中宮。

歸晚由着人引薦，中規中矩地向皇後下跪行禮，貴妃榻上雍容華貴的皇後笑着，“晚兒，快些起來吧，到姨母這兒來。”

歸晚低着頭，謹慎地守着規矩不敢逾禮，她自是不會僅憑皇後表面的熱忱就當真。自己明明是第一次入宮，幼時也未曾與這皇後姨母見過，當下納罕：太子如此率性，卻不想這皇後倒是虛情假意得很。

許是後宅裡見慣了人情世故的虛僞，謹小慎微慣了的歸晚對這種虛情的客套并不怎麼反感。

她起身謝恩，乖巧走了過去，皇後摸着她的手，笑着細細打量着她的臉，目光卻微微凝在歸晚發鬓的那枚金钗上。她自是認得那枚金钗，乃是舊人之物，她的同胞妹妹曾經戴過的。

到底是中宮皇後，不過是一瞬間，面色恢複如常，一面慈愛的笑着，“真真是越發出挑可人了。”一面從手上撸下來自己手腕上的镯子，“這個镯子，本宮戴了多年，如今見到你這個可心的丫頭，姨母高興就賞給你了。”

歸晚恭謹道，“承蒙皇後娘娘錯愛，這镯子實是貴重，晚兒不敢受。”

旁邊的太子朱桓道，“母後給你了就拿着便是，你喊母後一聲姨母，母後自是拿最貼己的東西賞給你，我這個兒子也都羨慕啊。”

“瞧瞧你這個太子表弟，聖人書也讀了幾年，卻還是一點太子的持重都沒？他若是有晚兒一分的懂事守禮，本宮也就放心了。”皇後笑着道。

歸晚心裡明白，皇後嘴上這般說，實則她的眼神卻說明了真相，分明小太子就是她的驕傲。

“想是皇後姨母對太子殿下有嚴格的期許，又是見天地見着太子殿下，總是能挑出些不足。可在晚兒看來，太子殿下良善率性，又聰慧敏達，小小年紀已超出同齡表現，實是讓晚兒欽佩不及。”

果然那皇後喜上眉梢，這話誇到她心坎裡去，連誇歸晚讨人喜歡。

一旁的朱桓卻有些不服氣了，“倒生了一張巧嘴，既說我這小小年紀，說得好像你自己多大一樣？”

一面上下打量了她嬌小的身影，又看向她圓潤的小臉，越看越不像是個十三歲的少女，倒是與自己不相上下的俏丫頭。

“桓兒不得無禮，宋姑娘到底是你姨母家的表姐。”

朱桓記起外祖母家有兩個女兒，母後比她的妹妹長八歲，也就是那位年輕的姨母，可惜據說紅顔薄名，英年早逝，隻留下一個女兒。

于此他再次看向孤女的宋歸晚，眼神裡有些許的同情和愛憐，他畢恭畢敬地喚了一聲，“宋表姐。”

歸晚想起夢中的太子雖沒露面，卻是自己的夫婿，故而此時也畢恭畢敬回禮，“歸晚給太子殿下見禮。”

朱桓道：“免了，既然是一家人，表姐可别與我見外了。”

皇後含笑道：“桓兒，聽說你們一路而來，覺得晚兒表姐好嗎？”

“自然是極好的，隻是瘦了些。”十歲的朱桓很坦率，“母後不知，适才表姐在路上暈了過去呢？”

皇後看向歸晚，帶着關心的表情，“怎麼回事？”

歸晚不急不慢的回道，“回皇後娘娘，是歸晚今早吃得少了些，第一次入宮緊張所緻，并無大礙，适才倒讓太子殿下擔憂了。”

皇後面上帶着笑，臉上卻挂着一些若有意味的表情，歸晚自小體弱她身為皇後姨母是知道的，這麼些年她沒有诏小歸晚入宮，自然也是因為有各種原因，其中之一便是歸晚體弱。

然而這次将體弱的外甥女賜婚處月雄，她卻是毫無遲疑。倘若這個外甥女真有個不測，倒果真應了處月雄克妻的惡名。

“小小年紀總是要注意身體的，回頭讓宮裡的太醫給瞧瞧。”皇後關心了幾句，吩咐了身邊的宮人準備宮宴。

宮宴上，歸晚一直沒見到三表姐。她老早覺得奇怪，舅母為何不在皇後姨母的诏見之中，但後來三表姐一起作伴入宮，她又沒多想什麼。