站在窗邊目送遠去的隊伍，凝蕪忽然感覺有些恍惚，身體搖晃，差點站不穩。一隻手及時伸出，扶住了他，宗神秀滿眼憂色，清冷俊雅的容顔也布上一層莫可名狀的表情，道:“花……你沒事吧？”

凝蕪擡了擡手，對他笑了笑:“沒事，外面的河水味道太重，被熏得快暈了。”

他說得輕巧，好像真是因為河水臭味，但宗神秀顯然沒有相信，抓住他胳臂的手力道微微加重，不知是不是出于擔心。無論是與不是，凝蕪都感一陣暖意，隻是不是很能适應。他沒有被人如此在乎過，根本不知道如何應對。隻能以笑化解内心的異樣感覺，不着痕迹抽回手，漫不經心道:“師兄，陪我去劣者城走走怎樣？”

其實凝蕪心裡有種迷之自信，好像不管自己去何處，他這個師兄都一定會義無反顧陪在自己身邊。起初他以為對方是為了監視自己，後來當得知他可能早就看穿自己身份，又看了關于宗神秀的夢境，就打消了這個疑慮。裳年華那般天神下凡的人物，教導出來的徒弟，又豈是那些機關算盡的庸人可比。凝蕪沒有想過，自己也許是愛屋及烏，從知道宗神秀是裳年華唯一的徒弟以後，他對宗神秀就比别人多了一絲别樣的感覺。雖然在在都有考驗的成分，可是從不願将對方往不好的方面想。

果然，宗神秀聽聞，認真的點頭:“好。”

他說話的聲音總是無比低沉，卻無比動聽。即便用語很短，也不怎麼說話。可是一旦開口，就有能夠讓别人信服的能力。沒人能抗拒他的一言一行。

不得不承認，有些人與生俱來就有這樣的氣質，那是普通人一輩子都望塵莫及的。

景惹本是想建議他們跟随那名女子去探鬼王宮殿，三人行的隊伍，既然有兩人決定去那什麼城，他還沒有适應鬼族這邊的風土人情，不想單獨行動，隻好也跟着去。

劣者城是關惡鬼罪犯的所在，鬼族居民平時别說沒事，就是有事也沒膽靠近，生怕被巡邏的鬼差當做壯丁抓進裡面充數，對此地尤其忌諱。春哥給他們指明方位，沒再同行。

出了鴉鳴國，往南十裡。遠遠望去，一片平原之上，一柄利劍刺破地表憤然矗立，是一排排黑曜石搭建的猶如階梯般的形狀，每幾十或數百個階梯就會有一塊平台，層層疊疊，高聳入雲。階梯底下是無數漆黑粗壯的圓柱支撐，想來那就是所謂的通天階。物盡其用，修建材料取的便是鬼族境内最常見的黑石。

通天階周圍是一片巨型窪地，受天地造化自然形成，遠看像是被天外隕石暴力砸出來的，四壁崎岖，怪石嶙峋。

三人來到窪地上面，俯身望去，無不感到震撼。底下如蟲子般密密麻麻排列着一間間低矮的瓦棚小屋。之所以稱之為小屋，是因為肉眼看去，的确很小，就比富人家的看門狗住的稍微大一點，成年人進門都得彎腰駝背，才能勉勉強強進去。

風吹過，送來一股難以形容的惡臭。凝蕪擰了擰眉。心裡忽然有種不詳預感。

沿着蜿蜒小路來到下方，那種感覺陡然強烈。在上面，因為空氣流通，味道尚且還能忍受。一旦靠近，那股臭味突然變得無比霸道兇猛，肆無忌憚撲面襲擊，正中靶心，凝蕪差點兩眼一翻。旁邊的景惹心裡也是一陣惡寒，怎會有如此張狂的味道，緊抿住口鼻。

三人中，隻有宗神秀面色如常，清冷如故，隻是時不時會留意凝蕪。

腳下是一灘泥濘，張牙舞爪蔓延開來，倉促看去，就沒有一塊可以容人落腳。比凡間最貧窮落後的貧民窟還驚悚。

凝蕪真有種掉頭就走的沖動。天知道他忍得多痛苦，他的潔癖有多嚴重，眼前的污穢就有多不堪入目。什麼雅奴，什麼裳櫻落，什麼真相，通通都想抛諸腦後，連下界一刻都不想呆了。強忍着胃裡的翻江倒海，臉色很是難看。

對比之下，景惹還好一點，沒有到甯願自戳雙眼的地步，但也被熏得暈頭轉向。前方不遠，就是一眼看不到頭的房屋，如棋盤上縱橫交錯的棋子，房梁東倒西歪，木柱都腐蝕殆盡，搖搖欲墜。有的屋門是敞開的，而有的則緊緊關閉。天色昏沉陰暗，這些屋子看着比忘川河邊的鬼屋還吓人。

三人都沒有繼續往前。實在是無從落腳。

這時，宗神秀忽然踏前一步，背對着凝蕪，掀開長袍一角，在他面前緩緩蹲下身。

不光凝蕪被他此舉驚呆了，就連景惹也是一臉驚恐。

凝蕪捂着鼻子，下意識後退一步，悶悶道:“你……師兄你這是作甚？”

