暮色四合，天際最後一縷殘陽被翻湧的墨雲吞噬。

腐葉堆積的密林深處傳來窸窣異響，暗色瘴氣如同活物般在林間遊弋，蒸騰起帶着硫磺氣息的毒霧。

容止淵黑色衣袍掠過嶙峋山石，他猛然收步，擡手攔住身旁的時聿白。

“别走了，瘴氣出來了。”他轉身去看，蜿蜒山道已緩緩升騰起暗色瘴氣，周圍平地開闊，毫無遮擋。

唯餘眼前這座半傾的岩窟——與其說是山洞，實際上是山體崩裂形成的豁口。

參差斷岩犬牙交錯，幾簇綠藤從裂縫中垂下，在漸起的夜風中簌簌作響。

瀾滄指着能容下衆人的洞口，聲音急促：“瘴霧将至，今夜在此休整。”他指尖凝起青光，泛着亮光的符文自袖中魚貫而出。

衆人快步踏入洞内，靜靜看着他手中泛着滾滾波光的靈紋逐漸朝四周散開。

半透明結界如月華傾瀉，轉瞬封住洞口，流轉的靈紋間隐約可見上古異獸的形紋。

容止淵緩步上前，屈指輕叩結界，琉璃般的光幕漾開層層漣漪，倒映着他眼尾的殷紅更顯魅惑。

"你這結界..."他尾音拖得綿長，擡手抵着下颌，"頂得住這林間瘴氣侵蝕？"

“容大哥，擎蒼長老修為極高，肯定能防住瘴氣的。”小弟子站在季筠身旁，扶着他坐下後，自己也靠着他坐了下來。

他偏頭看了眼盤腿坐在角落的瀾滄，抿了抿唇，繼續道：“其實對我們修道之人來說，瘴氣還不是最可怕的，可怕的是夜裡環伺周圍的異獸。”

“夜裡正是人最脆弱的時候，視野受限，耐力不足。”他頓了頓，望向結界之外：“應該說，我們要防的…是那隻猿獸。”

時聿白抱着劍立在一旁，冷然出聲道：“我守着。”

“守夜這等風月事，”容止淵轉過身，緩步走至洞中央，反手抽出佩劍，赤芒迸濺宛若碎瓊亂玉。

他輕挑眉梢，手微用力将劍重重立下，劍鋒沒入地面三寸，碎石炸開落在劍身周圍。

血色靈流自劍身符文中噴薄而出，順着劍身和地面的接口朝四周蔓延開來，如同蜿蜒的赤蛇，悄然爬滿洞内所能觸及到的一切。

最終攀附在洞口的半透明結界之上，猩紅靈流與泛着靈光的符文交相輝映，閃着詭異的紅色脈絡。

他站起身，目光落在時聿白身上，勾唇輕笑：“合該我來啊。”

“……”時聿白本無瀾的眼眸微閃，眼睫輕顫一瞬，轉而側頭避開他的視線。

容止淵斂下眉梢，睫羽遮去眼底的失落。後緩緩轉身，盤腿坐在赤華劍旁，雙手抱着臂，閉眼假寐。

到底是徒步走了一天，衆人皆已精疲力盡，衆人靠坐在牆邊，不多時便沉沉睡了過去。

不知過了多久，遠處樹木斷裂的沉悶聲傳入結界之中，夾雜着腐肉的氣息漫入衆人鼻腔。

容止淵唇角勾起一抹弧度，懸着将落未落的譏诮，淺褐色瞳孔潋滟着笑意緩緩睜開，他微微挑眉，撐着臂起身。

“看樣子，是在等我們呢。”語調輕綿，透着些慵懶的意味。

“來得正好，省得去找了。”瀾滄冷嗤一聲，緩緩起身，右手拔出腰間長劍反手立在身後。

身旁的金犼緊跟着站了起身，目光直勾勾看着結界的方向，透過流轉的符文外界的那麼紅光時隐時現。

“你看着他，别讓他亂跑。”瀾滄偏頭看向站在季筠身邊的小弟子，吩咐了一聲，旋即長腿一邁朝洞府外走去。

小弟子皺眉看了眼瀾滄，複又悄悄看了眼季筠，小心翼翼道：“季師兄，我會保護你的。”

瀾滄愣了片刻，偏頭遞給他一個安心的眼神。

忽有陰影覆了上來，他驚詫擡眸，見時聿白面無表情立在他面色，心中一緊，弱弱問道：“聿白兄…怎麼了嗎？”

他神色凝重，朝季筠攤開手，掌心躺着一隻精巧的短刃，時聿白抿了抿唇，解釋道：“防身。”

季筠松了口氣，擡手接過短刃，緊緊握住柄端，喉結輕輕滾動，沖時聿白點了點頭，“多謝，聿白兄。”

“不客氣。”時聿白轉過身，掃了容止淵一眼，囑咐道：“你呆在這裡。”随後快步走出結界。

他…在擔心我。

容止淵眼中噙着笑，右手輕輕點了點劍柄上的紅珠，轉身掃過其餘幾人，出聲道：“這把劍制造的結界，不會有妖獸闖進來。”

“你們好好呆在這裡，别出去搗亂。”話音方落，他便拂袖轉身踏出結界之外。

每一步踏下，皆驚起一片暗色瘴氣，腐毒凝成的霧珠攀上他裸露的腕骨，頃刻蝕出蛛網狀血痕。

虬結的血色靈紋自頸側爬升至眼尾，将墜在睫羽上的毒露蒸成猩紅霧霭。

十丈外傳來枯枝爆裂的脆響，餘光瞥見三頭猿獸攀着高聳枝杈，涎着黃綠色液體的獠牙朝他逐漸逼近。