“如果真的有什麼在享受花宴節的祭祀，我不認為那會是城主所說的‘花神’。”

“如此說來，這隻九嬰的出現确實異常。”

陸松之忽然說。

“在劍君重鑄天梯後，魔氣歸入大荒海，被海流淨化稀釋，已經有很久不曾出現如此強大的魔物了，如果說是人為……我在想，或許九嬰并不是逃入南晝城。”

如果它并不是慌不擇路逃進南晝城，那麼……

在場的三人都想到了這一點。

飼育了這隻九嬰的，也許本就不是大荒海，而是南晝城本身。

“如果所謂花宴節祭祀的是藏在花神池下的九嬰，一切就說得通了。”

葉鸢點了點頭。

“城主出于我們尚不可知的目的，在花神池下将九嬰飼育長大，然後放入桑洲為禍，被重傷之後，九嬰又潛逃歸巢，隻是幾隻受它魔氣驅使的人面狐也随九嬰逃到了這裡，所以給我們造成了九嬰也是偶然躲進南晝的錯覺——此外，還有另一個疑點。”

她伸手用指尖觸碰了一下陣盤外圍的結界：“通常，護城陣盤都以保護城池為重，因此從外入内的防禦是最要害處，而南晝城的陣盤未免太過奇怪。”

“的确。”精于此道的陸松之恍然大悟，“在南晝城，入城結界并不十分強硬，但若是出城……”

他查看了一下玉簡中的陣盤，在匡正經緯後，解讀陣盤對他來說變得十分容易，于是陸松之立刻奇道：“竟是入城結界的十倍強橫還有餘，看來比起擔心有人從外面攻來，你們城主更擔心有什麼從城内逃出去，說不定這陣盤就是為了控制九嬰。”

“不止。”葉鸢搖了搖頭，“在南晝城，每座鹿閣都設有教養嬷嬷來管束白鹿女，在種種禁忌中，最罪大惡極的一條就是‘叛城奔逃’，現在想來，比起教養，這些嬷嬷履行的職責更像監視。”

“可是，為何……？”

雲不期冷聲回答了陸松之的疑惑：“因為白鹿女正是飼育九嬰的血食。”

陸松之睜大了眼睛，他想起如牢籠般的陣盤，再想起白鹿女所修習的爐鼎之術，這種術法往往令靈氣儲存在爐鼎的靈台中，以供修士采補……而這對魔物來說何嘗不是一頓美食。

疑點一個接一個地串聯起來，揭露出了城主不惜大費周章打亂城中經緯，也要設下障目之術以掩藏的真相。

“這裡有很多苦命的女子，她們之所以自願做爐鼎，是因為受夠了外界修士相戮導緻的流離之苦，以為在這裡至少能祈得一宿平安……而其中一些人，有一日忽然被召去見城主，然後就從此失去了音信。”

葉鸢低聲說。

“城主告訴我們，她們得了恩客青眼，被世家贖身，去享榮華富貴了……但就連教養嬷嬷也不知曉她們究竟去了何方。”

“這根本不是什麼煙花之城。”

她望向頭頂那片虛假的靜谧天空。

這裡分明是白鹿女的一面巨大屠案。

她忽而聽見少年的聲音。

“我現下就去殺了九嬰。”

雲不期仍是那樣淡淡的語氣，但他的劍已經出鞘，其中的昂然殺意比劍意還要鋒利。

“此刻出劍，會驚動玄漪仙子。”

葉鸢轉過臉，與少年清冷的眼眸對視。

少年默然無語，葉鸢繼續說道：“我知道你不怕她，但玄漪仙子受襲必定會啟動陣盤，屆時你就要與整座南晝城為敵，難保九嬰會不會趁亂逃脫。”

雲不期盯着她，然後有些負氣地開口道：“你就是想讓我按照你的辦法來，是不是？”

葉鸢愣了一下，忍不住露出笑靥。

“你已經知道我有辦法了。”

她輕輕拉了一下少年的衣袖，溫聲說道。

“我們已經殺過一次人面狐了，再聽我一次吧，如果我不對，再按你的辦法來也是一樣的。”

雲不期輕哼了一聲，還是收起了劍。

陸松之的眼珠子已經快要掉出來了，無數英雄難過美人關的話本子從他心頭掠過：“我…小師叔你……你們……”

他張口結舌了一會，勉強穩下心神來關心正事：“葉姑娘，你有什麼計劃，不妨說來聽聽。”

“我有一個辦法，能在不驚動玄漪仙子的情況下靠近九嬰。”她說，“我懷疑九嬰就是南晝陣盤的陣核，隻要我們在玄漪仙子來不及反應時斬殺九嬰，陣盤自破，那時再對上她，也多幾分把握。”

“你要如何不驚動她？”

“花神池平日是南晝禁地，除了城主不得踏足，但有一日是例外。”

陸松之豁然：“花宴節的第三日，被選中的白鹿美人可以在花神池跳祭舞！”

“沒錯。”葉鸢微微笑道，“在那以前，我要在鬥花中奪得祭舞資格，成為那一日的白鹿花神。”

“站在那一夜的花神池上的女子，隻能是我。”

夜色中，清輝披在她的肩上，而她的面容比月色更美，她的眼睛，比星光更亮。

“我來将九嬰引出。”

——“然後，小道長，再以你之劍，将它徹底斬殺。”