秦夫人拒絕了大長公主的提議，也沒有和清蘊提過這事，隻抓緊時間為她挑選郎君。

所以清蘊這段時間除去探望王令娴，就是不停翻看外祖母拿來的冊子，很有些皇帝選妃的感覺。

眼看陸家人進京的日子愈近，她依舊是不緊不慢，沉靜自如，養氣功夫極好。

如此大約半月後，鄭氏難得主動來看她。

“猗猗。”她恢複了體貼模樣，喚得極為親熱，“才給盈盈做了份梅花焦，想起你也愛吃，我就帶了份來。”

“多謝舅母。”清蘊吩咐人上茶，兩人說過幾句寒暄的話，鄭氏圍着她面前的琴看了兩圈，“猗猗愛琴？你大舅舅那兒有把琴叫獨幽，聽說是名琴，反正他放在那兒不怎麼用，幹脆取來給你罷。”

清蘊笑着先道謝，然後說：“大舅舅也是愛琴之人，君子不奪人所好。”

“愛琴又如何？他馬上就要去别處任職了，那把琴又不能随時帶在身邊。”

“大舅舅要走了？”

“是啊。”鄭氏道，“他惹怒了陛下，要被外放到海南那等蠻夷之地去任知府，說是做出功績才讓歸京。”

說着說着，止不住得失落，“他又不願帶上我們，這一去，何時才能再相見啊——”

海南？這幾乎等同于放逐了。

清蘊訝異，“大舅舅辦差向來細緻妥帖，怎麼會惹陛下生這樣大的氣？外祖父沒有求情嗎？”

“你外祖父的性子還不知道麼，隻說這是陛下對你大舅舅的曆練，根本沒想插手。”鄭氏幽幽道，“我請了其他說得上話的人幫忙，也無一例外被駁回了。”

清蘊跟着沉默下來，似乎不知如何安慰她。

鄭氏卻好似開啟了話題，自顧自說了下去，“你有所不知，這段時日我們家中很不太平。”

“先是朝堂上有人攻讦你外祖父，說他酒後失德，大肆議君，目無法紀。随後又是你舅舅誤判了一樁案子，惹得陛下大怒，當朝停了他的職。這不，昨兒又傳出風聲，說是要把他貶去海南。”

“最近我在家裡确實隐約聽過一點風聲，還以為是小事，沒想到竟這麼嚴重。”

“唉，朝堂的事怎麼好對你們說道。”

眼見她目露沉思，鄭氏又開口，“其實……我覺得他們并非真出了差錯，而是另有原因。”

“嗯？”

屏退左右，鄭氏斟酌語句把先前齊國公府向她提親的事說出。隐去前因，隻道大長公主聽聞她的美名，意圖為世子求娶，卻被家中毫不猶豫地拒絕了。

“殿下素來傲氣，可能是不滿我們拒絕親事，故意為難王家。”鄭氏試探地問清蘊，“你覺得呢，猗猗？”

“朝堂争鬥牽系甚大，其中利益錯綜複雜，不一定隻是為這件事。”清蘊笑了笑，“舅母應是想多了，我還不至于有如此能耐。”

鄭氏有些着急，“那我問你，若是這樁婚事再擺在面前，你會應下嗎？”

“這并非我應不應的問題。”清蘊搖頭道，“外祖母已經為我選定人家，準備同人說好後就擇日交換庚帖，一女如何許兩家？”

“……是誰？！”鄭氏大驚，她還當那是婆婆的推辭。

“是佥都禦史夏甯夏大人府上的公子。”

“你已見過此人了？”

“還未。”

鄭氏放下心來，“佥都禦史如何比得上齊國公？國公爺和殿下皆是位高權重，但凡國公府的人，哪個不被高看一眼？世子如今雖然名聲不顯，但你還記得三年前科舉時他在金銮殿上一鳴驚人之事嗎？陛下親口誇贊他有濟世之才。當時好些名門閨秀青睐這位世子，争相想與其結親。若非當初世子身體尚未大好，怎會拖到今日呢。現今他已經好轉許多，再調養一段時日，就能和常人無異了。”

這樣誇贊的話，目的未免太明顯了。清蘊靜靜看鄭氏，“舅母的意思是，因世子家世才貌更出衆，我便要毀約？”

“怎麼算毀約呢，你和那夏公子又沒定什麼。舅母知道，你是淡泊之人，向來不追求這些名利。”鄭氏道，“可能夠選擇的話，為何不選個更好的呢？何況、更何況……”

她一跺腳，“猗猗，我同你說實話罷，這些話就是大長公主那邊透露出的意思，她打定了主意要你嫁給世子。眼下除去你外祖父和大舅舅，你三哥如今在國子監也處處不順，或許過不久，家中其他人也要受牽連。國公府勢大，李貴妃又深受陛下寵愛，你難道真忍心僅因一門親事，就叫我們家破人亡麼？不過是考慮考慮，并非直接定下，若是能有個妥當的理由回絕，也許那邊便不氣了。”

事情其實沒這麼嚴重，但鄭氏知道未出閣的姑娘家不經吓，故意把事态說得誇張些，好歹先把人哄答應這一步再說。

憑她作為長輩的切切懇求和話語中透露的意思，清蘊似乎被說動了，“此事并非我一人能夠決斷，您得先和外祖母商量。”

“隻要你同意，我立馬就去同母親說。”

清蘊思索許久，最終點頭。鄭氏心頭那塊巨石終于落下，整個人都輕快許多，“那我現在就去。”

她一刻也不願耽擱，步履匆匆地出了朝雲榭。

在她身後，清蘊繼續慢慢練琴，清泉激石聲不絕于耳。

她當然知道王家形勢并沒有那麼嚴峻，也清楚鄭氏私心。

不過這樁婚事演變成今日情形，對她而言算不上意外，甚至等的就是這一刻。鎮國大長公主的行事作風都有迹可循，再加上她信重法顯禅師，而法顯是個表面德高望重、淡泊名利，實則極其貪财的假高僧，有些事就有了暗地籌謀的餘地。

到如今，一切正在往她預期的方向前行。

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夏家公子是這兩天秦夫人才看中且有意定下的。

佥都禦史官職說不上高，也決計不低了，加上夏家家風好、有不納妾的習俗，讓秦夫人十分滿意。她旁敲側擊一番，聽說夏家幼子兩年前曾在宴會上見過清蘊，自此一見傾心，更是高興，所以想促成這樁婚事。

鄭氏這會子來提齊國公府，當場被她狠罵了頓，“老大辦事不謹慎被人抓了錯處，你非覺得是那邊使絆子。官場上的事，什麼時候要一個未出閣的姑娘去維系了？”

“娘，您先别氣，我也是替清蘊着想。世子壽數的問題，殿下那邊金口玉言，說經過這些年調養，已好了許多，絕不會欺騙我們。哪個姑娘不想嫁更好的郎君？清蘊既然能答應考慮，心底也是意動的。”到了秦夫人這兒，鄭氏又是一套說法，“聽說陸家那邊也盯着清蘊的婚事呢，難道他們還有本事越過國公府不成？”