在楓樹林環繞的中心，一場隻有六個座位的宴席在此開宴。
高居于首位的美人以袖為遮掩，将杯中清酒一飲而盡。
她輕笑兩聲：“好酒，好酒，比妾身那時的酒還要清澈些不說，入口後竟還有回甘纏綿。”
她眉目含笑地看向下座的一名西裝革履的中年男人，“這都要感謝鬥南先生啊。”
灰色頭發的男人笑着向她展示着自己已經飲盡的酒杯：“紅葉小姐過獎了。這都是我身為您的協助者應該做的。”
梳着大垂發，身着十二單的典雅美人半卧在華美的木榻上，手中的衵扇遮掩住她秀美的半臉，多麼的賞心悅目。
但她的語氣卻狠厲無比“應該？把妾身要的食物帶來才是你的應該！你看看這些孩子，都憔悴成什麼樣了！”
随着她的話音落下，凄嚎聲從四面八方傳來，原本美麗恬靜的楓樹的樹幹部位浮現出一張又一張閉着眼睛的人類的臉，它們的嘴巴張大着，哀嚎聲正是從這裡傳出。
鬥南次官被這些悲慘的聲音震得摔倒在座位上，冷汗浸濕了他的西裝外套，坐在其他席位上的各路妖怪和怨靈嘻嘻哈哈的看着這個不知死活的人類的笑話。
它們還做了個賭局，賭這個人類還能活幾天。
獎品麼……
自然是賭約本身啊。
一顆在空中晃晃悠悠，被火焰包裹的腦袋陰恻恻地說了一句：“他的脖子一看就很筋道。”
一隻上半身是美人，下半身卻是極長的可怖蛇尾的女妖啐了它一口：“不識貨的東西！你看他肚子，脂肪多的地方才好吃！”
“你愛吃你就去吃啊！反正我要啃脖子！”
“說你兩句你還急了是吧！”
“喂敷粉婆，你不來嗎？”
身着和服，一臉慈祥的老太太垂目淺飲着茶：“不來。那樣油膩的男人的臉皮，連當抹布的資格都沒有。”
“切，你還是那麼喜歡女人的臉，在地獄裡被扒了多少年臉皮都改不了你這毛病。要不是因為你見到一個女的就撲上去讓人家用你的粉，我們也不至于那麼快就被發現。”一個臉上沒有眼睛的男性怨靈不屑道。
涉及自己的熱愛與本性，敷粉婆一拍桌子，與那個沒有眼睛的怨靈争執起來：“你還好意思說我！你不也沒有聽命令，擅自跑到大街上去遊蕩嗎？要不是疫鬼删改了監控，你還能坐在這和我吵？”
“那我也藏好了怨力，搜捕員的檢測機器根本就沒有檢測到我好嗎！誰知道現在的人類有那麼多陰險狡詐的東西！”長在怨靈手心裡的兩隻眼睛瞪得老大，兩隻手越伸越長，直直怼在了敷粉婆的臉上。
敷粉婆毫不畏懼的把脖子伸了過去：“來啊，看看是你先掐死我，還是我先把你那張醜的不忍直視的臉皮給你扒下來！”
“吵什麼！”紅葉被這兩個蠢笨如豬的手下吵的直接摔了衵扇，凹起來的氣度被這兩個毀了個幹淨。
敷粉婆和手之目滿臉不服氣的坐回了原位，紅葉平了平氣息，看向鬥南次官：“你接着說。”
鬥南次官跪在下方，恭恭敬敬地低頭稱是。
“那個搜捕員已經加入了武裝偵探社，但威脅不大，武裝偵探社雖然有好幾個能人異士，但都無法與妖怪、怨靈戰鬥，隻要紅葉大人您出手解決他們的社長福澤谕吉，武裝偵探社群龍無首，被擊破也不過是時間問題。”
“哦？他們有很多異能力者？”
“不，算上搜捕員的話，一共是八人。”
“七個……七個也夠吃上幾天了呢。”紅葉這樣說着，楓樹林又發出了聲響，這次是興奮的聲音，仿佛是在迎合紅葉的話語。
“不過，疫鬼已經死了，你又要怎麼遮掩我的蹤迹呢？”
鬥南次官微微一笑：“這個簡單。據您提供的信息，那位搜捕員的檢測範圍僅限于橫濱，那把福澤谕吉叫出橫濱就好。”
他擡頭環視了一圈這個由紅葉構建出來的幻境：“我會找機會讓武裝偵探社的異能力者也被打上印記的，隻要我們這邊行動的快，再加上人海攻勢，搜捕員那邊就算想要申請支援，也肯定來不及了。”
紅葉聽着他的計劃，意味不明的笑了笑：“你想的還真是夠周到啊。隻給了我們五個人，就想要妾身幫你除掉你心頭大恨？”
鬥南次官心中一驚，連忙跪地俯首，連道“不是”。
“不是？”紅葉古怪地笑了一聲。
又是一陣帶着血腥味的風起。
