此時，内侍邁着小碎步進入金殿通禀：“陛下，谏議大夫吳大人及幾位侍郎侍中在外等着，說是有事同陛下議。”

小皇帝看了看呂伯晦，随後道：“外邊風寒，進來等吧。”

不多時，幾位文官谏臣便進了殿，在一旁站做一排，觀望着場面。

段懷容暗笑，這是特意安排了能說會道的看客，來抓秦獨今日話裡話外的把柄，日後好能在朝上參谏。

他稍稍擡眼，示意秦獨接下來由他出手。

秦獨會意，這樣的場面一向是他的小段先生遊刃有餘的。

呂伯晦早打算看一出大戲，悠悠問道：“侯爺說襄國公世子通敵賣國，可有證據？”

這回是段懷容開的口，不疾不徐答道：“世子之事，是慶州士兵戰後向侯爺禀報的。人人皆說世子有勾連遊族之嫌，侯爺不過如實上報罷了。”

他笑盈盈的：“具體如何，還得陛下詳查。”

“沒有實證！你就是污蔑！”魯具奮起，惡狠狠地指過來。

秦獨負手，鎮定自若：“若事事都要本侯查出實證，要監察司和大理寺做什麼？”

段懷容暗笑，雖是詭辯，但他聽得開心。

“你！”魯具險些一口氣又暈死過去，氣得說不出話來。

呂伯晦見狀推波助瀾：“可若不能證明世子通敵賣國，那侯爺處決了世子怕是不合規矩。”

一旁的三五看客雖然不擡眼，但都支着耳朵聽。

“誰說侯爺是以通敵罪名斬的魯潛覆？”段懷容的語氣永遠沒有情緒，很适合将長篇理論。

段懷容與秦獨默契，知道何時接替對方還擊。

如此反問，将階上兩人說得一怔，也将讓那些谏官面面相觑。

段懷容說得從容：“魯潛覆剛愎自用，不查敵情貿然出擊，緻使後方失守，令半數慶州落入敵手，此乃失職渎職。

“撤回時令将士沖鋒陷陣，折損六千八百人馬，而自己于陣後觀望，此乃為将貪生。”

“守城之際，将出城迎敵的先鋒部拒于城外，斷其生路，令兩千将士腹背受敵，此乃背棄同袍。”

他往前了一步，環視呂伯晦與魯具，面善眸冷地問道：“失職渎職、為将貪生、背棄同袍，哪一條在軍律裡，不是當斬的死罪？”

金殿裡分外沉默，連暴怒的魯具也面色鐵青，隻能雙唇顫抖。

身後的谏官更是凝固一般。

呂伯晦語塞了一瞬：“那也應當押抵朝中，再行定奪。”

段懷容擡眸，直視旁人不敢直視的權威：“衆目睽睽之下，侯爺将按律當斬的罪将放歸朝廷，這是在說侯爺徇私枉法，還是在說大魏律例包庇勳爵？”

他問得饒有意味，将害處直指大魏，令在場之人都不敢言語。

“侯爺背負狂悖的惡名處斬魯潛覆，實乃抛卻自身之名來維護大魏之名，來穩固慶州軍民于大魏之心。”

段懷容立于大殿中央，仿佛他才是這裡的主人：“陛下與太傅可要小心決斷，令侯爺心寒是小，令慶州軍民心寒是大。”

不僅是得了便宜賣乖，更是明晃晃的挑釁。

殿内安靜着，但能感覺到各種疑慮，甚至是認同的氛圍，已經在那些谏官相互對視的目光裡擴散着。

這些自诩為國為民的“直臣”，沒人會否定維護大魏的舉動。

秦獨不管其他，隻目色深深望着眼前人。

他太喜歡段懷容站在金殿，于道德之上悠然開口的模樣。無人可與其辯駁，無人可指其謬誤。

“你！秦獨…”魯具叫喊着，但剛開口就被打斷。

“本侯方才斬了魯潛覆，安撫慶州軍心，陛下千萬小心決斷。”秦獨重複了段懷容的話，壓迫感十足。

魯具眦目欲裂，一口氣沒喘上來，忽地又昏死過去，咕咚倒在地上。

小皇帝驚得半站不站，看了看呂伯晦的眼色又坐下。

呂伯晦看不慣這樣窩囊的，喚道：“來人，将襄國公送回府将養着，近日别到宮裡來費身子了。”

他已然看出襄國公不中用。

若是早些時候的秦獨，魯具許還能激着他的張狂當庭鬥上一番。

可現在有段懷容這把殺人不見血的軟刀子，兩人一軟一硬實在分外難纏。

内裡做得狠辣決絕，外面都裝得冠冕堂皇。

唱戲的一方主角已然退場，那另一方也便沒有留得必要。

段懷容拱手，溫和但不乖順：“既如此，那下官與侯爺便先回府，不打擾陛下與諸位大人議事了。”

“臣告退。”秦獨幾乎沒有任何停頓地接上話。

小皇帝倒還好，隻是呂伯晦快要和魯具一樣一口氣喘不通順地昏過去。

往前若是能壓呂伯晦一頭，秦獨會覺着神清氣爽。但時至今日，他竟不再有那些舒暢的得意。

因為他厭惡的已然不是呂伯晦，而是他之前殚精竭慮托起的一切。

這無異于與之前的自己站在了對立面。

這種感覺并不好受。

……

夜幕降臨，京城的夜晚不如之前熱鬧。

北安侯府裡也久違地亮起了燈。

在豫州慶州輾轉多時，正好又是一年最後一日，回了侯府自要安生地沐浴。

段懷容擦幹發尾，着了身輕軟的衣物。他披上厚厚的鬥篷，把還溫暖的水汽包裹住，準備去看看秦獨。

今天回來時，秦獨說他手腕及各處關節又疼，他要去看看。

其實這些舊傷，一到冬日便隐隐地疼。秦獨已經忍着這樣的疼痛過了許多冬日，不甚在乎也慢慢沒了感覺。

隻是遇到段懷容後，他變得惜命和顧及身體，連最微小的疼痛都逃不過敏銳的感知。

寝殿裡亮着明亮的燭光。

秦獨隻穿了半敞的中衣，披了稍厚的外套坐在榻上。

他看了看自己傷痕可怖的左手手腕，而後蹙眉轉動着，緩解僵硬的疼痛。

殿門開了一陣，包裹嚴實的段懷容走近燭光裡。

秦獨擡眼，若不是知曉誰敢不打招呼就進來，他險些以為是一個鬥篷自己在飄動。

原來…段懷容是怕冷的。

秋風剛起的時候，就已經換上了厚衣物。

他回想起去年冬日，段懷容衣着單薄的行于風雪中。那時，他甚至以為這個人有天然抵禦嚴寒的能力。

但現在，段懷容不必再僞裝了。

“本來筋骨寒氣就重，還在這兒晾着！”段懷容容貌未露，管教的言語已然撲面而來。

秦獨聞言看了看自己單薄的衣物，笑道：“這不是方便你待會兒脫嘛。”