秦獨傷得太重了，根本沒辦法挪動。段懷容便沿着益城構建起防線，将益城作為暫時的駐軍點。

街上的房間殘破，但好歹一些宅院尚能用，受傷的将士便被安置在其中。

綠意盎然的院子裡，裡三層外三層守了士兵，三兩軍醫慌慌張張地進出一道半開的木門。

房間裡悶着低壓的氣流，秦獨毫無生氣地躺在榻上，連胸膛的起伏都微不可察。

段懷容立在稍遠處的窗邊，看着那些軍醫一層層揭開秦獨的血衣，清理着模糊不清的傷口。

他甚至不敢直視太久。

學習醫術以來，這是他第一次對着傷者無從下手，指尖顫得什麼都拿不穩。

“這是...”

“這是有字？”

兩名軍醫托着秦獨的左手手腕，細看未經血污的白布條上似有血字。

他們小心翼翼将布條解下，展開後卻頃刻面色凝滞。

其中一人旋即托着布條向段懷容走去，不敢多擡頭看一眼，到了近前雙手呈上諾諾道：“段先生，這是...是自侯爺左手手腕上解下來的，好似有字...還請您查看。”

段懷容接過來看，滞澀的目光觸及四個血字時，其中緩緩充盈了活絡動容。

[吾愛懷容]

雖然四周沾了血迹，有些已經洇到了字，但仍然能夠辨認。

他呼出的氣變得溫熱，喉嚨和鼻腔都翻湧起酸澀，催使眼眶内聚集起淚光。

原來生死邊緣，秦獨還在念着他。

是給秦獨決心和害怕無從查證的愛。

這飽含愛意的短短四字，是秦獨在絕境中試圖留下的遺書。

段懷容背過身，面對着明亮的窗，眼睫上一顆晶瑩的淚珠倏地落下，落在他手裡的布條上。

他甚至能想象秦獨将其緊緊纏繞在最痛徹心底的傷疤上，慷慨赴死的畫面。

一個愛字，太過珍重。他無比想聽秦獨親口說出。

從太陽高挂到日頭偏西，幾名軍醫才把浸在血裡的秦獨囫囵撈了出來。

身上大大小小的傷口不計其數，胸口和背部的兩道傷口創面都已經腫得泛白，令人不忍直視。

秦獨沉靜地合着眼睛，面色從未有過的慘白。

段懷容坐在榻邊握着秦獨的手，那隻手上隻有虎口處一小片完好的皮膚供他摩挲。

“秦獨啊，一定要醒過來啊。”他低語着，在祈求也在安慰自己。

昏暗的靜谧中，與秦獨從初識到如今的一幕幕都在他腦海裡閃過。

段懷容回憶着，把一句[吾愛懷容]融進他們過往的每一天。

他俯身，在秦獨的額頭上落下長久的一吻。發熱的額頭将他的唇灼着，彌漫出難以消解的心悸。

段懷容就這麼守了一整夜，不敢錯過秦獨的每一次呼吸。

直到天将明時，急促的腳步聲打破了沉靜。

“哥哥！”

秦契彰推了門，三步并作兩步撲到窗前，一臉急切。

他在慶州與豫州邊界，敵軍退後片刻不停地便趕來益城。剛至城中，便聽聞秦獨重傷的消息。

“哥哥！”他甚至不敢下手抓秦獨纏滿紗布的胳膊，隻能無措地哭着喚了聲。

段懷容有些疲憊，拍了拍人安慰道：“軍醫診治過了，暫無性命之憂。”

秦契彰不知是否聽進去了，隻是伏在床上哭得傷心。

來了個親人，段懷容的心也終于安定些。

眼下戰事結束，但敵軍未完全退出魏土，又有諸多善後之事需要料理，他不能一直這樣隻看着秦獨。

“守着你哥哥吧，我還有許多軍務要處理。”他給人騰開位置，輕輕放下秦獨的手。

秦契彰淚眼微紅，哽咽着點了點頭。

天光大亮，城内城外的善後工作大抵已經完成。

昨夜一戰，困守益城的一千北安軍僅剩了一百多人。但正是這一千人，硬生生頂住了三千的南蠻敵軍。

在此之前，原本深陷敵圍的三千北安軍突襲敵軍糧庫，又輾轉各處作戰。林林總總算下來，也在撤退遊走中剿滅了一兩千敵軍。

秦獨率領這支被圍困的隊伍，在敵軍内部攪地地覆天翻，可以說是傳奇的一場戰事。

段懷容看着這些戰報，無數次為秦獨委身魏朝而感到不值。

豫中正面的敵軍因與糧草退了近百裡，容得北安軍與信州軍聯手重構防線。

豫州西部仍有殘留的敵軍，又與北安軍交手幾次。不過段懷容坐鎮指揮，再有昭德軍援助，敵軍很快也便退去。

至此，豫州大半又回歸魏朝手中，南面邊界得了暫時安定之際。

段懷容掌管着北安三軍，也在暗中調度着昭德軍。

昭德軍在各地舉旗，大肆招兵買馬。尤其是嶺州及江南一帶，昭德軍已經壓過官府，完全有自立的轄區。

天下一明一暗兩股看着水火不容的勢力，如今都在段懷容手上。

安定豫州用了五日的時間，秦獨也昏迷了五日。

段懷容白日操持軍政事務，晚間便守着秦獨。一日一日盼着人高熱退去，面色緩和一些，終于有了活人的氣息。

直到第六日的午時過後，一直死氣沉沉的床榻上，終于有了一陣略微有力的呼吸。

秦獨眼前的黑暗漸漸被白亮取代，混沌的意識緩慢構建着，讓他慢慢感受到四肢的存在。

但下一刻，密密麻麻的疼痛襲遍全身，将他想挪動的每一處都禁锢着。