莊聿白門外同牛大有告别，不忘強調這叫面筋球，炒菜、煮湯都行。

澱粉上面一層已經透出些幹爽，莊聿白送走了人，關上柴門，用竹筷将粉塊盡量搗碎，方便更快晾曬。

“嘩啦，嘩啦——”柴門又響。

莊聿白以為是牛大有忘記什麼事情，走近卻發現門外站着一個十一二歲的小男孩，懷裡抱幾根胖滾滾油綠綠的大絲瓜。

“你找誰？”莊聿白開了門。

小男孩看着眼前陌生的莊聿白，眼神中透着慌張和驚詫，怯生生問：“知彰哥在家麼？”

“他不在，你有事找他？”

“今日學中先生講的一句詩文，我不甚明白，想請教下知彰哥。”

小男孩有些不死心，探頭往院門看了眼，并沒看到自己要找的人，便把手中絲瓜一股腦塞給莊聿白，“園中新摘的，母親讓我送些與知彰哥嘗嘗。我叫懷仁，勞煩這位哥哥轉交給知彰哥。”

說完小童行了個書生禮轉身就要跑。“懷仁”，莊聿白提名喊住，塞了一荷葉包面筋球給他。

*

莊聿白看着院子漸漸被影子占滿，晚飯時間到了。

一個人的生活，更值得認真過。

新摘的絲瓜蒂上還挂着藤汁，翠綠醒目，帶出初夏的清爽。莊聿白打算做一盤面筋炒絲瓜。

清水浸瓜，涼刃削皮，留下嫩綠瓜體，滾刀切塊。油熱放入少許調料，花椒、八角的香味瞬間激出。

莊聿白不由深吸一口，帶着陶醉。

植物油煸炒出的鍋氣，是屬于每一個華夏胃的味覺歸宿。總能讓人在他鄉四顧茫然時，一下找到歸屬，找到家的感覺。

現代社會的莊聿白并不挑食，相反他很願意嘗試新鮮事物，不同國家地域的美食他興趣都很高。但這也僅止步“嘗鮮”階段。

若讓他一直吃，他會慌。或許原始遺傳基因會告訴他，這裡沒有熟悉的食物，等于這裡不适合生存。所以在海外超過一周，他都會随身攜帶一些熟悉的調味料。

“滋啦——”

鍋中倒入絲瓜，熱鍋快炒，香味漫溢。淋上幾滴醋，絲瓜會更加嫩綠瑩潤。面筋入鍋，變軟後加少許水，讓每顆都鼓鼓的吸飽湯汁。

絲瓜青綠爽潤，面筋澄黃肥厚，一方柴院，加上孟知彰留下來的幾個餅子。

熟悉的食物，熟悉的味道，讓身處陌生時空的莊聿白，安全感滿滿。

他眯起眼看了看斜輝，好像他就是為此時此刻而來的。

*

牛大有将荷葉包在母親面前打開時，牛大嬸正在竈上準備烙餅。

“這是什麼？”牛大嬸就兒子手裡看了一眼，手上揉面的動作并沒有停。

“面筋球。”牛大有往母親跟前遞近了些，“說是可以炒菜吃。”

一個個油汪汪金燦燦的圓球堆在幹荷葉上，看着确實喜人。但這樣精巧東西，一看便知道費錢。

可牛大嬸儉省慣了的，家中本不富裕，一個銅闆恨不能掰成兩半來花。幸好有柴炭這個進項添補着，若隻指望那幾畝田地，這一家老小一年到頭能混個溫飽就謝天謝地了。

上個月她生辰，兒子花20文偷偷從鎮子上給她買回來一塊時興布料，說讓她做件新衫子穿。她明白這是兒子長大了懂得心疼父母，心裡自然是開心的，但又怕兒子養成大手大腳花錢的壞毛病，不會過日子。

自己這麼大年紀了，土埋半截的人，這新衫子多穿一件少穿一件，又有什麼要緊。

高興歸高興，她還是當面數落了兒子一頓。當然私下她将布料來來回回看了很多遍，越看越喜歡，不過隻是看個高興，最後小心疊好收在了櫃子裡。

什麼面金球、面銀球，眼下這不年不節的，買這些新巧東西做什麼。

“又亂花錢！”牛大嬸取出一個淡棕色雜糧面坯，用擀面杖擀成半寸厚圓餅，“不是說了麼，給知彰做喜被的棉花還差個200文，趕緊儉省些我好快做出來，指不定哪天就要用了。”

提起孟知彰的親事，牛大嬸就來氣。

“也不知彰夫郎那頭日子定了沒有。知彰娘走之前聘禮就送過去了，知彰出了孝期又給他們添補了些，那頭咋還不松口？都是莊戶人誰家能有多少聘禮？這可是知彰娘和莊家哥兒的娘，十幾年前就定下的娃娃親。倆個孩子的親娘都不在了，雖說那頭現在是後娘管家……可她一個後娘，她有什麼資格在前面攔這一棒子！”

牛大嬸一根擀面杖擀得飛起，等發現時面餅已經薄得像煎餅。

“還有，他家那個表弟什麼來頭，怎麼幾日不見就多出個表弟？”