“你們都在這裡呆着，等我吩咐。”

徐圭言說後便走了進去，牢房狹小逼仄，環境陰暗，白色牆壁斑駁，不知是青苔還是厚血痕長出了黴，角落有鼠蟲叽喳的聲音。徐圭言貓着腰走了進去，環視一周後，她才走進，蹲下來檢查劉謙明的屍體。

外面仵作已經準備好了，不住地往裡看。

牢房本就擁擠，匆忙的腳步聲傳來，是縣尉陸明川，他急匆匆地趕過來。

“劉縣令死了？怎麼一回事？”

典獄長行禮後讓發現劉謙明屍體的獄卒過來說話，“今日傍晚放飯的時候，劉縣令還是活着的，收碗筷的時候，他就沒氣了。”

“飯裡有毒？”陸明川看向仵作，仵作搖頭，“回縣尉，縣令在裡面，她不讓我們進去，死因不明。”

陸明川點點頭，往前邁了一步，探頭詢問：“徐縣令，可否讓仵作進去驗屍？”

徐圭言沒回應，一行人站在門口，獄中又濕又悶，各種味道混合在一起，不一會兒，除了仵作的其他人表情都不太好。

“好了，進去驗屍吧，”徐圭言從裡面鑽出來。

她看到了陸明川和典獄長，還有發現劉謙明死了的獄卒，“你們三個跟我走，”轉頭又對着仵作說：“今晚我就要看到彙報。”

做完這些話，一行人才離開牢獄。

三人去了西廳，半樂倒了茶後便關上了門離開。

“劉謙明入獄的時候，我遵從您的意思，好生照看，生怕出意外，”陸明川開口，他看向徐圭言，小心謹慎地說，“平民罪犯死在牢獄之中本就是大事，更别提一城縣令，後續我會好好調查的。”

徐圭言喝了口茶，态度出乎陸明川的意料，“現在不是分責的時候，搞清楚為何被殺，被何人所殺，才是重中之重。明日長史定會責問，你們跟我去彙報，實話實說即可。”

長史作為刺史的助手，負責遞交州下每城縣令的奏折，出了事縣令也應該先見長史，情況嚴重刺史才會親自面見。

涼州城前縣令死于牢中，是頭等大事，朝廷官員橫死獄中，處理不當是要掉腦袋的。

長史彙報給刺史後，刺史上交折子給觀察使，由觀察使遞交給尚書省，尚書省來定奪是否上報皇帝。

陸明川聽到徐圭言這麼說，心中倒是對她多了幾分敬佩。一般牢中出事，第一件事就是脫推責任，一般都是縣尉頂罪、受罰，能少一事便少一事。

願意花時間查明真相的縣令不多，緊接着，陸明川轉念一想，誰知道徐圭言是真的想查，還是會在調查過程中給他扣帽子，不到最後一刻，她的真實想法無人可知。

這是，西廳的門突然被推開了，先入眼的是一雙樸素昂貴的文靴，靴筒用上等皮革制成，質地細膩柔軟，隐隐泛着油亮的光澤。

靴面上無過多的繁複裝飾，僅在靴口處繡有簡潔的雲紋圖案。

緊接着，縣丞李林大大方方地邁進西廳屋内。

徐圭言掃了一眼，放下茶杯，松松地靠在椅背上。

李林說不上有多慌忙，站在門口大聲地問了一句：“縣令，那劉謙明真死了在了獄中？”

徐圭言瞥了他一眼，示意他關門進來。李林本是涼州另一地方上的縣令，徐圭言剛到涼州後，拿到了一份名單，上面寫着每個地方縣令的表現、政績，徐圭言點了他，李林升職調任到了涼州城做縣丞。

文丞武尉，牢獄裡的事和李林無關。

“你怎麼來了？”徐圭言發問。

“死縣令是大事。”

“那你有何高見？”

“縣令您如何看？”

徐圭言笑着搖頭，“我沒有看法。”

李林卻擡手作揖，聲嚴色厲，“必須查出真兇，今日兇手敢對劉謙明動手，唇亡齒寒，我們也會有這一天的。一城之主，死在牢獄之中，這是縣衙的恥辱，兇手簡直是膽大包天！”

徐圭言迷了眯眼，她覺得李林的反應太反常了，平淡地說了一句：“我和縣尉會調查的。”

李林對上徐圭言的眼，又看了一眼陸明川。

陸明川沒有話對他說，隻是覺得李林多管閑事，扭頭拿起茶杯輕輕抿了一口。

李林又看向徐圭言，往前走了幾步後，猶猶豫豫地說：“前些天縣令您囑咐我整理稅務賬款，要查涼州城的賦稅收繳情況，前腳剛開始查，後面劉縣令便出了事，這個時間點很微妙。”

“是很微妙，”徐圭言歎了口氣，看着對面的李林，“不僅微妙，還是一種警告。”

她突然想起秦斯禮的話——“死兩個縣令也不是什麼稀奇事。”

緊接着，徐圭言發問：“怎麼，你的意思是我不應該查涼州賦稅的事？”

李林幹笑一聲，搖了搖頭，“卑職并不是這個意思，但這是不得不考慮的……”

徐圭言心裡滿是疑惑，沒有心思再和他周旋，“還有事嗎？”

李林自然是看出了徐圭言的不耐煩，請禮後退了出去，沒一會兒陸明川也離開了。

徐圭言沒急着走，留下發現屍體的獄卒和驗過屍體的仵作。

“不是中毒，是被勒死的，頸部有勒痕、淤青，飯裡無毒。根據手法來看，此人極為熟練。”

徐圭言看向獄卒，“今晚除了你，輪值的還有誰？”

獄卒猶豫了一下說，“……隻有我一人”

“……”

徐圭言按了按眉心，“把你們發現的内容寫成文書，寫好了後呈上來。”

獄卒和典獄長兩人走了出去，西廳隻剩下了徐圭言一個人。

她長出一口氣。

過了許久，半樂輕輕敲門，“姑娘，回家嗎？”