景惹驚疑不定，貼心替他作解:“他……是不是要背你？”

“……”

這句話，凝蕪聽到，可比眼前的髒亂環境還讓人匪夷所思，不等宗神秀回應，他果斷矢口否認:“開什麼玩笑？我堂堂……”

堂堂七尺男兒，一國之君，四界劍術高手，前無古人後無來者，舉世無雙，當之無愧，受衆人高山仰止的大人物，豈能在光天化日朗朗乾坤之下，由一男子背着，成何體統？

但是，他不由得看了看腳底，又覺着，似乎也沒什麼不好。他又不是女子，要講究男女授受不親那套。再說，也不是他逼良為娼非要對方如此。這完全是一個願打一個願挨，再心甘情願不過的事。

反正他打死也不會讓這些爛泥髒水碰到自己。很快說服了自己。隻要自己過了這一關，就不管他人死活了。

于是，就在景惹準備聽他言之鑿鑿如何疾言厲色拒絕之時。凝蕪故作姿态地整理一下衣襟，拍了拍袖子，說道:“麻煩師兄了。”

居然厚顔無恥地趴了上去，雙手還無比娴熟自然地輕輕環住了宗神秀肩膀。

“……”

那一瞬間，景惹感覺自己眼睛被閃電劈了一下，連帶着心靈都變得慘絕人寰，四分五裂，七上八下。

“兩位……”

凝蕪把他要說的話扼殺在了喉嚨，滿不在乎道:“這位道長，麻煩在前開路。”

景惹:“……”

徹底無語。

内心天人交戰一番，滿頭大汗，趕緊狂甩拂塵，大步向前，刻意拉開距離，免得傷眼睛。他走得太快，白袍下擺全是泥水。

凝蕪看着很是揪心，幸虧自己當機立斷。

他心安理得的趴在宗神秀背上，鼻尖偶爾能聞到一縷清香，淡淡的，中人欲醉。

宗神秀輕輕托住他腿彎，穩穩當當背着他，跟在景惹身後。他人看着清瘦，實際力量驚人。盡管背着一個人，步履平穩，踏雪無痕，就好像在水面行走，隻有腳尖輕輕點水，不晃不動，令人安心。那些黑稠的泥水沒有一點濺到他長靴上。

凝蕪目光不小心落在他雪白的後頸上，微微呆了一呆，忙擡頭。

此時他們已經走到一間屋檐下，凝蕪看到門口有塊幹燥平地，輕輕拍了拍宗神秀肩膀:“師兄，可多謝你了。”

說着，不等宗神秀彎腰，就自己跳了下來，恰好落在那塊平地。凝蕪揮揮袖子，袖風直接将門掃開，就在這刹那，四目相對。

裡面蹲着個人，紅衣，胸前有楓葉刺繡。神态木木的，說不出的平靜。眉宇間又流露出幾分焦慮憂愁。然而這幾分憂愁，在看到凝蕪的那一刻，盡數煙消雲散，轉憂為喜，繼而大喜若狂，倏地起身。卻忘記頭頂房梁很低，砰的一聲，腦袋重重撞在上面，嘩啦啦一陣響動，灰塵撲簌簌落下，激動之下，竟然把那小小的房屋撞塌了半邊。一時間，那人滿頭滿臉都是灰塵，十分狼狽。

見此情形，凝蕪嘴角狠狠抽了下，話到嘴邊，硬生生吞了回去。沒眼看，真的沒眼看。慢慢收回目光，轉頭看向别處。

“主人！”

那少年十五六歲，臉孔端正，眸色清澈，行為處事，都帶着一種讓人放心的穩重老成。他語氣聽着驚訝，好在五官沒有亂飛，三兩步邁到凝蕪面前，仿佛打量某件失而複得的國寶，圍着他到處轉，仔細檢查。

凝蕪後退兩步，扶額，有些頭疼的道:“鳳兒，你在此作甚？”

問完自己就想明白是怎麼回事了。當時他追着裳櫻落跟宗神秀來了下界。君鳳鳴就在跟前，這小子從小對虛浮名就寸步不離，除了去九歌門學藝那幾年，其他時間都在虛浮名呼之即來的範圍。他待主忠心耿耿，全然一根筋地盲從。見凝蕪進了門，自然不可能置身事外，便也尾随而來。隻是兩人降落的地點不在一處。君鳳鳴落到了鬼族領域。想到春哥說過鬼兵到處在抓壯丁修通天階，這小子不會就這樣被抓來了吧？

沒有看見任何傷痕，君鳳鳴安心不少，激動道:“主人，可讓我找到你了。”

凝蕪怕他控制不住撲到自己身上，也不知是幾天沒打整自己了，身上一股味，在這種地方呆久了，久而不聞其臭，忙道:“你好好站着說話。”

雖是激動人心的重逢，君鳳鳴心智成熟，沒有過激舉動，還是一如既往安之若素，不動聲色。沒有尋常十幾歲少年的輕浮誇張。這點值得贊揚。

見到宗神秀，忙一整衣袖，恭恭敬敬行禮道:“宗師兄。”

宗神秀颔首。

凝蕪道:“你怎麼回事？”

發現他手足都鎖着沉沉的黑色鐵鍊，心中猜想得到證實。這小子就是武藝不精被人逮住了。