林茉對上薛懷瑾充滿笑意的臉，一瞬間從無間地獄回到人間，意識到此處不是暴露之地，遂挽上薛懷瑾手臂，嬌聲：“奴家聽你的。”

二人親昵與桌上的人作别，帶着小魚走出翡翠樓。

珠光澗

祝竹帶着人馬回城，進城後各自散開。獨祝竹一人到珠光澗回禀。剛走到門口，顔寒就打開門出來，他一夜沒睡。

“如何了。”

“遇顔煦澗主，他下令取消了此次行動。”

……

祝竹如實禀報。

顔寒聽完立即展顔，心事已了，他别有深意道：“那此事他就自己背去吧，白銀三千，他用了一千，也不算吃虧。”

祝竹知道，弟弟終究還是嫩了些。他不參與兩個澗主的打鬧或鬥争，隻聽令，回道：“是”

說完，他正欲離開，卻透過門隙看到顔寒的床上躺着一位姑娘。有些難以啟齒，祝竹緩緩道：“澗主……”

顔寒看了一眼沒關緊的：“是她，不是别人。”差點被誤會，顔寒言語間透露着無奈。

祝竹舒一口氣，道：“那就好……那就好……”

轉而，祝竹喜氣洋洋問道：“那你們何時成親？都已到了這一步。”

顔寒沒有回答，反而喊了一聲他的名字：“祝竹？”

“嗯？”祝竹疑惑。

顔寒冰冰的臉上怨念明顯，挖坑：“你可想接個去北嶺的任務？”

“不想。”他幾乎脫口而出，絕不想遠去北嶺荒涼之地。

“你不準告訴别人。”顔寒警告。又補充一句，“也不準告訴她。”

祝竹可憐無辜，不想被發配邊疆，不再說了。

他尤記得幾年前，他與顔寒獨坐月下，那矜貴清冷的臉說出那句驚人之語：“我好像，喜歡上她了。”

祝竹自知道這個秘密，就常被派任務。沒有任務的時候，就被打發去駐住之處管理照顧大家。他一直以為是對自己委以重任，現在才知是怕自己說漏了嘴。

祝竹知道自己說錯話，離開為妙：“澗主，那我先離開了。”

顔寒嗯一聲，看他走出珠光澗才轉身進房間。

葉尤昨夜在桌上趴睡了好一會兒，睡醒自己起來昏昏地就走向顔寒的床，呼呼睡去。

顔寒不曾阻攔，讓她睡下。

顔寒已收完消息回來，她還在夢中翻身。葉尤稚童般抱着枕頭，頭下用被子作枕頭，身子已有一半在外吹風。顔寒習慣照顧她，自然地為她蓋好被子，坐在床邊。

葉尤平時總是鬧騰騰的，有時讓顔寒頗為頭疼，隻有這個時候，她才能安靜下來，留時間給顔寒。

每一次這樣的注視，顔寒都覺得十分珍貴。

他幾乎什麼都由着葉尤，好吃的好玩的全都任由她選。為了讓她成長，珠光澗也交由她打理。這幾年她長進不少，卻還是孩童一般單純。

顔寒更難開口了，隻因他是從淤泥裡爬出來的人，清白不敢染。

不一會兒，葉尤醒來。

她睜開眼時顔寒已靠着床睡着了。她小心掀開被子，蹑手蹑腳，像個小偷般提着鞋往外走。

她不是怕吵醒顔寒，而是她不記得自己昨日怎麼霸占了顔寒的床，怕他提起自己脖子算賬。

一步，兩步，她慢慢走到了門口，心中竊喜。

突然身後一句冷語幽幽傳來：“帶上門。”

葉尤凍住，下一秒穿上鞋，快步走出，拉上房門，溜到了樓下。

收拾首飾的姑娘們看到代掌櫃下來了，紛紛問好：“林掌櫃早。”

“早。”葉尤立刻忘卻剛才得尴尬，又變成朝陽花，笑着與大家打招呼，快快樂樂幹活兒去。

壽縣城外，林蔭下。

顔煦帶着二人到城外，準備入城。但因要等南風，所以他們暫作停留。

三人坐在樹下。顔煦卻突然發出聲音：“阿嚏！”

他疑惑喃喃：“是昨夜受了風寒？還是有人在背後罵我。”

沒人關心他的身體，薛情一心做事，問道：“我們要如何進去？”

“怎麼進去？”顔煦皺起眉頭，摸下巴思考，猶有意味。

“不是吧，你？”薛情直接抄起地上的石子扔過去。

石子就快飛到臉上，顔煦接住，戲谑道：“诶？這就不對了，公子。打人不打臉。”他裝模作樣摸兩下臉，“還好沒傷到。”

“是的，你臉皮較厚，很難傷到。”薛情無語道。

“不過開個玩笑罷了。我自然有法子進去，我都說了我是大慈善家。”顔煦稍微正經些了，笑道。

二人鬥完嘴，一直沒說話的淩雲開口：“他們來了。”

“哪兒呢？”顔煦望去，卻沒見人影。

不一會兒。一輛買馬車從地平線上顯露出來。