長公主與忠義侯成親多年不見有信兒，身體調理與入寺祈願并行，終于在成親第九年生下範驚邈，年今十七。
雖算不得老年得子，但也是得之不易。最愛的女兒生下孩子，太後甚喜，放在身邊養到九歲，寵愛得無邊無際，成了無法無天的性子。
範驚邈眼前一亮，高喊：“表哥！”
崔陟皺眉，“笃武營明日晨起前往訓練場，你不去收拾行囊，來我這兒何幹？”
範驚邈合起雙手求道：“表哥救我！”
原是這小兒臨頭了意欲臨陣脫逃，在家關了兩日，絕食明志，眼見明日啟程，馬上就要棍棒伺候，先一頓打後扔軍營，于是範驚邈趁不備偷溜出來。
崔陟按了按額穴，“你腦子被驢踢了，不至一炷香，你爹就得派人來抓你。”
他垮着臉，一副死期将至的模樣：“所以我才來你這裡，我爹聽你的話，我不想去練兵，表哥你幫我說說好話，不然我怕是不能活着回來見到你了。”
崔陟眉頭緊皺，忍住想叫人把他扔出去的沖動：“你若真是個廢物，你就回去告訴你爹，說這個廢物你當定了，不管什麼都不好使。區區一個月的笃武營你就如此，我看你也認了自己爛泥扶不上牆的名聲。”
一通話下來，範驚邈面上顔色變換，雜糅成難看的一團，京城圈傳聞是一回事，被親人說出來逼認又是另一回事。
他半天說不出話，肚子饑叫出聲，一天都沒有正經進食的他撓撓頭尴尬道：“表哥，還有沒有飯……”
崔陟看他一眼，“項青，去廚房看看還有什麼都送過來。”
“吃完這頓飯就給我老實回去。”
回來時，項青湊到身前小聲道：“方才遇見夢娘，說是沈娘子叫了碗面。”
崔陟眉眼未動：“知道了。”
範驚邈餓得狼吞虎咽，眼睛瞟着崔陟，看到他坐在椅子上，唇角竟然微微上揚。
他奇怪地多看一眼，被崔陟察覺，側目一個眼刀殺得他垂下頭不敢再看。
範驚邈對表哥崔陟大有崇拜之情，隻身入敵帳，手刃敵将，帶兵活捉叛賊。
父親梁郡公，母親奉國公二房嫡女，崔陟又硬生生憑借軍功立了功名。
但崇敬歸崇敬，若讓他向崔陟看齊，學習帶兵打仗，他卻是直打退堂鼓，吃不了那個苦。
文不成，武不就，似有枯等襲爵之意。若非長公主從中斡旋，早早被恨鐵不成鋼的忠義侯打斷了幾次狗腿。
不出兩刻鐘，有人來傳：“将軍，忠義侯來了。”
範驚邈嘴裡那最後半口直接噎到喉管，他猛猛拍着胸脯，滿腦門寫着慌張，撂了碗筷在堂内東張西望。
不待躲避，橫劈一句“混賬東西！”
範驚邈終于咽了下去，擡頭與怒目而視的父親對個正着。
“爹……我就是來找表哥求教經驗。”
“閉嘴！”
“元希你不必為他說話，難得休沐，擾你清淨了，我這就将這逆子帶回去。”
範驚邈一臉死樣，心裡腹诽，他也沒想為我說話。
“侯爺言重，小侯爺若真的不喜武，不如另擇别道。”
忠義侯重重鼻哼：“他喜歡混吃等死。”
“有空來我府中相聚，你我二人也許久不曾飲酒言歡。”
崔陟應下，在範驚邈一連串殺豬聲中，結束這場鬧劇。
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沐浴更衣後，沈淨虞方才上來了饑餓感，遂問柳夢秋去廚房要碗清面。
面是鳴心端來的，在院門外碰見柳夢秋，她趕緊過去，想問清楚：“姑姑，不是說我不适合麼，怎的又讓我過來了？”
鳴心當初賣身葬父，就是被柳夢秋領進的将軍府，故而在府中她對柳夢秋最為親近。
前幾日柳夢秋都在别院，并不知道楊慵安排了鳴心來霁雪院侍奉，晨早進了院門，也沒有來得及多叮囑幾句。
半日下來，這丫頭活躍得過頭，到底年紀輕，兩年來在府中也是竈房幹活，對于伺候人還是機靈不足。
霁雪院特殊，柳夢秋深知水深，往後多的是事端，小丫頭片子惹禍上身，隻嫌命短，是以私下和楊慵說幾句鳴心的不好，另尋他人。
哪知沈淨虞開口問人，柳夢秋表情嚴肅：“娘子讓你回來，切記，不可多語，少話多做。”
“是。”鳴心回道，心裡的想法其實早就翻天覆地了。當初她也不知道霁雪院裡的娘子是那樣進來的。
想起當時她說的那些話，鳴心午夜夢回早已悔了無數次，她心情複雜地端着清面進屋。
“娘子，面來了。”
沈淨虞僅看了她一眼，坐下來靜靜吃起面，沒有驚訝，沒有問詢，好像她從來沒有離開過一樣。
拿起筷子時手依舊有一絲無力，砸中時又痛又麻的感覺似乎還殘留。她先放下銀筷，舒展五指，來回握了握，砸出的紅痕已經消失不見，隻有似有若無的痛感告訴她不是夢境，也不是錯覺。
她剛剛，竟然差點殺死自己。
她不能死。
沈淨虞重新拿起筷子，鳴心站一邊默然，待她吃罷收拾了離去。
不至幾息，外面響起鳴心請安的聲音。沈淨虞眸光微動，轉眼間，崔陟身影映入眼簾，柳夢秋福身，被他揮手退下。
他徑直到她面前，唇畔牽出笑，與前不久那個陰寒的模樣大相徑庭：“趁我不在，偷吃了甚麼？”
沈淨虞闆起臉，全身上下都在叫嚣着排斥：“你來做什麼？”
崔陟挑眉，手撐桌面，向她進一步靠近：“夜色已深，自然是來睡覺。”
語音未落，沈淨虞噔地站起身躲出臂膀圈出的領域，睜圓杏眼，瞬間炸毛，戒備得像隻滿身刺的刺猬：“别過來。”
卻被充耳不聞的男人步步緊逼，胡亂退步，直到後腰抵到妝台台楞，手摸到台面，随手拎起什麼，尚未完全擡起，手腕被緊緊抓住，手裡的木梳掉落在地。
他眸色深深，意味深長：“砸東西可不是好習慣。”