陽光斑駁的影子在拓跋弘冷峻深邃的臉頰上搖晃。

韓貴人手中擒着酒杯款步走來，帝王擡眼，臉上調笑，“愛妃今日還真是明豔動人。”

她臉頰微微泛紅，“陛下就會打趣臣妾，不過是尋常裝扮，哪值得陛下如此誇贊。”

拓跋弘從搖椅上坐起來，接過酒一飲而盡。

“陛下，在想什麼？”

“為何這麼問？”他臉上的笑意逐漸消散。

“臣妾多嘴了。”韓貴人愈發識趣，知曉帝王厭煩她問這樣的話，連忙換了話題，“陛下可要用膳，我讓他們準備了……”

“朝堂諸事繁雜，朕一時出神罷了，你不必憂心。”

韓貴人乖順地點頭，“陛下身負江山社稷，勞心勞力。隻願陛下莫要太過傷身，臣妾瞧着實在是心疼極了。”

她說話間，滿是關切，身子也不自覺地更靠近了拓跋弘幾分。

“有你這番貼心話，朕心裡暢快許多。”他擡眸望向窗外，韓貴人順着他的視線望去，庭中殘留無幾的枯黃樹葉在風中簌簌落下來。

“後宮近來可還安好？”

這冷不丁的一問，令韓貴人面露詫異，不知作何回答，一時間怔住了。

“怎麼不說話？”

“陛下忘了，封昭儀解了禁足，有昭儀料理，臣妾哪裡知曉……”

拓跋弘“唔”了一聲，片刻又說，“你多幫襯着她些。”

“陛下指的可是過陣子的祭天大禮？”韓貴人話語中透着幾分小心，“大典籌備繁瑣，臣妾定會盡心幫襯，絕不讓陛下分心。”

說着，她微微欠身，以示恭敬。

拓跋弘卻冷冷說，“她還不配同朕祭天。”

“陛下……”

這話讓韓貴人背後生涼，更加難以揣測帝王用意，思前想後，她不由得變了臉色，“陛下真要張妹妹手鑄金人？”

“你說呢？”帝王目光淩厲地看向她。

“臣妾不敢胡亂揣測。”

拓跋弘冷笑了起來，“你們不是喜歡猜朕的心思嗎？怎麼今天不敢了？”

她連忙跪地，“陛下息怒，都是臣妾多嘴。”

拓跋弘并未叫她起身，他負手踱步至窗前，良久才開口，“朕知道這幾日宮裡不太平，有人為着陳芝麻爛谷子的事興風作浪，有人為了争風吃醋耍手段，還有人頻頻與馮熙府上的妾室私相往來，甚至多次請入宮裡來，誰惹事生非火上澆油，朕一清二楚，也勸你莫要多摻合。”

“不過是那個姓常的妾室與成律嫔禦有舊交，臣妾近來又與她親厚，這才有了些交往……”

帝王冷眼看她，韓貴人自知多說無益，忙認錯，“都是臣妾思慮不周……”

“朕還以為對你太過偏愛，讓你得意忘形了。”

“臣妾知錯了。”韓貴人慌忙伏地。

“你不該這麼不識大體。”他緩緩轉動着手中的扳指，“博陵公主就算死的不體面，畢竟是朕的親姑母，你幾次三番禮遇一個上不得台面的小妾，還傳得人盡皆知，以此挑釁封昭儀，把宗室的顔面置于何地？”

“臣妾沒想這麼多，更不是要輕慢封妹妹。”

韓貴人瑟瑟顫抖着，殿内靜谧得可怕，隻有她壓抑的抽噎聲，與窗外偶爾吹過的風聲交織在一起。

良久，拓跋弘才緩緩開口，“身為貴人，更應以身作則，守規矩、知尊卑，若昭儀罰了你，朕唯恐你臉上過不去，你閉門思過罷。”

韓貴人拼命點頭，額頭緊貼着冰涼的地面，哽咽着應道，“陛下教訓的是，臣妾往後必謹言慎行，再不敢有半分逾矩。”

拓跋弘離開後，她才狼狽地起身，布音低聲勸慰，“指不定是誰說了些胡話，才叫陛下誤解了貴人。”

她卻自嘲地笑了，此時此刻竟對拓跋弘心懷感激，他所言哪裡不對呢，封昭儀連帝王都肆意頂撞，若當真引她怨恨報複，自己又當如何呢。

拓跋弘都不肯信她禮遇常氏不過是想要個賢良的好名聲，何以指望在她和封昭儀之間，他偏私自己分毫呢。

“都是我自己行事莽撞，就算全天下都清楚我隻是覺得與常绮投緣，陛下一心以為我故意為之，那我就是心思歹毒。”