雖是白日縱歡，卻和以往有些不同。
比如剝去他層層衣物，沿着皙白腳踝，向伸展出來的筆直玉枝留痕時，玄凝仍穿戴整齊，姿态端如松竹雅正。除了手不規矩，渾身皆一絲不苟。
她不主動，哪怕棠宋羽的手有無意識的，順着發尾在她鑲金蹀躞帶上徘徊，也始終沒有任何解開動作。
即便她察覺到了，也隻是笑着安撫他，告訴他那是表現優異的孩子，才能得到的恩寵。
棠宋羽清楚明白，基于她心中天秤稱量的表現，無論是否“優異”，在解開心結前，她都不會再占有他身。
而在他的夢中，她的心結，窮盡了半生歲月，方才解開。
棠宋羽等不到那天，卻也随她覺得，如此便好。
“一直這樣，棠棠就不必再喝難聞的苦藥了，多好。”
“那殿下呢……”
“我？隻要棠棠喧聲愉悅，此心便百倍愉慰和滿足。”
玄凝湊近上前，在他豔如桃花的臉蛋上親了親：“所以，再喚我幾聲姐姐好不好？”
“好……”
夢境并非事無巨細，恰如此刻，她伏在耳畔，用細語柔聲的哄人語氣，循循善誘，棠宋羽便化作了春風，跻身躲進她的懷抱。
“殿下不想，我便不想。所以殿下能否答應我，永遠都不要勉強自己。”
撫背的手緩緩停滞，再次擡手時，指間穿過他的青絲，玄凝俯首在他發頂落下一吻。
“好，我答應你。”
半月一次的滅陽湯，在那個明媚春日過後，再沒有出現過。
精緻的杏花糕擺在桌案上，女君掃了一眼，轉身望着跪在地上的男孩，冷冷道：“你的本事的确不小，待在我身邊可惜了。”
“武靈神大人為何這麼說？”男孩擡起臉，輕而易舉地皺出一張無辜面孔，“灰璃不覺得自己有多大的本事，承蒙武靈神不嫌，我才能待在武靈神大人身邊，伺候大人，灰璃便已知足。”
玄凝笑了笑，俯身捏住那張臉道：“待在我身邊，你當真知足？”
“當然……”
她驟然掐住了那張臉：“既然知足，那你為何要去招惹他。”
她用力三分，那張臉便扭曲三分，起初還是拍打，後來，随着疼痛的眼淚掉落，手中的男孩愈發掙紮，在她手背上抓出了兩道血印，玄凝這才若無其事地甩甩手，直身望着倒在地上的身影。
“想不想換個更有本事的大人伺候？”
玄凝拿起一塊杏花糕，遞到他面前：“城北有個黃大人，最喜歡你這個年紀的男孩了。你又做得一手好糕點，想必不出半月，便能伴駕左右。”
“如果……如果這是武靈神的命令……灰璃無話可說。”
灰璃緩緩爬起來，盯着她掌心裡的糕點道：“武靈神不嘗嘗嗎？這一次，我隻放了兩勺糖霜。”
“你嘗過嗎？”
“嘗了。”
“味道如何？”
乍一聽無關緊要的問話，灰璃卻緊張地攥緊了手，玄凝蹲身将甜點送到他緊閉的唇邊，道：“是吃的太快，沒有品鑒出所以然？那就再吃一塊吧。”
任憑她捏碎了糕點，殘渣掉落在腿上，灰璃遲遲不肯張嘴，惹得玄凝哼哧笑道：“怎麼，頃月坊的人也怕死？難怪被當作棄子送去滄靈。”
“閉嘴！”瘦小的身軀，倏忽爆發出一聲憤恨怒吼，灰璃擡手扇去糕點，他還要再上前，卻被女君鉗制住手，牢牢定在了身後。
“你懂什麼！是我處世經驗不足，坊主大人才特意安排我前去滄靈曆練！”
“這便是你曆練的結果？”玄凝用下巴指着那盤糕點嘲諷道：“在事情尚且沒有完全敗露，用下毒的方式坐實罪名，未免太沉不住氣。”
灰璃陰陰笑了兩聲，擡眼瞪道：“世子大人有所不知，換做以前，早在你發出那些惡心的聲音時，我就一刀割破你的喉嚨了。”
