踏青時，宋疏遙忙把賢王之事跟薛冷竹說了，薛冷竹也不信賢王想娶她是因為男女之情，況且他先前都在拉攏士族，卻在此刻想娶宋疏遙，實在奇怪。

除非他也想同大淵新貴一派交好，可此番做法極易讓他陷入兩難之地，兩邊都不讨好，反而弄巧成拙，這不像賢王能做出來的事。

一定有什麼事是她們不知道的。

薛冷竹忽道：“你方才說賢王有意啟用謝侍郎，莫非賢王想借賜婚之名，威脅謝侍郎為他所用？”

“我不是沒這麼想過，”宋疏遙蹙眉，“可借我威脅謝字卿……這事不太合理吧……”

薛冷竹也沉默了。

謝字卿算是重情重義，他看中與宋既安的交情，也當宋疏遙是朋友，能提出假意成親之策實屬不易，可若賢王想用宋疏遙威脅他就是大錯特錯，他隻會在不妨礙謝氏利益的前提下幫她一把，絕對不會做出更大的讓步了。

薛冷竹思忖片刻道：“謝侍郎的建議頗合情理，若是你事先已有婚約，即便賢王請旨，陛下也不會強你所難，你不如回潭州老家尋房遠親，就說是早就定下的婚約，隻是礙了什麼事才一直拖着沒辦婚事吧。”

宋疏遙搖頭：“不妥，我若以前就背着婚約，旁人豈能不知，此時說已許給了遠親，一聽便知是拒婚的托詞，陛下不追究還好，萬一追究下來就是欺君之罪。”

“那如何是好？”

“我倒是有個人選，隻是不知是否該與他開口。”

薛冷竹眼中一亮：“莫非是上巳節那日的蘇大人？”

她沒想好是否要走這一步，可仔細想來，蘇忱的确是最合适的人選。

宋世群本就将他當女婿培養，他時常來府上拜會，和宋疏遙日久生情很是正常，兩人兩情相悅，暗中定下婚約，一切都合情合理。

況且，蘇忱剛剛同她表明心意，說是喜歡她。

薛冷竹問她：“那你喜歡他嗎？”

宋疏遙不知如何作答，她當蘇忱是知己，想必相處久了，有朝一日總會喜歡的，于是她緩緩點了點頭：“我試着喜歡他。”

她本想當天就找蘇忱說個清楚，可剛遞上拜帖，蘇家的仆役就回話說蘇忱被皇上召到宮裡去了。

用過晚飯蘇忱風塵仆仆地趕到相國府，他穿了月白長袍，芝蘭玉樹，站在遊廊的風燈前笑着看她的眼睛，歉意道：“陛下命我領太樂署衆人演奏清明節祭祀的琴樂，将我叫去吩咐了些。”

禮樂之事當屬太常寺之責，跟中書省挨不上關系，陛下令蘇忱領頭，想必是看中蜀州蘇氏在禮樂上的威望，宋疏遙很為他高興，說道：“大人本就擅樂，他日若能調任太常寺，也是好去處。”

太常寺卿李大人宗室出身，現已年邁，不日就将緻仕，李嶽川此時令蘇忱帶領太樂署衆人在祭典上奏禮樂，應是有意提拔他有朝一日坐上這個位置。

旁人求之不得之事，蘇忱卻無可奈何地笑道：“我倒情願不去。”

宋疏遙不明所以，問道：“為何？”

蘇忱很少與旁人交心，可見她問了，便真誠道：“蘇氏之人不乏琴樂名士，不再需要一位太常寺卿光耀門楣，我是光祿三十三年探花，比起音律，更愛文章，相較禮樂，更願做治世之臣，無心風月。”

蘇忱平日裡是風流雅士，可宋疏遙從未設想過他該是什麼人，此刻聽他理所當然地說着自己的野心，不僅沒有期望破滅，反而不由自主生出些感佩來。

他為人坦蕩，又有經世之才，是棵好苗子，興許用不了幾年就能長成一棵參天大樹，宋疏遙坐在石階上晃着腳，越來越覺得他可靠。

隻是清明在即，她不想在這節骨眼上亂了他的心思，便按捺住了心中之事不表，隻說道：“大人有救世之心，疏遙敬佩，隻是這次皇命加身，隻得好生準備，祭典之上不求驚豔四座，但求四平八穩絕不出錯，大人這兩日要苦練琴技了。”

“疏遙說的是，清明前這幾日我都在太常寺，無法應邀，你若有事，可叫人來信，或到太常寺一見。”

她點點頭，甜笑道：“好。”

的确該給蘇忱寫信了，為了不讓以後的拒婚緣由太過突兀，她現在就該做些準備，起碼要讓旁人知道，兩人私下裡常有聯系。

此後兩日，宋疏遙給蘇忱去了兩封信，都未得到回應，她想着應是太樂署人多手雜，将文書亂扔一氣，看不見也是常事。

清明前一日，她拎了一盒青團，坐着馬車到太常寺去，進門遇見了太樂丞趙大人，趙大人官職不高，沒見過宋疏遙，可一見她周身的氣派便知非同尋常，禮貌地停步了。

聽聞她來尋蘇忱，趙大人道：“今日刑部的大人過來了，說要與衆位彈奏琴樂的樂工說明祭典上的布防事宜，蘇大人為首，也跟着過去了。”

刑部調不動禁軍，也管不着布防之事，能被李嶽川委以此任的刑部大人隻有謝字卿，或者是謝平代他前來也有可能。