混沌世的修道者需要練氣，“練氣”甚至是他們“第一階段”的名稱；早在仙門模式的黃金期，四洲曾多次聯合舉辦仙門大比，千潤閑來無事，也在雲端旁觀過那時的盛況：隻見幹巴老頭們按顔色分門别類地占據各個山頭、氣定神閑地互放狠話、擡起袖口揮出一群禦劍飛行的弟子、在劍刃相擊聲中偶爾優雅而行動遲緩地施放法術、扭轉戰局……

白雲子離練氣階段已經很遠了——以前進的方向。就算真的天塌了，天道安排他來通知衆人，他也能把“天塌啦”這句話說得極其沉穩，然後氣沉丹田地騎牛離去，這點千潤從不懷疑。但千潤來自天上，離他前進的目的地比他離練氣的距離還要遠，怎能聽不出話中的焦急？她隻是不明白，今夜無風、長老弟子各歸其位、暗流湧動的結黨行為也在正常運轉，他卻跑到這個牆根下懇切地跟她說這些話——究竟有何深意。

想不明白，便用同一套标準質疑他：“天地不仁以萬物為刍狗，然後你就幹看着？”

白雲子一愣，理所當然地反問：“不然還能怎樣？”

誠然，醉生夢死是凡人對抗虛無的通用方法，但白雲子身居高位，就不能無所作為。千潤捏捏眉心，最後一次嘗試點化他：“可是對于最外層的螞蟻來說，代掌門你才是他們的‘天地’。”

白雲子連連擺手：“可不敢說啊，我連蟻王都不算！都知道朱長老性子爽朗，我也不怕說得難聽些：局勢變成現在這樣，身為代掌門都沒有扭轉的餘地，你隻是個長老，又常年不在門派中，為了不被記恨，何不睜一隻眼閉一隻眼、允許一切發生？”

千潤簡直以為自己在幻聽：“不被記恨？就為這個？請問‘不被記恨’是什麼了不得的成就嗎？”

“那你是不知道——”

“行了，不必多說，我本來也沒打算過多幹涉。”除了盼着星衍自作孽不可活，她這邊正好也不太期望某位受害弟子走上正途——倒不如說，主動把路口伸過來的歧途越多，她還越輕松。

唯一讓她擔心的是：這個埋進泥巴裡就不願擡起來的黑豬腚子，剛才是何時蹲守在這裡的？有關那封信的内容，他聽到了幾成？

得到預料之外的回答，白雲子怔怔地看了她一會，終是歎道：“這就對了。強者不該在弱者身上投放過多的期待，正所謂‘山人無念’，三界要是早日把它當作通行準則，混沌世也不會有那麼多的苦難……”

千潤不置可否地冷笑。白雲子在大多數情況下算得上聰明人，但講出了這樣的話，這個聰明人就領先他一步跑回煉氣期了——但也算不上意外，起碼對上了十年後甯寰對他的描述，這都不是被迫的甩手掌櫃，他根本就是把各人自掃門前雪、莫管他家瓦上霜寫進了人生信條裡。

但誰都沒有點化幹巴老頭預備役的義務，千潤甚至邪惡地期待哪位女寨主在這老黃花開敗之前能把他搶去，叫他感受感受混世真正的苦難，再回來發表這些片面的主張。

許是這份邪惡不慎讓她端起了長老不該有的架子，白雲子的口吻帶上了賠小心的意味：“各人有各人的道、各成各的仙，所謂仙門，本質上就是把一群青壯年聚集在一起，不僅能抱團抵禦災禍、還能順帶保護我們這群糟老頭子，因為天災人禍都是不可避免的……不可避免的。”

“比如呢？”千潤忽然問。

話說到這份上，她提起一絲微茫的希望：如果白雲子作為頭領螞蟻的頭領，比任何人都提前嗅到了仙魔大戰的開端，那可就省事了！為表彰他的嗅覺，大家還是很樂意把他迎為一成可能性的座上賓的。

孰料，白雲子像是沒聽到似的，連一個掏耳朵的動作都沒有，指了指天戳破泡泡，長籲短歎地就要結束談話：“總歸是兒大不由娘啊，他們愛幹什麼幹什麼去，我們就别管啦；朱長老要是夜不能寐，随時歡迎來雩風台找我喝一杯——”

“你小點聲！”千潤趕忙捂他的嘴，用設身處地的方式表達“快滾”：“有什麼好酒你自己留着吧，大家都很忙，尤其是你，又要處理門派事務又要帶徒弟，哪有那麼多閑工夫？”

“你在說什麼？我可沒有徒弟，這段時間我是全門派唯一的大閑人，等開年可就閑不下來了——就算我不閑，新開壇的美酒也不等人啊……”

千潤隻覺得她又被鬼影追上了。什麼叫沒有徒弟？甯宥呢？十年後她親自用雞毛撣接觸過、每一撣都切實落在肉上、再高高彈起、屁股之反饋感三界無人能出其右的一個甯宥呢？

還有什麼是真的？

……

深夜，就連困死的鬼都睡着了，千潤翻身下床，打開那本滿是破綻的手劄，或者說存在即為破綻的手劄。

遵照和白雲子的約定，她不該知道甯寰與星衍的談話，回到瓊華居，還要若無其事地接着往手劄上添些新内容。

為了一成的可能性，她必須真實記錄；同時知道甯寰會偷看，在真實之外也要有所保留；再者，還要裝作不知道甯寰會偷看，所以前後的用詞也不能差距太大……

——有沒有膽子大的，來殺了她吧！快，殺了她吧！以仙印做擔保，全是她自願的！

斟酌老半天寫上“身體結實并非全是好事，因而小病也不能疏忽”，千潤頭疼欲裂地收起手劄，又拿出了從甯寰那裡沒收來的匣子。

照理說，這個匣子也該放在原地任由甯寰偷走，但長老背着弟子查看密言珠也是符合身份的，千潤便一顆一顆捏來看了。

以“石千潤”為開頭，林栖彙報了一些他眼中的異常狀況——但在千潤看來，全是些無關緊要的瑣事，除了日期越近、語氣越焦急，她想不到“連日雨水，麻雀的肉變苦了”這種事和仙魔大戰有什麼關系。

事态滾雪球般超出了控制，“幫手”還一個個的這麼不靠譜，千潤有一瞬間很想模仿戲台上的白臉将軍，先把桌上的一切都掃空，再對月打一套瘋猴拳。