“哦？那我還要多謝你手下留情。”
“呸！”灰璃淬了一口唾沫，恨不得把灰眼珠子瞪出來：“你少自作多情，我不當場殺你，是怕髒了棠哥哥的眼睛。”
“棠哥哥……你叫的，可真親切。”
玄凝眼中晃過殺意，猛地将人推開，灰璃不等身形穩定，跌跌撞撞地就往門外跑。
“進來。”
一聲令下，門外的隐寸便推門而入，将人包圍擒住，連着手腳綁在了一起，又掏出了一粒藥，趁他不備，捅進了喉嚨裡。
藥物順着喉管滑近胃裡，灰璃幹嘔了兩下質問道：“你給我喂了什麼？”
“放心，不是毒藥。”
玄凝坐在椅子上拿出手帕，慢條斯理地擦去身上的唾沫星子：“早在朔北的時候，我就懷疑了。你說你自幼跟着母親經營馬廄，可你手掌上的繭子完全不是養馬勞作的手繭，而是常年操握利器才會有的虎口半月繭。”
“短短兩月，你的瓊官話說的比滄靈話還要流利。你的滄靈口音，進城後一天不如一天。”
玄凝日複一日學習滄靈語言，苦練了大半年，才得到一句“三分像矣，無能混淆”,她僞裝成武靈神那三個月來，能不開口就閉嘴。
不排除他天賦極佳，可他偏又露出馬腳，讓隐寸撞見，他與一少年模樣的男子，在糖角鋪裡接頭。
“假設你接近我的目的，是回到頃月坊，你既已經聯系上同伴，為何要節外生枝，挑撥我們二人之間的關系？”
“對了，順帶一提，你的那位同伴還挺有骨氣，怎麼用刑都不肯招，希望你不要學他，早點交代，省得浪費你我時間。”
灰璃躺在地上，如癡語般低聲道：“怪不得，怪不得這麼多天都沒有消息……我沒有被抛棄，沒有……坊主大人怎麼可能不要我……我可是十二星之一，沒有人取代我……”
“我要去見坊主，我要見坊主！”
他突然大叫，并試圖翻身，但他的手和腳被捆綁在一起，掙紮的樣子，蠢的不堪入目，連蠕動的幼蟲都不如。
見掙紮無用，灰璃漸漸停止了徒勞的舉動：“不，不行，坊主會不高興的，我必須做點什麼，哄坊主高興……”
“做點什麼，做點什麼……”灰璃喃喃着，視線掃到座上的女君，他眼中忽而迸發出明亮詭異的光芒，如蚯蚓扭動着身軀靠近道：“姐姐，你就嘗一口嘛，就一口，我保證，等我回到坊主身邊，就向坊主引薦棠哥哥，以他的資質，定能成為十二星之首。”
隐寸覺得他大抵是瘋了，面面相觑，紛紛皺眉搖頭，感歎他時日無多。
座上女君勾着冷豔笑意，俯身問道：“成為十二星之首，有何用？可以免于跪身侍奉？”
“那是自然。星宿之首，聽命坊主一人，隻需發号施令，無需行刺殺人，得坊主賜名，便得所有人的尊重，再也不用看任何人臉色行事。”
“這麼好的待遇，難道你不想做？”
“當然想。”灰璃失意地垂下頭，趴在地上道：“作為尾宿，即使殺再多人，也隻能聽從他人安排，連見坊主一面都難。”
“但是！但是棠哥哥不一樣！”
他一提到棠宋羽就無比激動，縱然擡頭費勁，也要擡起頭道：“我一見棠哥哥就知道，他就是星首大人！他的臉！他睡着時候的神态，和星首大人的雕像輪廓一模一樣！”
玄凝若有所思地直起身：“所以那天夜裡，是你趁他入睡，一直盯着他看，而他一向眠淺，你被他發現後，決定倒打一耙。”
灰璃羞澀一笑，不作否肯，反而問她：“難道你看着棠哥哥，還能安然入睡？”
“不能吧。”玄凝翹着腿，撐着下颏緩緩道：“所以每次我都要把他摟在懷裡，等他睡着了才安然睡去。”