眼看走道的出口就在前面，言旗加快速度往前跑。

黏液滲入機甲的腳部關節，和作為樞紐的觸須相碰，強烈的吞噬感和痛楚侵襲而來；觸須越來越多，向上伸展，越發粗壯，不斷擠壓空間，出口在分秒流逝中變得狹小。

言旗用力擡起腳，擰斷鑽過腋下的觸須，試圖向前走卻發現沒有落腳的地方，而原來的位置已經鑽出新的觸須。

地面千瘡百孔，徹底失衡。

她一屁股坐在觸須上，黏液漫進機甲，刺痛像火燒油煎，在嬌小的水母身上層出不窮。

“我想見她……”恍惚中，有怪異的呢喃傳來。明明是全然陌生的語調，完全無法模仿的咬字，甚至連字與字之間的間隔都無法分辨，但是，言旗聽懂了。

真是荒誕，又有點合理。她太痛了，笑不出來，隻是清楚地知道一點：這是變異星獸的聲音。

聲音和痛覺激起藏在言旗心底的另一道意識。

這道意識還不死心，猛地竄出來，又急又快，言旗來不及按住，大腦在灼痛中漸漸模糊，感知也快速走遠。

瑩白的觸須裹住輕型機甲，快速絞緊。

機甲周身潤滿光澤，慢慢滲出橙色和紫色的黏液，粘在和觸須緊緊相貼的地方。

走道已經被觸須擠滿，供電系統也全面崩潰，寂靜無聲的黑暗裡，一雙腳落地，和黏液緊貼，發出輕微的“啵”聲；沒過多久，陸陸續續有長條拍打水面，蕩出細弱的水波聲。

言旗走出來，機甲的護甲當作塑形衣，支撐腦袋以下柔軟的身體，随手摸面前的觸須，觸須随機斷裂，讓出空間。

留在原地的觸須被紫色黏液覆蓋，而截面外圈裹着一層橙色的黏液。

她舔一口，涎液擴大橙色面積，膠質迅速化作玉色溶液，順着護甲的縫隙流進身體，作為營養。

真惡心，但味道不錯。

言旗很清楚地“看到”自己在做什麼。她可以選擇割下面前的觸須，或是左邊、右邊的觸須，但她無法控制自己的雙腳，甚至，她清醒的意識裡也在不斷督促她，朝着那個方向前進。

那裡有東西在呼喚她。

星船的颠簸越來越劇烈，重力讓她踩在地闆上，觸須的根部，到現在，站在一扇門前，她踩在觸須的頂端，而門把手和她的膝蓋在同一水平線。

言旗擡手敲門，一個洞在指節下展開，橙色的黏液不斷向四周延伸。觸須在後面虎視眈眈，不敢先一步上前。

*

張蓉是被臭醒的。

還沒睜開眼睛，她聞着味兒就想嘔，最好把肚子裡的存貨都嘔幹淨才好，第二反應是宋塵念那個小丫頭八成又使壞，不知道在星船裡折騰什麼新玩意兒；意識清醒，身體也變得輕盈暢快。

不對，不對，怎麼會這樣！

睫毛輕顫，細碎的皮屑顫巍巍落下來，張蓉睜開眼睛，在白點紛飛的黑暗裡，看到一個全副武裝的女孩和擠滿密室的觸須。

——她的“蛻化”失敗了，所以她的夜視變得極好。

鐵籠融開一個大洞，瑩白粗壯的觸須甯可将周圍的鐵杆撐到扭曲、變形，也沒靠近她們兩個。

“你……”一睜眼就看見這種非人的模樣，她該說什麼呢？

“你好”，會不會顯得她太客氣而好欺負？“你是誰”，好像有點兒太直接、太冒昧，她們明明還是陌生人？“你在做什麼”……這個好像可以。

“你是誰？”言旗通過觸須，在粘稠的地上擺出三個字。

她暫時失去口語能力，好在，組織語言文字沒問題。剛剛對視的那幾秒裡，她從對方上下打量、驚詫遲疑的眼神裡确認一點：對方能看清她。

這個四肢修長，上面長滿堅硬的絨毛，腰腹又異常粗壯的姐姐瞪大了圓溜溜的眼睛，看看她，再低頭看看字，好久沒說出話來。

言旗皺眉。難道她也失去說話的能力？

這難辦了，她的能力現在處于暴走邊緣，控制不住，她也沒想控制，輕易催眠她，稍不留神就有變成傻子的高風險。

“你、你不是人類，宋塵念在哪？”張蓉說話磕磕巴巴，腦子還算不糊塗，轉一圈，揪出當前最緊要的問題。

言旗在思索這個觸須攻不破的房間、這位小姐姐和宋塵念背後的星獵小隊的關系，還有她那句“你不是人類”，她自己不也不是嗎？

星船驟然翻了個底兒朝天。

“啊啊啊——”張蓉下意識跳過去抓鐵杆。