三人幾番寒暄，其餘人在一旁看着。最後，魏娘子幾人為了不麻煩淩雲他們，随王四而去。

她都走了幾步，卻回頭來：“我們就在城北六十七号，若需要幫忙，随時來找我們即可。”

薛情笑着目送她們離開，希望永遠都沒有需要她們的時候。

皇城裡

二皇子派人匆匆找回俞宏，隻為了讓他駕馬車帶自己入宮。

俞宏已許久未曾回家，剛到家就被叫走，卻不敢有一絲不滿。

他依照吩咐準備好馬車，在門前等了許久。

二皇子出來，他立刻趴下。二皇子踩着他的背登上馬車，還不忘譏諷一句：“幾個響頭就讓你破皮了，真沒用。”

俞宏默不作聲，隻是在他上馬車之後，駕車駛向皇宮。

二皇子此次進宮是為了給皇後請安，順便再見見即将成為他親妹夫的沈書進。

他本瞧不上這種毫無門第的窮書生。進士又如何？說到底不過是幾灘爛泥，就算高中也改不了那天生的窮賤胚子。

無奈李元昭多次相邀，都鬧到皇後那兒去了，他才不得不借此機會敷衍見上一面。

二皇子到時，二人已經在亭台之中。

“母後，兒臣來了。”二皇子遠遠就喊道，直奔而去。

皇後本在欣賞池塘中的荷花，聽到二皇子來了，立馬尋着方向望去，開心道：“世傑來了，快來坐下。”

二皇子坐在皇後旁邊的位置，看到沈書進，毫不避諱，像欣賞花瓶一樣看着他。

沈書進感到他的目光侵略性太強，像是要将人生吞活剝，透過目光直擊内心掩蓋的不堪。他不自在，整個人都略顯尴尬，努力讓自己不慌張。

他越是裝作毫不在意，二皇子越是看不上他。挪開目光，懶散拿起桌上小食，随口問道：“元昭，這就是你說的那村野進士？”

李元昭是個偏護的人，立馬為沈書進辯駁：“什麼村野，是進士。皇兄，你說什麼呢！”

“母後，你看皇兄。”李元昭轉頭拉皇後的衣裳道。

皇後也覺得這樣不妥，溫柔斥責道：“說什麼呢。這可是你妹妹元昭的驸馬爺，今後你們就是一家人。”

桌上四人，唯有沈書進是外人，他抱着結交之心而來，卻沒想到二皇子完全不拿他當一回事。

沈書進不願被看輕，隻想抓住這個順梯往上爬，主動端起茶杯，彎腰敬酒：

“二皇子，今後還請多加照顧。此次科考，我一定争取摘得狀元。無論陛下予我何職，還望皇子照顧，我一定不辜負您和元昭。”

沈書進當然不是想做一個被人呼來喝去，竭盡利用的工具。他此話不過是在表忠心，再明顯不過了。

二皇子與皇後都聽得分明，隻有李元昭甚是感動，撒嬌道：“皇兄，如此好的人，你都舍得為難他嗎？”

蝼蟻罷了，二皇子不缺一個蝼蟻。他隻覺得沈書進這拜高手法太拙劣。

不過，他就喜歡這樣的人，欲望越是大，就越容易控制。

二皇子笑着對李元昭：“怎會呢。皇兄我自然不會為難元昭妹妹的驸馬爺。”

得到二皇子的話，李元昭高興地說：“書進，你聽到了嗎？”

沈書進看着李元昭道笑容，點點頭，笑容看似沉穩，實則心裡已經高興極了。他來這裡，就是為了傍上二皇子這個大腿，如今終于抱上了。

皇後見氣氛緩和，慈藹笑道：“這樣就對了，一家人就是和睦才對。”

三人于是陪皇後欣賞起荷花。

池塘裡一朵紅荷嬌嫩而開，清晨的露珠順着花瓣滴落道荷葉之上，荷葉微微垂腰，露珠滑落到塘水之中。從哪裡來，回到了哪裡去。

壽縣裡

幾人跟着顔寒拐過街尾，看到不遠處許多人排着長龍。排隊的人大多衣衫破爛，是等着施粥的百姓。

順着隊伍往前看，府邸門挂着牌匾——煦府。

“你不是姓顔嗎？怎麼寫着‘煦’府。”南風指着牌匾問。

顔煦對自己這牌匾甚是滿意，驕傲說起原因：“姓顔的人那麼多，隻有用這個，别人才知道這是我顔煦的府邸。”

話音剛落，正巧門開了。

劉伯走出來，後面下人扛着米面。

門一開，饑腸辘辘的百姓們就沸騰起來，踮起腳尖、伸着脖子看。

劉伯站上台階，大聲安撫躁動的人群：“大家稍安勿躁，米面都已備好。我們現在就開始做，不到半個時辰，大家就都能吃上饅頭和粥了。”

顔煦見他說完話，才喊道：“劉伯，我回來了！”

劉伯滿是高興，小跑來迎接。然後引衆人進府，為大家安排廂房。

薛情一進門就在觀察。

煦府中的陳設之物都價值不菲，院子裡的花草也精細打理過，應當有專門花匠在呵護。

薛情不知道顔煦為何還在壽縣搞這麼好個宅子，并且在匪徒手下相安無事。

她邊走邊問：“顔樓主，為何那匪徒沒将你這府上掃蕩一空？”

顔煦若有其事：“這就是問題所在，這也是為什麼我要救下你們的原因。”

顔煦停頓一下，思考一秒後，故作神秘道：“晚上我約了人，見到他你們就知道了。”

二人總覺得其中沒那麼簡單，晚上的宴席說不定就是個鴻門宴。

薛情和淩雲兩人面面相觑。