林茉成親已經有些時日。

那些個官宦人家的規矩都被薛母免去，包括每日向公婆請安。于是，在薛懷瑾的死纏爛打下，二人總是睡到早膳時間才起。

這不，今日下人又來喊了，“二公子，二夫人，該起了。”

林茉聞聲，連忙從薛懷瑾懷裡掙脫。她動作麻利地換衣裳、對鏡梳妝。而薛懷瑾，他就在床上撐着腦袋，笑着看她。

林茉每每此時都覺得無地自容，奈何薛懷瑾總是不放她走，非得等到外面都有人來叫了，他才松開胳膊。

這樣甜膩的日子，兩人已經過了半月有餘。

匆匆收拾好，林茉從房間出來。

昨夜下了好一陣大雨，打在房頂的聲音甚至蓋過了這房裡别的聲音。門一開，那雨後涼風便迎面撲來，她下意識縮縮肩膀。

薛懷瑾懶懶而來，從後面包裹她，“冷嗎？”

林茉搖頭。

雖然有些涼，但還不算太冷。這個季節不曾下雪，還不是最冷的時候。

二人到飯廳時，薛父薛母已經沒等他們，開始用膳了。大哥薛濟遠也在。

薛濟遠自從調任至工部後，便日日住那兒，許久不曾歸家。若不是薛懷瑾成婚，他回來一趟，被薛父薛母留下。一家人要想見他，怕是得等到年節時。

被留下後，他索性告了假，說是要照顧父母。可薛父薛母無病無痛，哪裡需他告假來照顧。不過工部倒是沒有駁回，還是放他回來了。

薛濟遠從二人進門起就若有所思。咳嗽兩聲後，他放下筷子。

“二弟，以後早些起。爹娘這把年紀了，你平日裡無事，要多照管家裡，莫讓他們太操心。”

薛懷瑾這邊正為林茉添菜，“大哥，你今日怎麼這麼啰嗦。爹娘身體好着呢，你就放心吧。我現在成家了，以後定會多多關心府中事務，不讓爹娘勞累。”

“你說是吧，爹，娘。”

薛父薛母聽來，分外開心，“不急，等你與茉兒生了孩兒，再做這些也來得及。”

這一提，薛懷瑾倒是面不改色，卻讓林茉紅了面龐。

說過這事，薛父轉而問起薛濟遠，“在工部可還習慣?若是不行，我去跟他們說，你還是調回翰林院。”

薛濟遠自小就是薛父手把手教大的，他知道薛濟遠的心之所向一直是文墨，而不是工部那些工程或賬本。

“父親不用為我操心，我自會處理。倒是您和母親，天涼了，記得多添衣。”

薛濟遠這次回來，格外關心薛父薛母。說完，他又吩咐下人提早去采購棉衣、煤炭。叮囑他們要注意氣候，小心侍奉。

用完早膳，林茉和薛濟遠預備去廟中。前些日子薛府路過幾個僧人，小魚好奇廟中生活，便被他們帶走，林茉和薛濟遠許久未曾看到他了。

剛出薛府，一個禁衛敲鑼打鼓，小跑路過，“女使來了，女使來了，退讓退讓——”百姓立刻從街道退散兩旁。

林茉面色一凝。

女使……那不是姐姐嗎，何時她出行都要宮中禁衛随行了。

二人在府門，順着街道看去，一個熟悉的轎子出現。輕籠帷幔，紅藍紗色混在一起，神秘而模糊，雖隻有一個人影，但林茉确信，是薛情無疑。

立春陪在轎側，見到二人，提醒薛情，“女使，林掌櫃在那邊。”

薛情撩開帷紗與她對視，而後她又面不改色放下帷紗，繼續往前。

百姓在道路兩側，皆以一種敬仰的眼神目送。待轎子過後，百姓開始議論。

剛來皇城的外鄉人不知，問起，“這是做什麼？”

旁邊人打量一眼，“新來的吧？”

“今日東邊鬧市要舉行祭祀，這就是主持祭祀的女使。前些日子貼了告示，這次祭祀專為百姓祈福求禱，隻要去了，就能福澤加身。”

“這不，你看，連皇帝都要去。”

他指向方才薛情來的方向。興帝在許多宮内禁軍的包圍保護下，也坐着轎子來了。

在興帝的帶頭下，皇城有一個算一個，所有百姓都向祭壇方向聚去。

＊

大皇子清早就叫人把淩雲請到府上。

叫人的時候火急火燎，而淩雲到了，又看見他悠哉悠哉在釣魚。仿佛火燒眉毛對他來說，都是小事。

淩雲放慢腳步靠近，主動問起，“殿下今日叫我來此，所為何事。”

“看這個。”他将手中的信遞給淩雲。

淩雲接過打開，猶豫的眼神中有些不可置信，“他要起兵謀反？這消息哪裡來的，可信嗎？”

大皇子甩下魚竿，回道，“給我消息的人你也認識，不過身份……我暫時不能透露。你是将軍，該知道此事容不得半點差池。我叫你來，就是希望你親自跑一趟，否則事敗則小，丢了項上人頭，就大了。”