陸二郎一旦兇起臉來，兄弟姐妹們都不敢忤逆他，不一會兒，就有好幾個陸家人被叫了進來。
與陸二郎同房的人操着一口官話，模樣傲氣十足：“你們好好說一下是怎麼回事，别支支吾吾，二哥可不是你們爹媽，會縱着你們。”
但陸家新進來的這幾個人，你看看我，我看看你，還是不太敢說話。風吹進來，屋裡的火把忽明忽閃地照着他們的腦袋。
陸二郎眯着眼睛看他們，突然笑了：“你們幾個不說，我也知道，你們啊，是又跟大房那邊吵架了吧？都什麼時候了，還這般孩兒氣，不過算了，明日我帶你們向大房那邊讨個說法去，正好，也說一說，到了房州之後，這服役，要怎麼服，是均分，還是……”
他如此熨帖地一說，新進來這幾個人的眼圈當時便紅了，心肝撲通通地跳，互相又看了看，便有一個人跳出來，嚷嚷：“二哥！我們才沒有那麼分不清輕重，如今都流放了還和他們争。我們是為了二哥，才在外面吵的。”
“嗯？為了我？”
陸二郎隻覺莫名其妙。他直截了當地表示：“他們還敢針對我？如今陸家想要複起，非得有人揚一揚陸家文名，那些士大夫有利可圖，才會出手相助。他們求我還來不及，還想針對我？”
跳出來那人惴惴不安地看着陸二郎：“以前是，現在不是了。”
陸二郎更覺得莫名其妙了：“什麼叫現在不是了？”
“大房的九郎今日作了一首詩，聽說把第五旉都給折服了。那閹人本是要找大房麻煩，聽完九郎念的詩後，不甘退去，他們都說……都說……九郎比二哥你的才氣更勝！陸家以後也要指望九郎。”
——七郎、九郎和五娘是陸家大房。二郎則是三房。
“你說什麼？！”陸二郎猛地從床上翻身而起，手一拍，床闆震響：“好啊，這個病秧子！”
陸二郎怒目圓瞪，咬牙切齒：“平日裡不聲不響的，今天倒是突然爬我頭上來了。”
說沒有目的誰信！
陸二郎一下子就鎖定了一個目标——
流放的人需得在當地服役。好在瘦死駱駝比馬大，以陸家昔日的地位，稍微運作一下，讓其中三五個人擺脫勞役絕對沒問題。至于誰能擺脫，就要看整個家族的傾向了。
在陸二郎看來，陸安的橫空出世，就是想和他争這個不用服役的名額！
——陸二郎如同陸家絕大部分人一樣，并不知曉陸九郎已被調換了的這件事。
*
翌日。
陸安在吃飯時間，坐到了驿站食堂的桌子前，早餐是鹹豆十粒，白糜子稀粥一碗。
畢竟，你都被流放了，總不能指望這夥食很好吧。
陸安正要去拿筷子開動早餐，坐在旁邊的陸七郎突然目不斜視地動嘴：“我建議你至少現在不要動筷子。”
陸安立刻感覺到了不對勁的地方——有很多人在偷偷看她這邊。
怎麼回事？
陸安幾乎是立刻，就想到了昨晚陸山嶽跟她說的陸二郎。下一秒，“砰”一聲響，一碗稀粥摔在她眼前。粥是剛從鍋裡盛的，騰騰熱氣還在碗上方冒着，随着那人的大力舉動，熱粥在碗裡一個搖晃，撒出來大部分都潑到了那人的虎口與手背。分明燙得手紅了，卻聽不到任何呼痛聲。
陸安擡眼一瞧，來人甚至連眉頭都不曾皺一下。
“九郎。”那人身高目測有六尺（一米九），眉骨上帶着一道疤痕，居高臨下看着她，張狂地扯開嘴角：“見了兄長，不叫人的嗎？”
随着此人舉動，陸家人都停止了談話聲，原本熱鬧的食堂，瞬間變得鴉雀無聲。唯有門口灰色布幕被風吹動的聲音。
所有人都看向陸安這邊，但沒有人為陸安說話——陸五娘倒是想要開口，卻被陸七郎死死按住。
陸安的目光掠過陸二郎的肩膀，望向食堂一處角落。那裡，某位大總管安然地靠在一張軟椅上，似乎察覺到她的視線，眼神似笑非笑地撞過來，沒有任何收斂，也沒有躲躲藏藏，幾乎是光明正大地表示：沒錯，就是我挑撥的。
——他的身旁還燃燒着一爐木炭，替他維持着空氣中令人舒暖的溫度。
陸安收回目光，面不改色地看着陸二郎：“二哥可有事？”
陸二郎氣定神閑地敲敲桌子：“比比？”
陸安沒有吭聲。
陸二郎也不多說什麼，筷子夾着鹹豆，在陸安眼前晃一晃：“輸了我也不要你做什麼，你隻需要大喊一聲我不如二哥便可。但你赢了，我的早餐就全給你。”
這對于流放的人而言，是一個很有誘惑力的賭注。大多數人在流放時都沒辦法吃飽，陸家人也不例外。比如，陸安就看到她好幾個同齡人望着那粒鹹豆，眼睛都直了。
陸安：“比什麼？”
“比作詩。也無需你作多難的詩，省得被人說我欺負幼弟。”陸二郎此前很嚣張，但說到作詩的時候，整個人的氣質好似一下子沉澱下來了，雙眸一瞬不瞬地盯着她：“你作一首啟蒙詩便可。”
本來默然不語的陸七郎突然叫了一聲：“二哥！”
“閉嘴。”陸二郎一句話丢過去，看也不看他，陸七郎張了張嘴，又不敢繼續出頭了。
陸二郎隻盯着陸安看，話語中帶着蠱惑：“怎麼樣，很簡單吧？當然，你若做不出來，服個軟，二哥也不會對你怎麼樣。”
而俊秀的郎君清淡地笑了笑，看似謙卑無比。
第五旉看到這一幕，想到昨夜這人也是這般謙卑，然後一句“莫愁前路無知己，天下誰人不識君”就砸他臉上了。臉上那玩味的神色瞬間消失，也沒有挑撥成功的快意了，反而煩躁了起來。
他聽到陸九郎那淨澈的嗓音在念：“鋤禾日當午。”
下一句是：“汗滴禾下土。”
勸農詩？
不少人臉上露出了笑容。他們自诩懂了陸九郎的小聰明。