天光将暗時，姬纥還沒有從力竭的沉眠之中醒來。

穆林在清晨回到客棧時便早早便借故離開，不知去往何處，一整天都杳無音信。畢然之則如同一尊從未有過生氣的木雕像一般，一動不動地端坐在客棧大堂的角落，閉眼調息。桌上一壺酒從日出放到日落，酒氣已散去五分。

畢然之睜眼時，打更人正第三次路過客棧。

“居然這麼快。”他自言自語，随意提起酒壺斟了一杯，意興闌珊地啜飲一口。見大堂已一片漆黑，他順手打了個響指，每一張桌上的燭火應聲次第而亮。

就在燭火亮起來幾息之後，客棧大門便仿佛被風無意間吹動了一般微微晃了晃，門栓搖動的聲音模糊地傳來。

畢然之把杯中淡酒一飲而盡，道：“進來吧，沒有别人。”

他的聲音不大，按理說傳不到門口，但門外人顯然是聽清了。門栓靜止了片刻，随即被隔着木門輕輕撥落，大門吱呀一聲轉開，兩個穿着夜行衣的身影帶着門外寒意前後踏進堂中。冷風刮進來，成片燭火被忽地壓低又竄起，燃得比方才更旺。

“抓到了？”畢然之笑了笑，問。

為首的那人利落摘下兜帽，赫然正是謝如虛。她面若寒霜，眉頭緊蹙，目色幽沉，仿佛有風雲正在其中翻湧不息。她朝畢然之簡單點點頭，走過來拉開他對面的椅子坐下來。

跟在謝如虛身後的聞藏也摘下兜帽，露出右臉上一條紅腫的血痕，在他貴公子般的臉龐上格外刺眼，像是被什麼動物抓傷了。他走過來，把一直提在手裡的東西往桌子上一放，竟然是一隻體型不大的黑色狸貓。

畢然之看看桌上乖乖蹲在桌上的狸貓，又看看聞藏，哼笑一聲：“兩百多年的小狸都能傷到你了？”

聞藏撇撇嘴道：“我怕他傷到如虛姐，施術的時候妖力亂了一下，讓他得手了。”

畢然之本想點他兩句，但一想到昨夜之事，自覺無甚立場去說，話到嘴邊調了個頭，轉而對謝如虛把昨夜平亂之事簡略說了說。因顧忌着狸妖，畢然之沒有把暗金色妖力與群妖異狀和盤托出，隻說姬纥一時不敵，現下正在靜養。

謝如虛與他共事多年，一眼看出他有所保留，也猜出是因何如此。她不着痕迹地歎了口氣，對那安靜蹲在桌上的黑狸冷冷道：“班奕。”

那狸妖極為配合，沒有絲毫反抗的意思，一聲不吭地跳到椅子上。一陣骨骼彈動的聲音響起，椅子上哪裡還有狸貓的影子，取而代之的是一個身材矮小的黑發青年。

那青年大眼窄鼻小嘴，面相并不醜陋，看久了卻會漸生一種奇怪的不協調感。那雙眼睛在光照不到的地方反射着一抹幽幽綠色，在光下則是黃色的，盯着人看時令人毛骨悚然。

“司首，神鳥大人。”班奕向謝如虛與畢然之躬身行禮。他的聲音并不低，卻喜歡壓着嗓子說話，再兼時常眉眼沉沉，周身都有股陰冷沉郁的氣質。

畢然之打量了他一眼，在腦海中思索了一番他的名字，不确定地問道：“你是……駐守言城的那個諱隐司狸妖？”

班奕無言地點點頭。

“謝如虛，你們為了抓傀儡術的罪魁禍首足足埋伏了一天，結果把諱隐司的妖抓來了？”畢然之向後靠在椅背上，對着謝如虛道。“難不成，連諱隐司派來言城的心腹都會被巴神策反？”

謝如虛疲憊地揉了揉眉頭，朝班奕擡了擡下巴，示意他自己說下去。

班奕抿着嘴唇，沉默片刻後忽又鄭重行一禮，斬釘截鐵道：“此事是我所為，任憑司首、大人處置，隻求……留班奕一條性命。”

“哦？”畢然之擡手給自己斟了一杯酒，似笑非笑地盯着眼前面無表情的諱隐司一把手。“說說看，你做了什麼事？”

“傀儡術，是我所為。”班奕低垂眼眸道。“黃家女……複活一事，背後是我。”

畢然之擡眼看向聞藏，問道：“你們親眼所見？”

聞藏點點頭，面色凝重道：“我和如虛姐在那竹林裡一直盯着那傀儡，盯了整整一天才抓到了他。最初還以為是山野裡修煉的狸妖，誰能料想到居然是諱隐司的人……”

“怪事啊。”畢然之面上的笑容不達眼底。“諱隐司是真缺人了，竟會派一個有二心的小妖駐守重鎮。你居然也同意了。”後半句話是對謝如虛說的。

聽到這話，方才一直恭順垂頭的班奕忽地擡起頭看着畢然之，張了張嘴似乎要為自己的忠誠辯解，頓了頓，最終還是抿唇未語。

謝如虛則維持着方才的姿态一言不發，仿佛什麼都沒有聽見。

畢然之語氣一沉，極具壓迫感地探身向前，道：“你知道山海司不容叛徒吧？”

班奕閉了閉眼，點頭。

“你亦知道山海司的叛徒，不論天涯海角，都會由我親自追殺吧。”畢然之的聲音更低了，輕如自語。

班奕擡眼，瞳孔在燈光下縮得極小，漾動着一種極深刻的複雜情緒，似乎是絕望，也看得出哀求。

畢然之緊盯着那雙眼睛看了片刻，忽然笑了笑，氣勢松下來，往後靠上椅背，若有所思道：“你不為自己辯解幾句？”

許久沒說話的謝如虛搖搖頭，冷笑道：“你終于找到問題所在了，畢方。”她轉頭看向班奕，問道：“你為什麼要替巴神做事？”

班奕沉默數息，答道：“我……不知道。”

畢然之挑起一邊眉毛：“不知道？”

一旁的聞藏接道：“抓到他之後，我們當場審過他很多遍為什麼要背叛山海司，但他就好像一無所知一樣，和剛剛與我厮打時完全變了個人。”他伸手摸摸自己臉上的抓痕，确信道：“對，像完全變了個人一樣。”

畢然之望向謝如虛，司首向他點點頭。

班奕的聲音有些不穩：“我不記得做了任何事情……”他的喘息忽然變得粗重，似乎回憶給他帶來了莫大的痛苦。