隻一夜，錦程樓掌櫃攜樓中人要來這潛樓表演的消息便傳遍了塢水城，塢水百姓議論紛紛，衆人臉上皆是期待之色。

“這消息怎麼引得來塢水刺史？”鄭平嶼問道。

“你看。”謝青安将桌上信紙遞給了鄭平嶼。

“事已平息，一切照舊，明日潛樓一叙，共商大事。”鄭平嶼不覺得這信的内容有什麼不妥，隻是盯着落款處的私印眉頭緊鎖。

“《順律》有言，僞制官印判流放二千裡，僞制私印按盜竊罪論處，徒一至三年。你這是傷敵一千自損八百。”鄭平嶼語氣平緩，倒是對這違律之事沒甚所謂。

“山人自有妙計。”謝青安翹起嘴角，吹着還未幹涸的印泥。

那日在城中為林景川選生辰禮碰見盧有光時，正好看到他的腰間挂着枚小小的印章，步伐搖動時看到那印上用陽刻技法，刻着蠶頭燕尾的隸體——有光之印，更凸顯技藝的是，一道蘭花葉正好環抱這四個字。

——

第二日潛樓從午後便一直進人，潛樓掌櫃喜笑顔開，衆人詢問與錦程樓之事，他也隻是搖頭擺手說是謠言，可外頭分明議論紛紛，客人隻道是他不說實話，也不離去。

謝青安身着那日與盧有光初見時九分相似的衣裳，将頭發攏起，化出個男人模樣。

鄭平嶼一直站她身後，見她往臉上點麻子，表情怪異，“你這手藝師從何人？”

“自學成才。你坐下，我也要給你化化。你這氣勢得收一收，腰背也得躬起來，要有做小伏低的姿态。”謝青安将他按到座位上，按捺不住内心竊喜。

“想笑就笑。”鄭平嶼拆穿。

謝青安描眉的手随着笑聲不停抖動着，“你就扮作我的師爺替我說話，我的聲音恐怕會露餡。”

“嗯。”鄭平嶼擡眼看她，乖巧點頭。

——

入夜後，鄭平嶼扮作接頭人一直候在樓外暗處，人來人往熙熙攘攘，唯獨不見塢水刺史的蹤影。謝青安在二樓也盯着人群顔色愈沉，沒想到這塢水的刺史還真是謹慎。

思忖良久，謝青安吹滅房中幾盞燭火，隻餘一盞快要燃盡的暗燈，又大開窗門，将自己的臉與上身暴露出。

街市小店中。

“回大人，小的看清了，确是盧大人，與畫像中的人很是相似。”

“進樓。”

鄭平嶼擡頭對着窗中人使了個眼色，謝青安唇角一彎，靜待敲門聲。

——

“上頭說會有新人接應我，鄙人萬萬沒有想過竟是盧大人，若非那方蘭花印和窗外遙遙一觀，我還以為是圈套呢！”塢水刺史進門後姿态松泛，像是回到了自己家，心裡生出一絲得意與諷刺，郡主之子竟會與他們混在一處做這勾當，這王朝怕是要完了。

謝青安見他小厮褪下刺史的鬥篷，未曾四處尋找，直接将之挂上屏風後木架，便知這塢水刺史是這潛樓常客。

“初來乍到，不知大人口味，随意點了幾個菜，大人莫怪。”謝青安壓低聲音，心裡隻罵着慢慢吞吞還未出現的鄭平嶼。

“盧大人來這塢水，自是由我做東，今日這頓由我請。”

“那有光就不推脫了，下回大人去我荟州可不能跟我客氣，”謝青安說着客套話，“不過，今日會面乃是商量美茗樓的歸宿，大人如今惹火上身，恐怕不能獨善其身，今日我冒險前來就是上頭的吩咐。”

這上頭是誰，謝青安也沒猜出個所以然，隻得順着他的話往下說。

塢水刺史如釋重負，擡手對着她行禮，“不瞞大人說，前荟州刺史身亡竟然牽扯到太師這一案，真是讓我夜不能寐，生怕殃及無辜，不怕大人笑話，我這段日子不敢踏出府門一步。”

“我也不兜圈子了，大人将東西給我，可保無虞。”謝青安實際上也并不知這塢水刺史手裡有什麼，詐一詐倒是未嘗不可，“而且我娘是皇親，若是出了事自是能大事化小。”

小厮從懷中掏出一沓卷角的紙遞給謝青安，謝青安接過後翻了翻，竟全是身契。

“這些人現如今都在美茗樓嗎？”

“除了那些去京裡的上等貨，身契不在我手，其餘的都在這裡了。鄙人隻在美茗樓收過孝敬，樓中人的生意我沾染不上。”

貨？将人稱為貨？謝青安掩飾住厭惡之色，繼續發問：“可還有别的給我？”

塢水刺史垂眸思考一瞬，從袖中掏出一本藍皮冊子，這冊子倒是新如未用，與那身契放在一處，一新一舊，足見此人愛惜羽毛，更顯此人視百姓為草芥。

打開冊子，上頭清楚記錄荟州刺史販賣人口的筆筆收入，除此之外還涉及衆多官員如何分賬，隻是粗略翻了幾下，并未有面前這位塢水刺史的大名。

沒有他的名字他卻如此謹慎小心是為何？凝眉思索時，面前又出現了一摞銀票。謝青安瞳孔微閃，這麼多？

她的反應在塢水刺史的眼中是高興、是滿意。

“無功不受祿，這賬冊我帶走，銀票就算了。”謝青安推辭，不想與這贓款有牽扯。

“盧大人一定要收下，您手中的那本收受孝敬的官員冊子，還請保管好，莫要被有心之人拿到。”塢水刺史谄笑，将銀票往前推了推。

我手中這本賬冊明明是買賣人口的分贓錢，哪裡又提及了收受賄賂？可若是張口詳詢，恐怕會露餡，隻微笑點頭，“我明白了。”