明語溫看一眼窗外，枝頭還零散挂着幾片枯黃的葉子，也不知打理院子的人是忘了還是刻意留下的。

“太中大夫？”明語溫恍惚了一陣，突然想起來為何覺得有些耳熟，正是江婉嫁來京城的婆家。

他們入京來的時候，江婉正懷着身孕，明夫人抽不出不好上門拜訪，隻空來，明語溫自己一個人又不好走動，一直隻有書信來往，還不曾去見過。

曹家不知怎麼和謝家扯上了幾分關系，謝家委托了來走這一趟，不過，既然來的人是曹夫人，這一趟，明語溫也躲不開，總要去見見的。

還未步入正廳，明夫人正和曹夫人許是正說着笑，不知道說了些什麼，隐隐約約傳出笑聲來。

“呀！”一聲驚呼自偏廳裡傳出來，明語溫看了一眼，偏頭詢問門口守着的人。

“小姐，裡頭的是沈家小姐，曹夫人帶來的。”丫鬟小聲開口。

“沈家？”

“曹夫人娘家姓沈。”

明語溫點點頭。

“這是怎麼了？”明語溫，後頭思樓得了明語溫的首肯，高聲問道，而後自顧上前，掀開了偏廳的簾子。

裡頭是一個年輕的姑娘，約莫十四五歲的模樣，此時正蹲在地上，羅裙裙擺散落在身側，正彎着腰逗弄地上的一隻灰毛兔子，青蔥的手指在灰毛兔子身上，顯得越發白嫩。

明語溫看着地上的兩隻兔子，隻覺得有些眼熟。

“這不是小姐院子裡的兔子嗎，怎麼跑到這來了？”思樓恰到好處地開口。

事實上，明語溫院子裡的兔子早就挪出内院了，那兔子養了一個禮拜，實在能生，到後來明語溫院子裡都養不下了，就讓人送到前院去了，不知道怎的，如今跑出來一隻，還跑到正廳裡來了。

沈栖鸢回頭看到一個打簾進來的是一個姑娘，連忙站起身來，向明語溫行禮。

“你就是明家姐姐吧？來時就聽姨母說過明家姐姐長得最是好看......”沈栖鸢開口，明明在誇人，但這話卻聽得明語溫直皺眉頭。

明語溫擡眼打量着沈栖鸢，心裡盤算着曹家什麼時候多出來一位沈小姐，她可沒有聽婉姐姐提起過。

簾子再次被人掀。

“這便是語溫吧？”來人瞧見她，看向明夫人。

明語溫回頭，規規矩矩喊了聲“伯母”。

“瞧這模樣，看着就是個知書達理的，這樣聰慧的孩子，怪不得總讓人惦念着呢。”

半是開玩笑，半是誇贊。

“栖鸢，這便是我先前同你說過的明家姐姐，有空呀多和你明姐姐學一學......”明夫人拉過明語溫的手，取下手上的镯子給她帶上，又對一旁的沈栖鸢說道。

“先前就聽婉兒念叨，今日可算是見着真人了，要不說江南的風水好，養出來的姑娘一個比一個好......”曹夫人又轉頭對明夫人說道。

明語溫欠身行禮，謝過明夫人，這才抽空看了一眼明夫人，明夫人沖她點點頭。

外頭無事，先前的話說到一半，正想要回廳堂裡去，曹夫人卻擡頭看了看天，說道：“今日時辰也不早了，該帶的話也替人帶到了，婉兒還懷着身孕，家中沒人操持我總有些放心不下，我和栖鸢就先回去了。”

明夫人到了口中挽留的話也就順勢咽了下去：“如此也好，懷着孕的人，身子重，操勞不得，你也讓婉兒多寬心，等改日得了空閑，我和語溫一同去看她。”

明語溫未出閣的姑娘家自然是不方便，怕沖撞了人又沖撞了孩子，要去，也隻能和明夫人一同去看。

一直将人送上了馬車，明夫人和明語溫才回了院子。

“你看到了吧。”馬車剛駛出明家，曹夫人讓丫鬟将明家給江婉的東西仔細放在馬車上，淡淡地看着對面的沈栖鸢，言語中有幾分警告。

“先前我便說過，該你的，我這個做姨母的一分也不會少你，但不該你的，你還是仔細想想清楚了才好。

“從前軒兒成婚時我便說過，軒兒的妻子，隻會是江婉，即便你外祖母有其他的意思，那也是不行的。”

曹夫人看着她，沈栖鸢沒說話，隻是低着頭，擺弄着手上的镯子。

“很多東西，說得多了你也不耐煩，但是今兒你也瞧見了，明家規矩做派如何，比之京城裡許多人家強上不知多少，便是曹家，也是比之不得的，更不必說，東邊那條街上的另一個明家……總之，明家可不止放在台面上的這些東西。”