此人正是尚書左仆射、同中書門下平章事，人稱左相的南衙魁首崔照。韓棋心道，你那好大兒才從龍榻上下來，聖人龍體如何，你怎不回去問問他？

卻不敢面刺重臣，隻得賠笑好言道：“崔相心系聖人，咱家必将此話帶到。聖人隻是歇得晚，缺覺起不來早兒，無甚大礙。奏本皆由聖人過目，司禮監依聖谕代批……”

“聖人尚未婚娶，後宮空虛，無人陪侍，如何‘歇得晚’？”

“韓公公身為内侍省主事，不悉心照料天子起居，令聖人作息紊亂、陰陽失調；倒還有閑工夫代批奏疏？”

“牝雞司晨，惟家之索。閹宦幹政，不得善終！”

“聖人少年英武、得天獨厚，若非受人勾挑蠱惑，怎會夜不能寐、無力早朝？”

“我禮部再三上表，懇請聖人盡早大婚立後、充實後宮，不知聖人作何打算？别是韓公公攔下‘代批’了吧？”

“若宮中内侍皆如韓公公一般妖娆貌美，聖人無心婚娶也在情理之中。”

……

一幹人等七嘴八舌、争先恐後，越說越露骨，韓棋百口莫辯，臊得面色如肝，無地自容。他轉身想走，背後卻也被人圍住，一時寸步難行。

這時，外圈忽有一人驚叫起來：“哦！你是李棋？”

韓棋循聲望去，認出那人是原揚州學政宇文止，去年鄉貢時的主考，此番随李炎北上勤王有功，升為翰林院學士，在中書省執筆。

“是。還未得機會謝宇文老師……”韓棋擡手剛要行禮，卻見宇文止擠到近前，手指點着他斥道：“果然是你！諸位有所不知，這位韓公公原名李棋，本是淮南侯李鏡家養的仆童。去年江都遇赦，他以賤籍考中揚州解元，上京後卻無故缺考省試，從此銷聲匿迹。”

又向韓棋道：“你家公子一路北上尋你，我揚州父老無不替你惋惜嗟歎。原來你竟另辟蹊徑，自淨入宮？天生卑賤之人，真真奴性入骨，走不了正途！愧對你家主子多年教誨，平白辱沒淮南李氏門楣！倒還知道羞恥，不敢再用李姓！”

韓棋一聽說他不配姓李，頓時承受不住，委屈落下淚來。

南衙這班官員向來欺軟怕硬，從前仇不息橫行霸朝時，三省諸公沒有一個敢放一聲響屁；如今逮住個臉嫩皮薄的小太監，便十分來勁，将昔日受北司欺壓的陳年怨氣，通通朝韓棋一人發洩。

四周無數隻手指指點點，無數張嘴夾槍帶棒，韓棋孤立其中，隻覺萬箭攢心，無助地蹲了下來，抱膝埋頭抽泣。

不知過了多久，聲讨之聲被漸近的密集腳步聲沖散，不遠處傳來一聲威嚴的呼喝：“是誰造謠惑衆？！”