我……是嗎？我應該……是嗎？

暈頭轉向的人又多了一個。

仔細考慮後，薛情語重心長交代立春：“你回去吧，這事你不能參與。回去找小滿，或者，你想去哪裡玩兒，都可以。”

立春搖搖頭。

“聽話。”薛情有些着急了，皺着眉說道。

立春還是搖頭。

南風又橫插一句，把立春拉過去，道：“慕雲公子，小兄弟要留下來那就讓他留下來好了，我們将軍就從不強求我。”

“你懂什麼！”事關立春的性命，薛情有些生氣，她不想再見到立春受傷。

二人各不相讓，事情還未争個一二，樓下就傳來魏娘子的聲音。

“慕雲公子，快來。”魏娘子在喚薛情。

薛情隻好眼神警示南風，收起怒氣，帶着立春下樓去。

群芳樓

林茉正下樓去親自接貴客。那貴客不是别人，而是薛濟遠和王德。

離開了薛懷瑾的視線，她又變成了獨當一面的大人，正光彩奪目，從容穿行在忙碌的群芳樓一樓大廳。

一位姑娘端的茶水快灑了，林茉立刻扶上去：“小心！别燙着了。”

兩位醉酒的男子，一個指指點點，一個言語激烈。

林茉一個插入，将二人各自推開：“公子莫要生氣。今日我群芳樓加送二位一人一份兒銀耳羹醒醒酒，如何？”

轉身，又看見一位姑娘的衣裙被踩住。她假借敬酒，讓那客人挪了挪地方，衣裙順利扯出。

僅僅是路過，她就巧妙化解許多麻煩。

林茉整理好衣裙，兩輛馬車恰好停在門口。薛濟遠和王德各自下車，她面帶笑容，上前迎接。

“王大人，薛院士，裡面請。”

薛濟遠從二皇子處表完忠心，就約好王德，請他在群芳樓中一聚。

王德雖是工部尚書，但族中沒有可用子弟，一直缺一個得心應手的幫手。聽說二皇子要将當今最負盛名的院士交給他，他是一萬個願意，即刻答應了。

薛濟遠特意讓林茉留了最好的位置，找了頂好的歌女。當然，還準備了見效最快的“醉醉酒”。隻需一小撮粉末，就能一個人喝完在不到一刻鐘内醉去。

林茉給薛濟遠一個眼神，暗示他一切準備就緒。薛濟遠趁王德不注意，于林茉在袖中接過粉末。

“薛院士，怎麼走到後面去了。”王德回頭看，說道。

“來了。”薛濟遠确信他沒有發現，小步追上去。

在樓梯上，王德從上往下看，贊歎道：“這裡看去，歌舞人間，當真是妙！”

接着，他又遺憾道：“可惜，是個隻弄舞唱之處，無觸美人曼妙身姿啊。”

林茉和薛濟遠默不作聲。

王德老頭自娛自樂完轉身繼續上樓。

走進房間，飯菜已經備齊全，滿桌美味佳肴。

煎得金黃的魚淋上醬汁，令人垂涎欲滴。還有那小花點綴的糕點，雅緻可人。更不用說那主菜煌财八寶雞，肚間塞滿了各色小菜。

王德和薛濟遠二人坐下，房間裡隻留林茉在一旁侍候，其餘人都被屏退出去。

薛濟遠首先提杯敬酒，道：“王尚書，今後多多關照。”

王德見狀也端起酒杯，說起客套話：“我一直在等薛院士這等人才來為我分憂。這不是，今天才盼到。”

薛濟遠回以虛假的笑，二人碰杯，各自飲盡。

薛濟遠起身夾一塊牛肉，放入王德碗中，随之問道：“二皇子隻叫我來助您，可沒說我要如何相助。還請尚書指點一二。”

王德想了想，帶着不确定的語氣：“我工部尚缺一位侍郎，不知薛院士是否願意屈尊。”

薛濟遠心中暗自歡喜。

工部侍郎雖不如翰林院院士來得尊貴。但離王德很近，還是工部的重中之職，能知曉整個工部的情況。

薛濟遠壓抑心中喜色，平淡答道：“自是願意。為二皇子做事，何須計較這些。”

這狀況，比薛濟遠的預期已經好上不少，他已有所盤算。隻要他進入工部，流水般的銀兩都從得他手中經過，隻要留心，定能找到端倪，為薛情提供幫助。

得到最重要的回答，薛濟遠不願再與這個老頭浪費時間。

林茉接到眼神，立馬上來替他掩護，一個勁為王德講解菜品，不停往他碗中夾菜。

王德樂呵呵，盯着林茉漂亮的臉蛋。林茉感覺惡心，盡量着菜品，不看他的臉，就等着他倒下。

薛濟遠雖然是第一次幹這事兒，但手腳老練。趁王德轉身之際，立他刻往王德酒杯裡抖了抖粉末，再添上酒，搖勻。

拍拍王德，開口為林茉解憂：“王尚書，再敬您一杯。”

王德開心得臉都笑紅，拿起酒杯一飲而盡，不久就醉倒在桌上。

林茉上前推推王德：“大人？大人？”

王德沒有動靜，還打起了呼噜。

林茉确定他睡死了，直接在一旁坐下來：“薛大哥，這事兒姐姐知道嗎？”

薛濟遠回答：“她還不知道，得請你幫我瞞着她。”

林茉猶豫不定，最後還是答應了他。

若是不能深入虎穴，何得虎子呢。

這是第一次，林茉選擇隐瞞她最愛的姐姐。