民巷縱橫如阡陌，謝元貞帶傷攜妹難敵硬手，若非特地繞到城門口晃一圈，恐終究難逃公冶骁的追捕。可謝元貞也沒料到城門竟就這麼不攻自破，此刻還要從貫穿南北的銅駝大街往南逃便是雙腳難敵四蹄。

如此一來，眼下唯有折去與銅駝大街交錯的朱雀街，向城西城東尋一條生路。

可千鈞一發之際，身後突然傳來重重馬蹄聲！

兩人還沒退到朱雀街，謝元貞來不及多想，拽着妹妹就往最近的民巷裡鑽，誰知剛讓出幾步，便被一瞬千裡的弩箭擦肩而過！

“都給老子狠狠射！”

謝元貞的心刹那提到嗓子眼兒，竟是再沒力氣走了。

“你們幾個帶着猛火油罐，死也給我死在城牆上！他娘的守城門的一群廢物孬種，老子一屁股的鐵蒺藜都來不及使！”

騎兵并辔齊驅，隻在狹窄的巷口留下閃電般交替的殘影，他們顯然是沒注意到黑暗中還有兩道弱小的身影。謝元貞驚魂甫定，隐約分辨出馬上士卒的兩肩胸背皆束銀色甲片，憑着倉促間的幾句，他猛然反應過來——這正是六營之一的屯騎營重甲兵！

大梁還有可戰之兵！

角樓的隆咚戰鼓終于響起，整座洛都将要從麻木的沉睡中醒來。

殘影過去，兩人追着風探出腦袋，但見前幾排将士竟是以身作盾，以馬沖馬，将五部夷兵主力硬生生從入口撞回了門外的甕城之中！

“四兄？”謝含章被城門慘烈的場景一驚，下意識捏緊了謝元貞拉着自己的手。她擡起頭，隻見四兄也似看呆了。但細瞧的話那雙眉眼凝重，又像在琢磨别的事。于是她又順着四兄的目光而去，遠遠見到方才那個當街怒罵的校尉已然登上城門，指揮作戰——

“頭兒，看樣子來的是先鋒！”

城牆上，那校尉身邊的副将舉着盾牌，幾乎是挨着身後快僵硬的屍體，在箭雨中大聲甩出這麼個結論。

聽罷那将領沉聲點頭，道：“能拖一刻是一刻，角樓的鼓不能停，還要揮旗傳信給其他——”

副将不等校尉說完便奪了過去：“頭兒，這洛都城中哪兒還有什麼其他營！？”

“傳！”

話音剛落，五部騎兵振臂一弓直沖角樓，數箭齊發之下，擊鼓的傳令兵很快就被射了下來——

“戎馬鳴兮，金鼓震，壯士激兮，身忘命①！”最後一字墜落夜空，轉瞬間便被猛烈的朔風撕碎，灰飛煙滅。

城樓上便傳來更重的一聲：

“再傳！”

“你們機靈着點兒！”

城樓下，先前巡邏的九人小隊此刻正捏着槍矛躲在騎兵後頭，小卒聽到老周沒頭沒尾的叮囑一回頭，卻見他腳步匆匆，竟是通往角樓的方向。

“老周你做什麼去！”

小卒人慢了一拍，想拽老周的衣角也撲了個空。

“旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士争先②！”

聞言老周又留下一句，便再也不回頭地往前沖。

謝元貞站在遠處，目睹角樓上不斷有人下墜，隻是前赴後繼，激昂的鼓聲便再不曾間斷過。

“将軍死綏，路絕重圍——也未必就是絕路！含章，快幫四兄撿來那地上的柝鑼！”

他攥緊了通紅的拳頭，随即咬牙将腰封往上一拉，勒緊了刺傷的刀口。

謝含章睜大眼睛，懵懂于方才四兄所思為何，随即便聽他開口做了個截然相反的決定——

“我們幫幫他們！”

謝元貞久病方愈又負傷失血，一開口灌進冷風便不住地咳嗽，謝含章就做她四兄的小喇叭，兄妹倆一個敲鑼一個吆喝，竭力奔走于街坊巷口。

五部鐵蹄攆着百姓的腦袋走，噩夢驚醒的蝼蟻一刻不敢歇腳，不多時便如潮湧般至于城南關卡。

公冶骁此刻帶人正準備出城，忽見身後從街巷裡湧出無數百姓。他們之中的許多人蓬頭跣足，顯然是剛從熟睡中醒來便倉促外逃。

“頭兒？”

公冶骁身後的小卒皆捏着把汗，眼睜睜看着自己被流亡的百姓超越。終于有一個沉不住的鬥膽開口問。

他剛問出口，公冶骁的臉就沉了下來。那小卒唰地低頭，還以為要吃一掌，下一秒果真就見公冶骁霍然出手——

“你們是從哪邊逃過來的？”

那小卒心肝亂顫，愣沒感覺到落在自己身上的力道，于是他擡眼偷瞄，隻見公冶骁攢手青筋凸起，抓的卻是路過的百姓。