“小時候每逢清明，蓮婆就要帶我去碼頭看會船，河裡烏泱泱全是船，碼頭也是擠擠攘攘的人群。待它們競劃起來，岸邊人跟着飛跑，如箭一般。”

“有一次，蓮婆帶我跟到了一處山頭，隻見到處都是無主孤墳，大家都在給他們插柳條、奠漿酒。我不懂這些，便跟着燒紙錢，燒着燒着，不知哪兒就起了一場火，險些把我裹進去。我傻了般，竟就站在原地不知動彈，還是旁人見了，忙一把拉開我，才隻傷了條手。”

“你瞧，到如今胳膊這兒還有塊印迹。”

正輕聲述說往事的女孩兒撈起袖口，指向左臂肘節，倘若定睛一看，就能發現整條手臂光滑細膩，毫無痕迹。但她恍若未覺，仍在與人低語，“那時候猗猗你還沒來家裡，自然是不知道這件事的。”

她笑起來，“蓮婆吓壞了，連夜帶我去大金佛寺，說是撞了邪要找佛祖庇佑。”

“那些僧人圍團作法，給我蒙上紅布招魂，可他們不知，隔着紅布看到的那幢幢樹影，比那場火可怕多了。”

說着說着，她神情又恍惚起來，雙目空洞洞望向房梁，倚在榻上的身軀微微前傾，手臂下垂，一截湘妃色衣袖随之墜在地面。分明是極襯人氣色的衣衫，穿在她身上卻于事無補，姣好的面容此刻憔悴無比，眼下一圈青黑，膚色蒼白，眼神茫茫。

正是一副“撞邪”的模樣。

直面這些異狀的清蘊面不改色，輕握住女孩兒的手，溫熱的觸感讓對方回神，“怎麼了？”

“大姐姐又做夢了罷。”清蘊遞去一杯蜜水，“京城附近哪有什麼大金佛寺呢，想來是看的書裡有這個地方，才叫你無意間夢見。”

她柔聲說：“清明會船的習俗，我倒是聽說過，在江浙那一帶才有，應是大姐姐聽哪位長輩提起過，和兒時記憶混淆了。”

“……是這樣嗎？”

“自然是。”将她的手放回榻上，清蘊盈盈含笑，淡然的模樣很能說服人，“你近日病了，時常都在歇息，覺多易夢，不奇怪，待病愈就好了。”

女孩兒神思混亂，對她的話半信半疑，于是姊妹倆又說了好些話，直到小半個時辰後，清蘊才走出這間閨房。

候在外間的女使白芷迎來，為她系上雲肩，細聲道：“外間風大，天色也暗了，姑娘注意腳下。”

清蘊嗯了聲，随她出門。

來時霞光漫天、浮雲悠悠，踏出門檻時，風燈都已燃起，隐約可見庭院四周粉牆高築。

遊廊下立了道人影，清蘊腳步一轉，朝她走去。

“天色已晚，舅母回去歇息罷，令娴姐姐剛才也已睡了。”

“我怎麼睡得着。”鄭氏面露苦澀，“盈盈病成這樣，已是神志不清滿口胡話了。我方才去聽過，她自幼在京中長大，哪兒去過江浙，見過什麼大金佛寺啊。莫不是真像她說的那般，撞邪了不成？我、我可去哪兒給她招魂呐……”

“子不語怪力亂神，撞邪一說本就是無稽之談。”清蘊面色如常，“令娴姐姐隻是入秋偶感風寒，病了而已，病人的話怎能當真？那些所見所聞，無非是她往日聽人說過，或在書中看過罷了。”

随後輕輕搖頭，“記得混了，便以為親身去過，才會說出那些話。舅母您是關心則亂，回頭仔細一想，也能明白過來。”

她說話時，鄭氏一直在仔細打量，觀她神色不似作僞，才微微放下心來。這孩子年少不懼鬼神，又不知道蓮婆的存在，所以沒有多想罷。不像她，一想起蓮婆是在女兒三歲那年年病逝，就不禁毛骨悚然，都有些分辨不出女兒到底是病糊塗了，還是真遇到了一些神鬼莫測之事。

不管如何，病了總比撞邪或瘋了好。

握緊清蘊的手，鄭氏道：“好孩子，你大姐姐說的這些話可千萬别說給旁人聽，尤其是你大舅舅和外祖父母他們，他們操心的事已夠多了，不能再煩擾他們。”

“我省得，放心罷舅母。”

得了保證，鄭氏幽幽歎聲，“這樣的事，本不該叫你摻和進來。可你們姊妹情誼深厚，先前盈盈在病中，也總是喚你的名字，我才請你來安撫她，哪成想到了這種地步，身子好些，腦袋卻發起蒙來。”

又切切道：“你雖不是我兒，但來家裡這些年，早叫舅母當成親生的孩子般看待了，所以也總想着，親姊妹沒什麼可見外的，倒叫你這段時日奔波受累。做長輩的，真是愧對你。”

靠得近了，面前女孩兒那張秀麗絕倫的臉在燈火下愈發清晰，黛眉似墨，肌膚如玉，正是靈動鮮活的好模樣。由此想到躺在病榻上形容憔悴的女兒，本是說些場面話的鄭氏悲從中來，險些再度淚流滿面。

“這些年全承外祖父母和舅舅舅母關愛，怎好說愧對二字，本就是我該做的。”清蘊微微一笑，續說了撫慰的話，令鄭氏惶惶的心終于有些安定。

饒是因家中長輩一直偏愛這個外孫女，而隐隐對清蘊不喜的鄭氏也不得不承認，這個孩子的言談舉止、待人接物實在沒什麼可挑剔的，無怪府裡府外那麼多人喜愛。便是此刻，她不也在這兒尋求慰藉麼。

天色愈晚，鄭氏斂了悲色，“你還沒用飯，誤太久對身子不好，快回去罷，我再去看盈盈一眼就走。”