潑墨梅枝般的血迹，從明亮的洞口向暗處流淌。
玄凝掏出火折，跟着痕迹一路找尋，直到望見晃動身影，緊張的眉眼才得以放松一二。
“棠棠。”她大步追了上去。
沾滿泥濘的步履沒有因她的到來而停下，棠宋羽抱着樂羊的屍身，木讷地繼續向礦洞深處走去，玄凝不解他想做什麼，出聲勸道：“我知你心中難過，但他的遺體，我需要帶回去讓岑煦剖解查驗。”
“棠棠，礦洞悶熱，繼續待下去你會中暑的。”
“棠棠聽話，先随我出去，樂羊的事情，我會與你解釋。”
“棠宋羽，你聽見我說話了嗎？”
他仍執意地向前走着，玄凝見勸不動，隻好上手去攔。
“棠……”
她的手剛觸碰到他的臂彎，就被彈開了。
“滾。”
“你冷靜點。”
再次抓住，玄凝用了力氣，棠宋羽紅着眼想要掙開，卻是連身形都站不穩，險些将懷中的屍身摔落。
衣角飛甩，後背砸倒在嶙峋不平的石壁，疼得他怒吼。
“滾！”
“要滾一起滾。”
他攢眉望來：“我讓你滾。”
“然後呢？”
玄凝反問道：“讓我滾，你是打算在此殉葬？”
“……”
還真讓她說中了。
玄凝随手拿起火把，點燃後扔到了他面前：“前路黑暗，帶上這個。”
“等你冷靜下來想見我的時候，記得尋着來路，回頭找我。”
“我恨你。”
他垂着頭，玄凝看不見他的表情。隻聽到他又重複了一遍。
“我恨你。”
原來“恨”字從他口中說出，會是這麼痛徹心扉，
無論多少次。
昏暗中，玄凝自嘲一笑，在他面前蹲下：“因何恨我？”
因何而恨？
棠宋羽恨她冷血無情，恨她殺人如麻，恨她擅作主張，知他不堪過往，卻故意揭露傷疤，明知他小肚雞腸，卻非教他寬宏大量，原諒長公主。
千言萬語，到嘴邊隻有一句：
“你騙我。”
“那支箭不是我放的。”
“還騙我。”
“你不信我。”
火光将他的臉照得通紅，像是地獄判官一樣，審判着她的罪過。
“我相信你。你将他的魂魄視作我，床畔纏綿，指惜并蒂。”
“我相信你。我被囚在地宮，寬衣唱作，夜夜歡聲是為你纾解的愉戲。”
“我相信你，與殿下的相信一樣，是随我意願的相信。事已至此，便是我想相信殿下，也難背叛我心。”
棠宋羽低垂着眉眼，将眼中所剩無幾的溫情，贈于再難醒來的舊時恩人。
“印象中，令堂也是個愛笑的人。她生在山中，未曾識字念書，為了給你取個好字，她請教了旁人，得知‘羊’字是由兩座山與‘幹’組成。她說到這裡時，笑着拍手，道，‘我生長在礦山，七歲拿着鐵鍬跟在祖母身後開山鑿石，幻想着自己能将山推倒移開，結果忙了半輩子，山沒倒，我這腰快站不住了。我給他取為樂羊，是希望他有與山作對的幹勁，而不是你說的，任人屠宰的小羊羔。’
“令堂關心孩子，得知你在畫院當學徒，吃飯時間不定，每次來必定給你帶兩筐山中殼果，捎帶着，給我塞了好多糖。我不舍得吃，索性放在櫃子裡，結果那年盛暑，天氣酷熱，櫃子裡的糖化了，吸引來許多螞蟻，你數落我半天，又跑去街頭買了奶糖，非要親眼看着我吃完才罷休。”
“你總說，人各有路，是朋友就該相互尊重。我嘴笨，勸不動你，隻能看着你離開畫院，去你向往的府邸沉浮。如今想來，你那時的滋味應該并不好受，而我……卻連安慰都寥寥幾語。”
他擡起頭，望着始終站在原地的玄凝，淚落道：“從前我自持清高，生怕落你半點後塵，直到今日我才發現，你于我而言，自始至終都是望塵莫及。”
空氣隐隐加速了流通，是風的送葬，是塵世擦挫的低吟。
玄凝将火折放到熄滅的火把旁，随之試探着，撫上他的臉頰：“處境不同，人自然各不相同，棠棠不必相較，更不必自慚形穢。”
他張唇想說什麼，卻因她悄悄繞到後頸上的手，雙目一閉，昏倒在旁。