鬥南次官打了個激靈，恍惚的對上了紅葉那雙宛如深淵的黑眸。
女妖輕聲道：“說呀。說說你在讓妾身處理掉你的仇敵後，又要怎麼處理妾身。”
“我……我會讓搜捕員也被你打上印記，在你殺了福澤谕吉後，你會讓武裝偵探社的社員全部進入你的幻境，到時混在其中的搜捕員就會殺了你，以絕後患……”鬥南次官一臉驚恐，卻無法阻止自己脫口而出的話語。
“既能除掉自己的仇敵，又能消除妾身這個會危害城市的禍患，真是個好計劃。”紅葉戲谑的說着，底下又是一陣嬉笑聲。
方才還滿臉不服的兩個惡靈開始笑起了更沒腦子的鬥南次官，紅葉舉起手，示意它們安靜下來。
“搜捕員是誰？”紅葉又問道。
“他叫中島敦。我隻查到了他的名字和14歲以前的經曆。”
“外形？”
“身高170cm，男性，異能力是……”
——
或許這就是報應吧，鬥南次官絕望地想着。
他為了向紅葉投誠，随機選了五個無辜的人，也正是因為親眼看着那五個人被吊在樹上放血，最後連幹癟的屍首也被那些楓樹啃食幹淨的時候，他才恍然發覺自己是在和一個以人類為主食的異類談合作。
但一個絲毫不會讓自己被懷疑，就能除掉福澤谕吉、除掉武裝偵探社的大好機會就在眼前，他實在舍不得放棄。
深思熟慮下，他決定再給紅葉送幾個人，等它除掉福澤谕吉後，他就會指揮那個搜捕員來處理掉紅葉，而他，既除掉了殺害父親的兇手，又能因為阻止惡靈作惡及時而名利雙收。
紅葉滿意的欣賞着他驚惶的模樣，嘴上卻故作為難地說：“你說，你已經毫無利用價值了，那妾身是殺你，還是不殺呢？”
鬥南次官戰戰兢兢地和她對視。
紅葉微微一笑，伸出纖細的手，一團血紅在她手掌中凝結、旋轉。
鬥南次官的身體突然劇烈顫抖起來，他不住地翻着白眼，個人思想、意識被撕裂剝奪的他現在痛不欲生。
也不知過了多久，身體的顫抖終于停了下來，鬥南次官徹底淪為了妖魔的走狗。
他僵硬的站起身來，身體恭敬地向紅葉彎曲：“主人，請您吩咐。”
“按照原來的計劃，把更多人帶到妾身面前來。”
“是。”接收完指令的鬥南次官離開了幻境，一旁圍觀的火球腦袋不禁失望的“噓”了一聲。
“吵什麼。”現在心情大好的紅葉也不計較它們在那起哄了，“那種人的肉你們也吃得下？”
“當個玩具玩也不錯啊！”火球腦袋叫嚷着。
紅葉斜了它一眼，旁邊的女妖趕緊推了推它，讓它不要再出聲了。
——
時間回到宴會發生前一天的下午，中島宅。
“果然是你殺的疫鬼啊。”
“長得很欠揍，說的話也是。”芥川龍之介毒辣地點評着已經死去的疫鬼。
中島敦歎了口氣：“但它害了那麼多人，死了反而還便宜它了。”
“便宜？”
中島敦點了點頭：“妖怪和鬼沒有靈魂，死了便是死了，是真正意義上的從此消失。如果你當時能夠把它帶回來，它就會被送到比正常網速慢上10000倍，就算下載文件，不到十分鐘就會被自動删除的地獄裡受罰，而且它短短幾個月就學了這麼多東西，它要是服刑完畢後還活着，說不定還會被招入地獄的相關部門工作。”
芥川龍之介不太能理解，因此并沒有接着說下去。
但他不說話，中島敦也不知道再說點啥了，說地獄的風景？
中島敦想了想地獄裡寸草不生，還一地奇怪蟲子的景象，覺得還是讓地獄的神秘感保持久一點比較好。
芥川龍之介也無意繼續聊下去了，他起身離開座位：“那麼，在下就先告辭了，有事電話聯絡。”
“哦……”中島敦懵懵的點了點頭。
這就走了？
不對。
“哎等下，你那個印記……”
芥川龍之介終于想起來自己也是紅葉的狩獵目标之一了，他原地沉默了一會，又坐了回去。
“……保護目标？”中島敦小心翼翼地觀察着他的表情，試探着說了一句。
芥川龍之介沉着臉，心裡已經把給他帶來這麼大的麻煩的敷粉婆殺了一萬遍了。
中島敦趕緊又給他倒了一杯茶：“别生氣，你被标記了也挺好的，這樣說不定還能打他們一個出其不意呐。”