薛情簡單和南風說了兩句，随後所有人都到外面去，隻留下薛情和杏英。

一刻後，薛情出來了：“不出所料。”

幾人一聽這四個字，都知道怎麼回事了。

南風巴巴湊上前，讨教：“慕兄，你用了什麼辦法，她怎麼就告訴你了。”

薛情沉沉肩膀，不回答。而是拍拍南風道：“找人的任務就交給你了。”

忙了一天，薛情渾身困乏，她打着哈欠往房間走去。南風還懵頭懵腦地追問：“找人，找什麼人？”

薛情傳來聲音：“找今天我和你們将軍遇到的那個小女孩兒。”

南風轉而看向淩雲。

*

群芳樓

林茉從張曉那兒得知了顔寒的秘密，而後馬不停蹄投入夜晚的忙碌中。直到群芳樓散場，關上大門，林茉回到後院裡靜坐着，才覺得可怕，像是陷入了深不見底的黑潭，不知道有多深。

張曉告訴二人，不久前有一男子深夜到他府上，說要與他做生意。不過這生意卻不是尋常的生意，而是聽起來百利無一害的生意。

那人要經營他名下的鋪子，每月每鋪給五百兩，其餘什麼都不用管。張曉自然願意得很，畢竟他毫無經營才能，他父親留下的鋪子早被他整得入不敷出。原本鋪子是要賣了，這下有人送錢上門，簡直是做夢。

張曉不加猶豫就與那人簽訂了契約，契約上的名字就是樊穢。

不過沒多久，張曉就發現，鋪子的生意并沒有好轉，但賬面上卻多了許多流水和銀兩。他縱使再笨，也知道這事情不簡單，幾番調查之下才發現自己的鋪子竟被用做洗錢，最後銀兩都被轉入二皇子府中。

張曉不敢得罪皇子，也知道此事一旦敗露，自己一定會被當作替罪羊。遂假裝不知，以自己要收回經營為由，提出要終止契約。

對面不肯，出言恐吓：“你先去打聽打聽我的名号，再來談收回鋪子的事。”

張曉看他的長相就知道是個狠人物，頓時敗下陣來。

後來打聽一番才知，樊穢就是那年民間盛傳的魔鬼，以他為首的組織叫魑魅，專做殺人的勾當，有錢就殺。樊穢作為老大更是殺人不眨眼，還飲人血，吃人肉。這樣一來，張曉就更不敢再提收鋪子的事了。

坊間都傳，說那覆雨樓樓主就曾是魑魅的人。林茉大抵也知道了顔寒為何要尋他，又為何提起樊穢就那樣激動。

這樣一來，文華盛、樊穢也有交點，就是二皇子，顔寒或許會更願意出手。

不過，林茉次時難以想象的是，「難不成真如坊間所說，顔寒曾經在樊穢手下」，那該是何等悲慘。

“怎麼了？”薛懷瑾從遠處走來。

晚上他在群芳樓陪着林茉。林茉招呼客人，他就兩手托着臉，目光随她而動望着。林茉送他一壺茶，他接過來就喝，直到見底。後來他昏昏睡了，醒來林茉不見了。

薛懷瑾在院子裡尋得她，看她凄切的目光，心中也不好受：“還在想那事呢？”

林茉看來人是薛懷瑾，欲站起來的身子又躺下了：“我原以為我這輩子算是最苦的，沒想到還有人更甚。”

薛懷瑾才不喜歡傷感，地痞模樣：“我也苦啊！可憐可憐我吧，林掌櫃。”

他不知所雲，林茉皺着眉頭看向他，他别别嘴角，伸手索要：“欠我的圍帕，何時給我？”

“走吧，去取。”林茉拿他沒辦法，欠他的東西不給他，他就粘着人讨要，直到你拿出來。

在薛懷瑾不在的時間裡，林茉已經悄悄縫好，隻是沒找到機會給他。

二人到房間，林茉從梳妝台旁邊的小抽屜裡取出疊得整齊的圍帕。那顔色與刺繡同上次一模一樣。

林茉雙手給薛懷瑾：“給你。”

薛懷瑾卻拎起其中一角直接提起來，弄亂了，摸着布料研究，然後感歎：“還真是一模一樣。”

同一個圍帕，他已戴了兩天，再不能忍。說罷立即取下舊的，将新的又遞回給林茉：“幫我戴一下。”他自己就主動将脖子湊過去。

林茉看着湊過的白皙脖頸，其間還有隐約的紅。因他仰起，脖間的喉結與血管都清晰可見，她頓時臉色暈紅，簡直不敢看，隻好稍稍側過頭去看别處。

先将圍帕理順，抓住兩個尾端重疊，然後繞脖一圈，最後再出重疊穿插即可。但林茉一伸手，卻觸到薛懷瑾有溫度的肌膚，手立刻彈回來了。

薛懷瑾不知林茉磨蹭什麼，被她的指腹摩挲，稍低些頭看向林茉。

她那不敢觸摸又略帶試探的手着實有些可愛，薛懷瑾忍不住無聲揚起嘴角，眼睫都笑彎。

“這兒”，他抓住林茉兩隻手，放到肩膀上，“中間就是我的脖子。”

林茉被發現，有些難為情，擡頭對上薛懷瑾的眼睛一瞬，又極快地挪到圍帕上，慌忙戴好。就怕薛懷瑾下一句調侃她，她可接不住話，于是她趕緊推着薛懷瑾出房間：“好了，你快些回去吧，明日再見。”

薛懷瑾覺得莫名其妙，但房門在他踏出房間的那一秒就關上。

他低頭看着手上舊的圍帕，還有脖子上那條，心底油然生來幸福感。雖然裡面看不到他的表情，但他還是滿臉笑意，道：“好！那就明日見！”

林茉背靠房門，心中悸動，連呼吸也加快起來。她快速拍拍紅透的臉：“清醒一點！”

薛懷瑾一路輕快，眼神明亮，夜風拂過，他都覺得溫暖。

薛父薛母一向睡得早，但今日薛懷瑾到門口時，裡面卻還亮着。在寂寥的大府中，唯一處燈火孤零零地，着實吓人，但薛懷瑾卻絲毫不覺。

“還不睡呢，王伯。”薛懷瑾看到管家，開心地問候。

王伯卻沒離開，而是走向薛懷瑾：“老爺、夫人在等你。”