷走地毯之故，走到旁邊偷瞥了好幾眼。
他察覺到了視線，玄凝心虛地回過頭，吳關他們正要把卷起來的地毯擡走，她假模假樣地指揮了幾聲，忽而鼻間嗅到了一股酸甜氣息。
轉眼一瞧，那些圓罐被一一打開，裡面裝的，都是些生津解膩的梅子和果幹。
登時玄凝心中又喜又悔，複雜難受。
她最近一直沒甚胃口，也聞不得甜膩，方才忍着惡心吃了一塊甜糕，若不是那杯茶，她差點要把早飯吐出來。
原來他都看在眼裡。
她正悄悄感動着，棠宋羽捏起一塊梅幹，背着她期待的目光，送進了自己嘴裡。
“……”
白感動一場。
棠宋羽不知身後杏眸變怨目，端起雕花茶壺沏了半杯茶。
茶是用溫水浸泡的陰山白玉，取早春茶樹上的嫩芽，殺青搓撚，烘回制後，又馬不停蹄送到了莊上，他有幸分得了一二。
玉杯薄而可觀水位，棠宋羽端起來嘗溫，見剛好适宜，又取了一隻新杯沏入茶香。
一轉頭，她不知何時躺在了榻上，歪歪扭扭的模樣看起來很是舒适自在。
“送來的果幹平日裡多用來佐飲茶，單吃有些酸口。”
棠宋羽一放下茶盤，玄凝便如一條回光返照的魚猛然躍起：“我就知道是給我的。”
茶葉是陰山白玉，玄凝嚼着杏幹，酸甜可口的果脯加上苦澀回甘的茶水，那因甜食而湧上喉間的黏膩惡心感漸漸消失，取而代之的，是蠢蠢欲動的心思。
玄凝以喝茶做掩，桌案下探手，想去觸碰美人放在腿側的手。
她自以為神不知鬼不覺，棠宋羽不動聲色移開了手，聽她吃癟的嘟囔，看不見的一側唇角，輕輕彎了一瞬。
“小氣鬼……”玄凝端正了身子，放下茶杯問道：“本君何時能吃上夫人親手做的糕點啊？”
“怕是要讓世子殿下失望了，卑職隻懂作畫，對烹馔一竅不通。”
棠宋羽瞥了一眼，又道：“世子殿下若是想吃，綠水莊上倒是有一位側夫人，精通庖馔烹釀，莫說杏花糕，就是用杏花糕雕重明，他也信手拈來。”
小男子家的，果真是記仇。
自那夜投琴離去，兩人已經僵持了大半月，期間各種名貴古琴往他院裡送，都被一一退回。他鐵了心隻認那把舊琴，玄凝隻好找人下湖去撈，好不容易撈上來，又被他一把火燒成焦炭，送到了她書房。
這一切自然瞞不過玄遙，她隻道：“若你連這種事都處理不好，今後繼任莊主，也要被人笑話連個男人都管不住。”
美人油鹽不進，恩惠不收，玄凝實在沒轍，左不過磨嘴皮解釋，那晚韓尚非并未與她同枕共眠，是他故意使壞，制造出她幹了什麼事的假象。
她都以重明起誓了，棠宋羽依舊冷着臉陰陽怪氣道：“殿下無需發誓，縱是做了什麼，管不了的，便與我無關。”
玄凝還沒來得及口，門外的吳關忽然冒頭問道：“夫人，你叫我？”
棠宋羽：“……”
玄凝憋得艱難，擺手讓人退下時，連肩膀都在抖。
“咦？是我聽錯了嗎……”吳關撓着耳朵，讪讪退回了門外，奇怪，他剛才明明聽見畫師叫他了。
屋裡忽然傳來笑聲，吳關隻眼偷瞄，更覺莫名其妙。
世子笑就算了，怎麼連畫師也在笑啊。
美人不似身旁女君笑得明目張膽，握拳掩唇，一絲白縫也不漏，片刻又覺得不該笑，輕咳了一聲，全當無事發生。
玄凝還噙着笑，漫不經心問道：“夫人明知管不了，為什麼還要打翻人家的糕點盤子？還動手打人。”
棠宋羽臉上的笑意一點點消逝，隻剩冰涼的山雪，飄落水墨眉眼，捎帶着連唇灣也凍上了冰霜。
“是他自己打翻的。”
在吳關驚訝的喊出“世子殿下”時，棠宋羽正不知該如何推诿灰璃遞來的甜糕，聞聲想借故起身，那隻手卻突然揮向了糕點盤子。
