加上阿浪一共七人，他都一一給小男孩指名道姓介紹完畢，随即問道:“你叫什麼名字？會寫字嗎？會的話，可以寫給我看看。”

忽然想起這裡沒有筆墨紙硯。見小男孩搖頭，隻得作罷。

這祠堂原是為了供奉某位神邸而修建，不知為何修到一半罷工，連神像也沒有，這麼多年漸漸荒廢，牆傾屋倒，蛛網密結，倒是給了這群無家可歸的可憐之人一個容身的處所。

到了夜晚，衆人圍着一堆火光坐着。宗神秀站在門外，夜靜如水，月光斜照在他身上，紅衣飄飄，一派仙風道骨。他靜靜打量着那個落水的小男孩，想靠近又知道即便靠近了也沒用，心情複雜。他似乎已經清楚小男孩是誰。

阿浪估摸着時辰，起身道:“你們都餓了吧。”

衆人早就餓得發昏，聞言點頭的力氣都沒有。那落水的小男孩也是差不多兩日沒有進食，全靠喝水和毅力吊着一口氣，一群皮包骨的孩子，随時都在死亡邊緣徘徊。阿浪環顧一圈，握緊手裡竹竿，叮囑道:“夜裡外面不安全，你們千萬不要出去。我去給你們找吃的。”

嘴上說着不安全不要外出，自己卻沒所謂似的，撐着竹竿，一停一頓，出了那間連門都沒有的破屋，竹竿哒哒響着，身影消失在夜色中。

過了一個時辰左右，竹竿觸地的聲音再次響起，除小男孩以外，其他人都聽習慣了。其中幾名孩童面帶驚喜，忍不住出門迎接。阿浪懷裡用衣服兜着一堆吃的，帶着阿丁阿甲幾個人進來，把東西均勻的都分給了大家。對那個落水的男孩頗為照顧，把唯一的雞腿遞給他。

見其他人都是冷硬的饅頭點心，唯獨自己例外，小男孩沒有接。阿浪笑道:“你第一天來，理應吃點好的，況且早上你還被人推進水裡，受驚不小，吃點肉壓壓驚。”

一邊說一邊将雞腿塞到他手裡，自己舔了舔手心，拿着剩下的饅頭大口啃了起來。小男孩身旁坐着的阿丁含糊不清道:“阿浪哥哥給你你就吃吧，不要擔心，我們不會搶你的東西。”

其餘衆人都點頭，雖然不時會用羨慕的眼光看他，但絕對沒有任何嫉妒。

小男孩惴惴不安地捧着手裡的雞腿，仿佛那不是令人垂涎欲滴的香噴噴的肉，而是一塊燒紅的炭。

夜深人靜，火光漸微，屋子裡的孩童都東倒西歪睡着了。阿浪獨自一人坐在門檻上，手裡拿着一個荷包，兩面繡着圖案，針腳紊亂，亂七八糟，似是某種花朵，可見刺繡之人技藝着實教人不敢恭維，正在發呆。小男孩沒有睡着，見此情形，無聲無息坐到他身邊。歪着頭，目光落在他手上。

阿浪低聲道:“睡不着麼？”

小男孩點頭。

見他盯着自己手裡的荷包，阿浪揚了揚手道:“這是我阿姐留給我的。你知道是什麼嗎？”

小男孩搖頭。

知道他猜不到，就算猜到了也說不出。阿浪自己道:“花種。是我們以前的鄰居送給我阿姐的。對了，很久以前，我可不是乞丐，阿姐，父母都還在。後來我父母遇難，留下我跟阿姐相依為命。我們家旁邊住着一位阿婆，她也是獨自一人，最喜歡種花，院子全是花，什麼顔色都有。我跟阿姐經常去她的院子玩耍。阿姐她也喜歡花，可是她從小就看不見，隻能聞到花香，卻見不到花長什麼模樣。我就告訴她，阿婆院子裡的花都有哪些顔色，爬在牆邊的是紫色的喇叭花，開在角落的是绯紅的月季，還有金燦燦的向日葵，很多很多，每次都要花很長時間說給她聽。每當這時，阿姐就會發起呆來，自己在一邊幻想。她做夢都想知道那些五顔六色的花朵，是不是真的就像我說的那麼美麗。”

