宋玉阮看她眼睛直直地看着淩雲，捂嘴笑道：“恐怕不是這樣吧。”

“玉阮姐姐莫取笑我。”嚴藝害羞地笑，宋玉阮看破不說破。

嚴和華也他一改嚴肅，主動與淩雲攀談：“淩将軍，既是皇後娘娘開口，今後我們兩家多往來。但我絕不會因此徇私。”

淩雲早就聽說嚴和華正直不阿，雖從未謀面，心中卻十分敬佩：“那是自然。”

餘光之間，淩雲看到薛濟遠走向自己。走近後，他彬彬有禮開口：“在下薛濟遠，初次見面。”

薛濟遠想起，昨天秦管家說曾有人到府上找薛情，一番打聽才知道那人是淩雲。不知是禍還是福，特來試探。

“幸會，薛院士。”淩雲回禮。

其實二人不是第一次見面。薛情帶小淩雲回去那天，薛濟遠曾路過院子，淩雲看過一眼，不過現在不是說這些的時候。

“您的名字我早有耳聞。翰林院最年輕的院士，放眼天下，有您這般學識淵博的人不多。我隻會舞刀弄槍，還得向薛院士學習。”

淩雲确實佩服薛濟遠的才學，發自肺腑稱贊。

“将軍謬贊了。昨日您到府上去，我和父親不在，下人們不認識您，若有冒犯，還請原諒。”

淩雲以笑回之。

薛濟遠看他并無惡意，靠近了些，繼續問道：“聽下人說，将軍是來找我妹妹的？”

“是。”淩雲點點頭。

“将軍有所不知，她已經患病而亡，再不能見了。”薛濟遠說到這裡，眼睫沉重，眼神傷感。

“哦？是嗎？”淩雲故作驚訝。

薛濟遠字字遺憾：“的确如此。我也不想。”

淩雲臉色反轉，忽然像知曉一切般：“昨日我在群芳樓還曾與她談笑呢，薛院士可别騙我啊。”

薛濟遠拿不準。

他突然的思索和勉強的笑容，讓淩雲心中的猜想更笃定了一分。隻是他仍然不知，一為何說到薛情，一切就罩了迷霧一樣模糊。

宮外。

沈書進就沒那麼輕松了。

砰砰砰！急促的敲門聲。

李元昭聽了薛情的話，心中忿然難平，借口生病沒去看參加宴會，出宮找沈書進讨說法。

沈書進在客棧的房間中準備殿試，被敲門聲吓到。

打開門，李元昭怒氣沖天的在門外。李元昭見到他二話不說，一個巴掌直接扇臉上去，聲音響亮。

沈書進臉上留下鮮紅的巴掌印，幸好此時房間外沒有人。

沈書進剛想說什麼，李元昭的拳腳就飛來了，打得他連連後退。

沈書進捂着肚子，委屈說道：“我昨日剛被無名之人打了一頓。公主怎的也對我動手。”

“你還好意思問！”李元昭越想越氣，繼續拳打腳踢，“不知哪個英雄好漢替我收拾的你，我還應該好好謝謝他！”

“沈某一直潔身自好，從未做逾矩，請公主明示。”沈書進唯唯諾諾中帶着心虛的嘴硬。

李元昭怒氣沖天：“你還敢瞞我！你與薛家那位去世的姑娘不是早就在一起了？還敢說潔身自好！”

她出手的速度更快，用勁兒更狠了。

沈書進一聽，立馬從地上爬起來關上門，言語軟哄道：“此事是我不對，但……公主你也從未問過我。這……這怎能算是隐瞞？”

“你……你……”李元昭被嗆得說話卡殼，停頓了動作。

沈書進趕緊認錯：“公主莫生氣，莫生氣。都是沈某人的不是。”

“之前的事情，若公主不願，要與我一刀兩斷，沈某人絕不賴着。為公主名聲，我也絕不會向他人透露我們之間半個字。”

“你的意思是，是你對我有所隐瞞，現在你還要與我一刀兩斷？”李元昭氣還沒出完就被憋回去，心中的怒火更盛了。

“我不是這個意思。我本無意隐瞞，這事的确是我疏忽了。”沈書進兩手緊握李元昭的肩膀，滿眼都是可憐。

李元昭一時晃神，忘了怒火，看着他的眼睛，認真聽他說話。

“元昭，我不是故意要瞞你的。我與薛情，隻是朋友關系。更何況，她現在已經不在了，我們相愛才是最重要的，不是嗎？”

李元昭沒有說話，但心中已經有些動搖。

“的确。我們從小一起長大，薛家幫過我許多，我十分感恩。但我發誓，我與她絕無男女之情。”

“若有假話，讓我不得好死！”沈書進三指合并，向天發誓，語氣堅決。

“相信我，好嗎？”

李元昭徹底走進沈書進的話裡，大發脾氣的勁兒被卸了一半。她怒火小了些，叉着腰：“真的？”

“真的！”沈書進眼看事情已經大事化小，撒起謊來像真的一樣。

“看來外面傳的也不盡為真。”她完全相信了沈書進的話。

“别人我管不了，但我沈某人問心無愧。隻要公主相信我的真心，其餘的我都不在乎。”

李元昭看他的眼神逐漸變成感動，認為自己誤會了沈書進，有些内疚：“以後我一定相信你。”

沈書進沒有高興，而是裝得更加傷心：“沈某出身貧寒，自知配不上公主。隻望公主開心幸福，沈某此生就無遺憾了。”

李元昭覺得他可憐極了，十分自責：“你别這樣說，我這就回去告訴母後，非你不嫁。我們殿試後成親。”

沈書進眼睛紅了，抱住李元昭。

兩人都開心地笑了。

有的人算盤已經落定，薛情卻還無進展。