李雲鶴面不改色地點點頭，雙手托着刀還給了他，禮數十分周到，讓人完全挑不出錯，他看了一眼窗外：“下官還有其他事務要辦，若是有更多線索，侯爺可以随時來大理寺找我。”

雪已經停了，幾乎沒有在大理寺之外的青石長街上留下任何痕迹，很快就在晴朗的天氣下融化殆盡，霍纓和蔺央走出來的時候，日光洋洋灑灑地落了下來。

室外比大理寺中還要更加明朗一些，天氣好了人的心情自然也就會好一些，方才在那有些晦暗的房間裡，蔺央未免會覺得有些憋悶，不過現在倒是好了很多，他松了口氣。

這一次回去的路上沒有馬車等着，即使是信陽侯和離陽王，也得用自己的雙腿走回去，不過蔺央毫不介意，他甚至……巴不得能和霍纓并肩同行，甚至私心地希望這條路永遠不會停下。

他看霍纓似乎還在想案子的事情，沒有打斷她的思緒，兩人穿過長安街上的小巷，路過幾個攤販，霍纓忽然道：“我記得你小時候最喜歡吃這裡的糖葫蘆，現在還喜歡嗎？”

蔺央愣了一下，看了一眼周圍小攤上晶瑩剔透的冰糖葫蘆，有些失笑：“阿姐，我不是小孩子了，再說了我已經……”

已經很多年都不怎麼吃這種小孩子的吃食了，霍纓這麼一說，他甚至覺得十分陌生，西南六年隻顧着增添閱曆，倒是沒有介意自己衣食住行如何精貴了，江承雲雖然也不缺錢，但他也隻是普通世家公子，并非什麼京城的貴人。

但是霍纓似乎并不在意他的解釋，徑直走過去買了兩串糖葫蘆，塞給他一串，自己拿了一串，笑眯眯道：“我記得這一家可甜了，不然也開不到長安街上來，對吧？”

蔺央：“……”

他拿着那串糖葫蘆，一刹那有些走神，但這畢竟是阿纓給他的，他無論如何也舍不得拒絕，别說給他吃個小孩子吃食，霍纓哪怕是逼他喝鶴頂紅，他都不會皺一下眉頭。

霍纓似乎毫不在意年不年紀的問題，自己先一步咬了一口糖葫蘆，兩人走過小巷子，蔺央忽然道：“雖然調查也是我提出來的，可是現在皇宮大理寺走了一圈，愈發覺得時勢的荒唐，阿姐，你覺得這個所謂的刺殺，查下去還有意義嗎？”

他一直覺得阿姐理應是鳳凰，自年少時便該浴火翺翔，飛在所有人前頭，做出一番大事業來，不該像許多人一樣一生困守京城這一方狹隘之地，苦苦耗費青春。

霍纓的動作輕輕一頓，眼睛裡光華一閃，她搖了搖頭：“這是陛下的意思，我開春以後還要回北疆駐紮，不會久留于此，盡可能……多做一些事吧。”

為人臣子的大抵分外三種，一心愚忠于君的叫忠臣，為自身名利不惜挑起亂世的叫奸臣，還有一種，便是堅持心中公道正義，隻為江山黎民的，叫做純臣。

霍家世代簪纓，時代都是純臣，她想自己活着一天，至少南疆北疆這兩塊銅牆鐵壁不能出現半分裂痕，其他的，怕是有心無力。

“阿姐，若我是你，早該撂挑子不幹了。”蔺央歎了口氣，“不論是三皇子的殘黨出手，還是皇上忽然在這個時候告訴我……我生母的事，這都是争權奪利的漩渦，何時是個盡頭？”

霍纓何嘗不是和他一個想法，又何嘗不想撂挑子，她搖搖頭：“祭天大典那天，被拿下的那幾個人後來紛紛在獄中自殺，顯然都是死士，如今能在京城中秘密培養這麼多死士的，不是皇族就是高官，若我和大理寺不查，那就更加不會有人查了。”

兩人并肩回了侯府，王翁見狀連忙上來迎接，霍纓朝他一點頭，示意不必麻煩了，打發走了家仆，霍纓朝他輕輕一笑：“阿姐答應你，不會深入其中的，好不好？”

蔺央心中的陰雲和疑慮始終沒有消散，可是此時看着霍纓那雙漂亮的眼睛，再大的憤怒他也無法對着眼前人講，隻好輕輕歎了口氣。

如今正事暫時沒有頭緒，那便到了私事的時候，霍纓忽然瞥見書房裡幾本散落的雜書，便愈發疑慮他當天到底在書房裡做了什麼，有沒有傷到自己。

反複糾結了半天，霍纓才緩聲開口：“太安殿下的事情，你知道了，十多年前我還太小，對此事毫不知情，後來也是多方打聽，這才知道了事情的全貌。”

蔺央本來主動起身去為她沏茶，聞言眉睫輕輕顫了顫，手腕一抖，水灑出來了一些，落在了桌子上，霍纓見狀，連忙走過去要接過茶壺，卻被蔺央一錯手躲開，小心翼翼地避開了她。

年輕人閉了閉眼睛，輕輕按了按自己的額角：“我沒事，阿姐，其實我到現在……對這些事也沒有真正的實感，總感覺那不是我的故事，也不是我的過去。”