黑暗的洞中，一點火光倏爾冒出，有人舉着火把緩慢靠近。
“殿下，發生了什麼？”
玄凝望着來人搖頭道：“出了點意外。你那邊如何？”
天蜻抹了抹臉上的汗珠，壓低了聲道：“如殿下所料，這個礦洞果然有蹊跷。”
“他患有失魂症，卻不忘從頃月坊衆星宿手下将長公主帶到這裡，定然有原因。說吧，你發現了什麼？”
“我從樂羊家中的枯井跳下去一路尋來，發現了一處巨大的天然洞坑，我扔了玄鳥箭，發現……”
天蜻看了一眼被她分開的兩人，垂眸道：“發現裡面大多都是女人的屍體，樂羊的阿姐，也在其中。”
“嗯。”玄凝将人抱在懷中低聲道：“她們是不是身下與胸前兩處血肉模糊？”
“是……”
“王城近幾年的失蹤案件多麼。”
“印象裡，不多。”
“那頃月坊為何要大費周章，将死人運到這裡來。”
天蜻皺了皺眉：“是我疏忽，我這就繼續查。”
“不用了。”玄凝往裡看了一眼，“下面悶，你面色已有些脫水，上去之後，你先好生休息，我會派人繼續調查。”
“是。夫人他……還好嗎？”
“不太好。”
天蜻将地上的人攤平放整，随之扛了走：“殿下其實不必讓夫人來的。”
“倘若他連樂羊的最後一面都見不到，怕是會更加恨我。”
“恨？”天蜻苦笑着搖了搖頭：“若夫人得知樂羊這一年都做了些什麼，定然不會恨殿下，他連自己的阿姐都下得去手……”
“此事尚未調查清楚，或許另有他人作惡，又或許，他被人控制，被迫為之。否則他也不會一夕之間從我們人眼皮底下消失，成了如今這幅失魂失常模樣。”
“可他殺了我們的人，是事實。”
“嗯，所以他死了。”
“你怎麼可以……”
懷中人仿佛是做了噩夢，唇邊的呓語不清不楚。
重明棄羽，池魚擇鱗，難免疼痛。
[幕後苦主潛心謀劃了數十年，如今忽然沉不住氣，竟借着雛鳳羽翼着急上岸，依你之見，我們應當怎麼做？]
母女相視，玄凝笑得桀骜張狂。
[自然是幫她一把。]
洞口見天光，已是悶燥的午後，四處都是起伏的蟬鳴，聽得讓人心寒。
安頓好美人，玄凝朝着待命的小隊走去。
“方才是誰放的箭？”
白才昇舉起手中短弓，得意洋洋答道：“是我。”
“你瞄中他哪了？”
“禀莊主，屬下瞄中了他的腦袋。”
“箭法不俗。”
白才昇一聽，回眸便跟人擠眉弄眼，隻是沒等她嘚瑟夠，女君的掌心突然按在她的頭頂，力道頗重，壓得腦袋再難動彈，隻能擰着脖子側耳聽。
“腦子糊塗。誰允許你擅作主張，貿然行動？”
“莊主明鑒，屬下是救人心切，長公主在歹人手中多停留一刻，對玄家便是一分威脅，當時時機剛好，屬下恐怕錯過，這才放箭射殺。”
“還敢狡辯。”
“沒有……”
“玄将軍這是在對我的救命恩人做什麼？”
天覃已然換了身幹淨得體的軍中服裝，估計又是從别人身上扒下來的。
玄凝瞥了一眼，那可憐的别人不是别人，正是跪在她面前的白才昇。
她突然松手，白才昇猝不及防向前倒去，臉貼着她的護膝滑落戰靴，姿勢像是壁畫上祈求母神原諒的叛徒。
見她離開，天覃立馬跟了過去：“玄将軍，你是生氣了嗎？”
“玄将軍，你是吃醋了嗎？”
“玄将軍，我身上的衣裳是她主動脫下來給我的，可不是我想要。”
“玄将軍，玄将軍——你走那麼快做什麼？我又不會吃了你。”
玄凝聽着心煩，步履越走越快，身後的呼聲也一聲高過一聲，她忍無可忍地停下來：“長公主這出‘鳳求鸾，意在池魚’的戲還沒演夠嗎？”
天覃皺眉瞪她：“玄将軍，你這話是什麼意思？”
“那支箭。”
她都未察覺到箭羽影子，千裡鏡中的身影，已然屈膝抱頭，蹲下了身子。
緊接着，便是箭支呼嘯過山風，光芒紮進山洞，無影無蹤。