他平平淡淡叙述着，神色卻顯得哀傷。

小男孩默不作聲靜靜聆聽。

阿浪道:“沒過多久，我們村子進了妖怪，全村的人都快死光了，阿婆也死了，臨終前，她給了阿姐一些花種，一句話都來不及說就走了。我跟阿姐被迫四處流浪，十天半月也不見得能吃飽一頓飯。這個世道就是如此，像我們這樣的人，能活着已經是奇迹。後來阿姐她……餓死了。”

說完，他低下頭，難以抑制，難過悲傷，淚水不由自主流了出來，緊緊握着手裡的荷包。

“這是阿姐離開前給我的，她希望我可以好好活着，活到可以看見太平盛世那一天，那個時候，我們居住的地方再也沒有妖魔作祟，鬼怪吃人，人們無須提心吊膽，擔驚受怕，可以安樂享福，自由自在。阿姐讓我在那樣的天地找一塊肥沃淨土，把這些花種種了，替她看看，是不是跟我說的那樣好看。”

之後阿浪每晚都會算着時間出門，一去要麼一兩個時辰，要麼三四個時辰，每次都不會空手而歸，會把帶來的吃的分給這些流浪乞丐，分完了，最後剩下的才給自己，次次如此。就這樣，日子一天天過去。

一日，同以往一樣，阿浪拄着那根光溜溜的竹竿，哒哒哒出了門。

這一次，卻再沒回來。

他被人活活打死了。

原來他帶回來的那些東西是偷的。距離乞丐落身地方不遠的鎮上，有家姓白的暴發戶，在名為牡丹鎮的鎮上家喻戶曉，有個渾号叫作“白剝皮”，聽名字就知道不好惹，無緣無故都能剝人一層皮。在牡丹鎮向來隻手遮天，作威作福。在四界混亂的年代，任你是天潢貴胄，在妖魔鬼怪眼裡也狗屁不是。通常富人都貪生怕死，這白家掌家的少主亦然，知道天下大亂，到處都是禍害，生怕妖怪找到自己頭上，于是花重金找了無數方外術士，尋求保身之法。就有人給他想了個辦法，祭祀鬼神，無論是神是仙，是鬼還是其他什麼，隻要能保佑他白家，就都可以照做。神仙是不可能光顧這個小小的鎮子，但一些孤魂野鬼還是聞訊而來。要知道，在當下這種地方，最不缺的就是客死他鄉，兇殺橫死的冤魂厲鬼。其中還有一種，餓鬼。

白家主要祭祀的就是那群生前餓死的鬼怪。每日都用玉盤珍馐在特定的地方祭奠，是另一種形式的厲壇祭。阿浪無意間發現，就趁着無人看守時，将那些供品偷了部分回來。以為每次隻拿很少的一部分就不會被發現，但他想得太簡單。此舉可不僅是得罪了權貴，還相當于跟餓鬼搶吃的，下界什麼都缺，最缺的還要數食物，那可是重金難求。這可不是捅了馬蜂窩，簡直就是踩了棺材闆，必死無疑。

阿浪被白府家丁逮住打得血肉模糊，當場就斷氣了。死後軀體還被那群餓鬼分食，可謂慘不忍睹。

小男孩期間有幾次跟蹤過阿浪，與衆人等了他兩天，不見他回來，知道出事了，就獨自一人沿着阿浪每次出門的足迹去尋找。當然他是絕對找不到人的。隻在鎮上某處街道拐角撿到了阿浪珍而重之的荷包，裡面是不知名的花的種子。

小男孩愣在原地。然而他這一愣，也再也沒能回去。

因為當他進入小鎮，就被一名道士盯上了。