蕭苓醒來時正值傍晚，夜幕快将最後一點霞光焚燒殆盡。

她腦子昏沉，渾身滾燙。

隻有額頭有冰冷的觸感，是侍女流雲拿了浸水的手巾往她額頭上敷。

流雲見蕭苓醒了，懸起的心終于墜了地。

端起擱置一旁的藥碗，“謝天謝地，姑娘終于醒了。”

“這是什麼……”

她撐起身子，隻覺四肢百骸酸軟不已，如被巨石碾過般疼。

流雲順着她的視線望去，圈椅上正是一件疊放好的月白大氅。

“上午在側門接姑娘時，便在您身上了。”

她一想起去接蕭苓的情形時，語氣便有些慌亂。

雲鬓微松，裙裾淩亂，唇角處更是有一道被咬破的紅痕。

饒是再遲鈍的人，也知道發生了何事。

蕭苓意識回籠，認出了這件眼熟的白氅，不由得回憶起在馬車内的情形，臉色倏忽變至煞白，滾燙的身子愈發熱了。

沒想到，她與趙景之的重逢，是以這種方式收尾的。

“姑娘，昨夜可見到太子殿下了？”

流雲以為今日送她回府的是容欽南，看蕭苓如此情形，看來殿下真是宅心仁厚，肯伸出援手。

想到此處，不由得唇角微彎。

蕭苓聞言一頓，想起昨夜裡撞見容欽南與蕭柔擁抱的一幕，心裡莫名酸澀起來。

“見到了。”

看着流雲希冀的目光，她不忍心說出實情。

即使她鬧到祖母那邊又如何？

眼下郎有情妾有意，有關侯府顔面，祖母隻會關上門來斥責蕭柔兩句。

若是傳了出去，反倒說她善妒。

此時門外傳來的腳步聲打斷了主仆倆，隻聽見外頭婆子的叫嚷聲:

“大姑娘可起身了？”

來人正是老夫人崔氏身邊的江嬷嬷。

蕭苓眼下燒的厲害，沒有力氣，更何況她這副模樣不好讓人瞧見，隻能朝流雲使了個眼色。

流雲心領神會，走到門外，便與那江嬷嬷寒暄起來。

藥味順着未阖緊的門飄出去，二人間的對話也三三兩兩傳進蕭苓耳朵裡。

“大姑娘好端端的怎麼病了？抄經為侯府祈福怎能懶怠？”

自蕭淨與蕭負雪下獄後，老夫人便讓借着蕭苓心細讓她抄經祈福，每隔三日就派江嬷嬷來取，今日正好便是收取之期。

隻是她這兩日一直想着如何救人，擠不出時間來抄寫。

“好嬷嬷，大姑娘還沒有退燒，再寬限兩日罷？”

流雲自幼被買來服侍蕭苓，蕭苓在侯府所受的磋磨，她都看在眼裡。

要不是原先夫人過世的早，讓崔氏侄女當了家，哪裡能受一個嬷嬷的氣？

“不行，老夫人吩咐過，必須三日一取，大姑娘别讓我一個老婆子難做。”

江嬷嬷不依不饒，嘴皮子一邊翻着，眼睛直往虛掩的門縫裡瞟。

流雲忙遮了她的視線，剛想求情，就聽到從屋裡傳出蕭苓的聲音來。

“今夜子時一定交予嬷嬷手中。”

江嬷嬷聽到這話才滿意，狠狠瞪了流雲一眼。

“那老奴子時再來叨擾大姑娘。”

随着她那臃腫的身影轉過牆角，流雲才敢阖上門，“姑娘太實誠了些，他們明擺着就是欺負人。”

蕭苓像是習慣了，經過方才一遭，後背已經沁出一層冷汗。

抄經不算什麼難事，隻不過是祖母磋磨她的手段罷了。

從小到大，不都這樣過來的麼？

隻是為何還沒有父親和兄長的消息傳來。

這如同頭頂上挂着的一把利刃，叫蕭苓懸心不安。

——

近日朝中人人都在傳頌趙景之在南疆的功績，而聖上肯将鎮國侯府的案子交由趙景之，足以看出對他的器重。

從诏獄到定國公府，一路都是恭維聲。

夜色濃重，屋外傳來蟲鳴聒噪。

支摘窗下湧進的風吹散了些屋裡的熱氣，亦将案幾上的燭火吹得搖曳。

趙景之對着面前的卷宗若有所思。

鎮國侯府一事本就是個局，刑部再怎麼天翻地覆的查，也查不出什麼，隻能是“清白”二字。

再也翻不出風浪了。

他用指尖細細摩挲着上面的字迹。

微阖雙眼，手指緩慢覆在上面。紙張光滑，帶着微微涼意，一如那晚她滑膩的肌膚。

驚濤拍岸，浪卷細沙，泛起白色浪花。

冰肌玉膚，在柔和燭光下已是绯紅一片，而她那如桃花微露的眼，似是哀求，又似是求饒，盈盈落下淚來。

“啪嗒——”

滴在他的胸膛上，刺痛了那片裸｜露的皮膚。

而在馬車裡，昏暗光線遮住她的容顔，任憑他予取予奪，二人呼吸交錯，他将她刻意壓制住的喘｜息聲全部融化在了盈盈春水中。

但這還遠遠不夠……

此時，門忽然被敲響，“世子。”

趙景之睜開眼，斂回思緒，骨節分明的手頓了頓。

“進。”

來人是小厮初杭，手裡還握着用紅布包裹的物事。

“世子，您吩咐的事情屬下已經辦妥了，是處二進小院，幽靜雅緻。”

言罷，便将手中的東西擱在了案幾上。

燭火跳躍，映在趙景之臉上晦暗不明。

紅布被掀開一角，露出兩把鑰匙。

折射出帶冷冰的光。

“此事辦的不錯。”

他将卷宗合上，繼而起身立在窗前。

“後院那邊有什麼動靜？”

初杭想了想，還是如實答道:“侯爺還是老樣子，在後院不願出門，也不喜歡旁人伺候。”