時移勢易，冬月霜降，彼時昭儀那族兄封茂已經升為上柱國，平城的封家敗落如斯，有了封茂這等軍功在身又熟知漢典的宰輔之才，景縣封氏比往日更加如沐春風。

封茂從太和宮出來，遠遠看見昭儀的身影。

他微微蹙了蹙眉，變故之後，這還是第一次見到昭儀。

昭儀消瘦得仿佛裹在衣服裡。

他停下腳步，恭敬地等待着昭儀走過來。

“昭儀萬安。”

封蘅側過臉，看見他一身齊整的官袍，她微微啟唇，最後什麼也沒說。

“昭儀。”

他忍不住又叫住她。

封蘅停住腳步，回頭看向他。

“可否……借一步說話？”

她的目光在封茂臉上流轉片刻，封茂有些急切地繼續說，“有些話，臣想告訴昭儀。”

“有什麼話，大人就在這裡說吧。”封蘅說了這話，身後跟随的宮人向後退去。

封茂語氣沉重，“叔父不能歸葬景縣，終究是臣下對不住昭儀。”

封蘅原本冷淡的臉上扯出勉強的笑，“人死了，還在乎軀殼在什麼地方嗎？大人不必介懷。倒是昔年曾因我阻礙大人任中都大官，心懷愧疚，還請大人不要放在心上。”

“昭儀……”封茂遲疑，“昭儀還請保重自己……”

“若是勸我，不必了。”封蘅擡頭看着遠處太和宮的牌匾，突然抑制不住地幹嘔起來，把不遠處的岚風吓了一跳，宮人們紛紛圍攏過來，她捂住了小腹，險些站不住。

岚風慌忙扶住她，指尖觸到她冰涼的腕骨，驚覺掌心全是冷汗。

“去找醫官！”岚風急了，“快去告知陛下！”

“不要！”封蘅的目光撞上封茂關切的目光，對衆人吩咐，“我沒事。”

她強忍着不适，呵着寒氣，“大人不如陪我走走。”

拐進虹橋下的遊廊，檐角冰棱滴落的水珠砸在青磚上，封蘅微微喘息，“大人還有什麼話說？”

封茂憂心地看着她，“封氏一族與叔父斷席，并非因為他有貪污污名，而是叔父少年時曾為了郭家姑娘，違抗父命遠走平城，後來為了保住郭氏，不惜背棄宗族，若非郭氏女自盡，國史之獄早就波及封家。後又迎娶你的母親，與朝中顯貴交往過密，犯了族中大忌。封家族貴，不攀附權貴，不迎娶景縣之外的姑娘，正是這些訓導，時局動蕩之際，才得以處微毫以護全族，是故封茂感激昭儀當日勸阻陛下。”

“究竟是我父親選錯了，還是景縣封氏一族必然要有一個叛逆之人孤身前往平城謀生，無論盛世亂世，親族反目以成家族永續？”

封茂看着臉色慘白的昭儀，用沉默代替了認同。

“我很早就明白這個道理了，父親死了，你就代替父親在平城謀前程，是不是？”

封茂長聲歎氣，“事到如今，還請昭儀莫要忘記叔父遺志，凡事以景縣封氏利益為重。”

“你們把我父親當作棄子，還要他的女兒保持同樣的忠誠，我甚至分不清，你是站在族長的立場說這些話，還是拓跋弘讓你來勸我？”

封茂訝異地望着封蘅，他似乎沒有料到，這個在平城貴族中幾多傳聞的族妹，竟大膽到直呼帝王名諱。

難道，傳聞中封蘅妄圖弑君，幾乎所有人都當成魏宮宮人嚼舌根子的笑話，竟是真的。

他恍惚了。

“昭儀……俗語說富不過三，景縣封氏綿延百年，皆是數代族人苦心經營，才得以在亂世殘喘，盛世安穩，昭儀不在乎自己的血脈，也請莫要連累族人。”話說到這個份上，已然很不客氣了。

“你怕我會連累你？上柱國大人。”

“不是我，是封氏全族。”

封蘅冷笑，“就算是連累，那也是你們的命。”

“這是氣話。”

“是與不是，拭目以待。”

“因為你是叔父的女兒。”封茂鄭重地說，“我也一樣，封家人應該永遠知進退。”