他揮的太過用力，手背磕在了桌案上的鎏金香爐，迅速紅了一片，他也趁着痛意上來，張嘴就哭。
簡單解釋完，玄凝若有所思地“嗯”長了音色，惹得棠宋羽沉着臉色道：“你既不信我，又何必問我。”
“我信你。”
玄凝放棄了盤腿撐首的惬意姿勢，轉身正襟危坐，盯着那雙隐瞞一切的墨色，認真鑽研道：“曾經的我相信你，遠比相信自己，更加誠懇真切。”
“但現在……”她随手捏起一顆杏幹，遞到了棠宋羽的面前，“看我意願。”
小小的杏幹仿佛承載了往日所有因果，拈在指尖格外沉重，棠宋羽端詳了一會兒，擡眸問道：“今日之事，殿下願意信我嗎？”
玄凝勾着唇角，眼中并沒有笑意：“畫師的心呢？放在别人身上，可還願意？”
“若我說不願，殿下的答案，是否也為否定？”
他總愛用反問試探，玄凝端起茶杯，自嘲般笑了一聲，道：“畫師莫要自作多情，你的答案，對我的答案沒有影響。若今日我們皆為否定，充其量，算你我心有靈犀。”
玄凝将茶作美酒，一口飲盡春茶香，透過朦胧玉色，她看見身影提起了一旁的茶壺，等她杯身寸落，映眼是千絲萬絮的容顔，滋味比古酒還要繁雜。
“很難回答嗎？”
她将空杯推向他，棠宋羽想也不想，便傾身将金水落:“嗯。”
“那……先聽我的答案？”
他連聽她的答案都要猶豫，棠宋羽慢吞吞地放下茶壺，一手搭在了胳膊上，一副毫無底氣的樣子颔首道：“嗯。”
玄凝雙手交疊着，捧臉望着窗外冒出花骨朵的垂絲海棠，眸眼哀了哀：“我不願意。”
“嗯。”
玄凝轉眼望向他：“不問我為何？”
棠宋羽抓緊了胳膊，垂眸澀然道：“問了，便能有所改變嗎？”
“不能。”
“那我何必問。”
他語速陡然變快，玄凝皺了皺眉，探身湊近，他雖立即扭開了臉，卻還是讓她瞧見了，那挂在臉上亮晶晶的淚珠。
“你是哭了嗎？”
“沒有。”
“那你流小星星作甚？”
“不是小星星。”
他整個人都蒙上了一層瀕臨破碎的固執，帶着血染的桃花眼角，含怨睨道：“是被抛棄的星星。”
“胡說。”玄凝伸手接過他臉頰上的淚滴，“你别聽他胡說，沒有人抛棄你。”
“你說你不願意。”
“難道你就願意了？”玄凝嘗了一口指尖淚，說不上好，隻能說比起湖水來說，還算不錯的滋味。
棠宋羽點點頭，小聲道：“我願意。”
“生氣也好，失望也罷，不管給予我何種情緒，我都願意把我的心，繼續放在殿下身上。”
玄凝愣了愣，一臉費解地直身道：“那你為何燒我送你的琴，為何見面對我冷言冷語，愛答不理，為何我屢次送禮示好，你都要拒之門外？”
她一連串的問題，繞得棠宋羽本就混沌的腦袋，更加茫然：“我何時燒你送的琴了？”
“三月初五。”玄凝回答的比他眼睛眨的還快。“我早上讓人将清理幹淨的古琴送去你院中，結果晚上回來，就看見書房放了一把燒焦的琴。”
“驚蟄？”棠宋羽止了淚水，颦眉回憶道：“教導孩子禮儀的老師說，驚蟄雷動，白虎赫醒，孩子需祭拜虎神，以免被饑餓的白虎盯上。因此那日一早，我便去了私塾院，帶着孩子剪紙畫虎，前往城郊道觀參與祭典。”
玄凝若有其事地點頭，民間确實有這個習俗，她小時候也畫過，被人指着黃紙誇了一句：“不愧是玄門之後，瞧瞧這畫的，白虎都被大卸八塊了。”
現在想想，那人不像是誇她，畢竟她一誇完，玄遙笑了。
“後來呢？”