夜晚，修理鋪後院亮着燈。

陳工吃完飯，陪徒弟收拾完碗筷，慢悠悠走進來，敲敲門闆。

“小言，今天可以結束了，你下來休息吧。”

“我還不困。”言旗停下手裡的活，瞄一眼操作闆上的時間。22:17，再晚一點，江蘭蘭就要鎖門睡覺了。

她默默把東西收拾好，調整升降台，邊降落邊說：“膝蓋那一塊我搞明白了，明天就能好。”

陳工走過來，接過她的包，放到助理機器人的托盤上，又重重地拍了拍她的後背：“明天是開學第五天吧？你天天泡在我這，學校的課業怎麼辦？”

他有些擔心小言會被退學。

聽前幾天一起過來的其他幾個學生說小言和他們還隻是預科班的，預科班，自從聯邦穩定之後就再沒出現過，他們這些學生還要考核才能正式入學。

小言這天天泡在店裡的，課程一個都不聽，過幾天怎麼通過考核留下來？

“學校那邊沒事，我想先修好機甲。”言旗不關心學校的課拉下了會有什麼後果。

她已經想好了退學後開一家零件售賣店，收入能混口飯吃就行，再從圖書館下載一點機甲設計和維修方面的書，自學，平時找點活做一做。在這裡生活下來肯定不容易，努努力還是有希望的。

她現在争分奪秒修機甲，一是蹭一蹭陳工的手藝，有不會的能請教一點是一點，二是沾點軍校生的便宜——修理鋪子售賣的零件和檢修費，對軍校生打六折。

“還是學業為重。萬一耽誤你，叔我也不安心呐。”陳工憂心忡忡道。

他真覺得小言是個好苗子，人吃苦耐勞，對機甲的空間認識也有基礎，進入學校學習，指不定畢業還能留校，大有作為，現在耽誤在他這個小店裡，多浪費啊。

言旗洗幹淨手，脫下店裡的工作服，換上自己的校服，走過來：“不耽誤的，叔，實話實說，我不想在軍校學習，我想出來開一家零件店，就像你這樣。”

陳工被她這話逗笑了：“哎喲，咋，還想和叔搶生意呢？”

“我怎麼敢搶，我這三腳貓水平還是一清二楚的，從學校出來先來叔這打打下手，好好沉澱幾年，能不能獨立出去還不得看叔的意思。”言旗心裡門兒清。

漠平軍校這個跳闆是夠不上了，陳工人好心善，他的手藝倒是有機會學一學。

看她态度堅決，陳工恨得牙癢癢，自己家的小兔崽子想上學學不進，這倒好，想退學！

“小崽子，真以為你沒人管了能耐了！”

“這不是還有叔你管我嗎。”言旗哈哈大笑。

陳工歎氣。預科班怎麼來的，他心裡門兒清；看到小言這幅沒心沒肺的樣子，他更覺得心酸。

小丫頭估計是接受不了家裡人都走了，心裡落差大，想不開，覺得上學沒必要，自己一個人，能活着就好。他得想辦法扳回來。

“我們這有個駝鈴古道，你聽說過沒？”

“聽說過。”言旗臉色不變，心說何止聽說過，她還去過呢。

“那片戈壁從地圖上看，像條蛇，蛇尾巴上有個‘淘市’，能低價找到不少好東西。你要是真想開零件售賣店，可以先去那裡見識見識，有錢的話，買幾個零件回來休整一下，或許能給你的機甲用一用。”

說起機甲，陳工轉念一想，覺得奇怪：“你都不打算上學了，還費心思修機甲幹什麼？養機甲多耗錢啊。”

言旗仰頭看着有些破敗的“天秤”，胸口悶悶的：“我的機甲是借來的，要還回去的。”

還能還回去嗎？

陳工沒說這話。他擔心刺激到小言。

“挺好挺好，有借有還，再借不難。”陳工拍了拍言旗的背，送她出門，看她跑回學校的背影消失在夜幕裡，才關店鎖門。

“老爹，你怎麼喜歡這假小子啊？”陳工的兒子從後房過來喊他回去睡覺，看見他倆親親熱熱的樣子，心裡不忿：“我今天白天看見她跟個瘋子似的摸機甲，咦～說不定腦子有問題，怎麼會有人喜歡摸機甲？”

一想起那張臉上的表情，小屁孩兒臉上顯出嫌棄的神情。

“你還抱怨上了？嫌這嫌那的，我指望你繼承我這門手藝，或者當個機甲單兵，你哪一點做到了？”陳工一看到他就氣不打一處來。

居家機器人适時遞來一根木棍，陳工抄起就打。

*

言旗照常卡在江蘭蘭熄燈前進宿舍。

江蘭蘭還沒睡，耳朵裡帶着熟悉的裝置，坐在書桌前複習光腦上的聽課筆記。她每天晚上都會把白天的筆記複習一遍再睡，耳朵裡也總塞着那個裝置。

言旗輕手輕腳收拾東西，她準備明天一早就去‘淘市’看看，說不定真能找到好東西。

江蘭蘭突然轉過來問：“言旗，你機甲修好了嗎？”

言旗“嗯”了一聲，有些疑惑：“修是修得差不多了，你怎麼突然問這個？”