江潮離開的前一天，曲溪下起了大雨。

這座小城的秋冬似乎鮮少有明媚天氣，初來乍到時雨水淅淅瀝瀝，如今要走了，驟雨傾盆而下，路上都積起了大片大片的水窪。

樂隊賬号發布了新的動态，一句簡短的“煙花三月下揚州，遺失街頭也要重新啟程啦”。

寒風夾着雨掠入室内，江潮拿着手機點了一個贊，又将動态轉發到朋友圈，起身去關了窗。

本想離開前在街邊最後演奏一回，可惜天氣預報上的雨水圖案從早到晚地貫徹了今明二日。

江潮窩在房間裡收拾東西，瞥見桌邊放着的紙箱。

前幾天剛到的快遞，她還沒有拆開過。江潮拍拍褲腿，扶着床腳站起來，把紙箱抱到樓下。

小茗還未返校，江潮叫了她一聲，“小茗，能幫我一個忙嗎？”

“什麼事兒？”

小茗在打手遊，頭沒探出來，聲音卻響亮，“溱溱姐你盡管說。”

紙箱頗為沉重，江潮把它放在一邊，問小茗能不能把這個箱子轉交給應潭。

小茗顯然愣了一下，“給應潭？”

但遊戲打得激烈，她手指在屏幕上飛快操作，專注到顧不上多問，“行，你放那兒，我叫他有空來拿。”

江潮道了聲謝，又回房間拿來一個裝得鼓鼓囊囊的袋子。

樂隊四人還在的時候一起買了不少零食，到現在都還沒有吃完，江潮索性全送給了小茗。

小茗“哎呀”一聲，大方收下，又從激烈的交戰中抽空做了個軍禮，笑嘻嘻地說“保證完成任務”。

發出去的那一條朋友圈下已然多出了數條評論，問她什麼時候走、接下來要去哪裡。

一條一條地回太過麻煩，江潮坐在安靜房間裡，在底下統一回複。

明天從曲溪啟程，接下來去揚州。她打完字，在末尾再附上一個笑臉。

午時，應潭從舞廳裡出來。路邊有輛車在等他，是白老大那邊從申城來的人。

他上了車，前座駕駛座上的司機轉過頭來，打量了眼他的神色。

過年時白小姐被接回了申城，與家裡人鬧了些别扭，回到曲溪後尋人發洩。

那位小姐的性格向來如此，隻是她這回下手太不知輕重，據說用滾燙的開水潑傷了他的腿，害得人住了幾天院。

白老闆擔心這小子心生厭恨反意，才差遣他來曲溪，探一探他的态度，如果表現得不對勁，那就趁早打發處理。但如果還能安撫——

那就盡量給顆甜棗，畢竟這種能夠毫無顧忌拿捏的出氣筒，也确實難找。

“你就是應潭吧？”男人心中思緒錯綜複雜，嘴上狀若關心：“傷口怎麼樣了？”

少年垂着眼簾，語氣沉而淡，“隻是一點燙傷，醫生也開了藥，沒什麼大礙。”

沒什麼大礙，可方才他走過來時顯然跛着腳。

男人沒說穿，多觀察幾眼，心中有了計較，轉過頭去。

“白老闆發過話，你這些天好好卧床休息就行，不用陪着鑫桃瞎胡鬧。”

“聽說之前有人找過你麻煩？”他啟動車輛，給上了甜棗：“白老闆恰好和萬平上頭的那位大哥認識，特意囑咐過我幫你平一平事。”

“一些小事，我自己就能解決，”應潭擡了擡眼，“用不着麻煩哥。”

“都是跟着白老大混的兄弟，和我見什麼外。”男人笑起來：“何況是老大親自囑咐的，老大對你可不是一般的上心啊。”

車輛停在萬平台球廳外。

那天擡着下巴嚣張不已的一群混混，此刻面露讨好、卑躬屈膝。應潭面上冷淡平靜，心底同樣波瀾不驚，隻餘眨眼即逝的一縷譏嘲。

回到車上，前頭男人笑着問他感覺怎麼樣的時候，少年默了幾秒，卻扯起唇角，眉眼間浮現揚眉吐氣的神态。

男人滿意地轉回頭，換了副過來人的口吻，老大哥般道：“跟着白小姐确實很難。”

“不過路越艱難，盡頭的回饋就越豐厚。你要是能坐穩這個位置，以後少不了你的好處。”

雷雨轟然落下。

車停在居民樓外，男人看一眼表，問應潭需不需要他幫忙攙扶着上樓。

應潭撐開傘下車，回答不用。對方似是松了口氣，随口叮囑一句好好休息，發動引擎。

車輛噴薄着尾氣駛去。

少年站在原地，臉上沒什麼表情。傘擋不住重疊斜雨，他的手插入發間，将被風吹得淩亂的發一股腦地往後撩。

小腿處灼熱刺痛，他額頭布了一層細汗，忍着疼上樓，回到房間。

台球廳裡的那幾個人在他走時給他塞了筆錢，厚厚一疊，申城來的那男人叫他把錢自己收着。

應潭把紙币放進枕頭下空癟的信封裡，不知這算是醫藥費還是保護費，他眉眼間晃過微嘲，也懶得去想。

床頭邊丢着個塑料袋，他從裡頭扯出紗布，倚着床換好了藥。

編織玩偶随着床墊的塌陷晃了晃，面朝下地倒在床上，應潭瞥了一眼，随手把它撥正。